斑馬凱撒(二)

[英]格雷·諾菲爾德

二、 羅馬競技場

前情提要：斑馬朱立斯原本跟媽媽一起生活在非洲大草原上。不料，他被人類抓捕，跟野豬和獅子一起前往羅馬競技場。可什么是競技場呢？

“什么？競技場連雜耍的猴子也沒有嗎？”朱立斯哭訴道。獅子面露譏諷：“我告訴你，白馬，你別想再見到你媽媽了。”說完，他就把朱立斯摔在地板上。

“斑馬！”朱立斯喃喃道，“我是斑馬。”

“希望你的馬腿在海里能比在陸地上好使些。”獅子嘲諷道。獅子的話很快應驗了。他們被放到了一艘船上，船又小又不結實，大海就像一匹興奮的河馬，顛得船上上下下。朱立斯想，這真是我一生中最糟糕的旅程。

過了好多天，也許是幾個星期，朱立斯終于再次看到了陸地。船發出一聲可怕的悶響后進港了。船剛停穩，“駕！”車夫大吼一聲，馬車噔噔噔跑上碼頭，從擁擠的人群中殺出一條路，飛奔而去。

“野豬，”朱立斯問，“你確定競技場會很有趣嗎？獅子說不是那么回事。”“相信我！”野豬沖著朱立斯喊道，“我的表親認識那只雜耍猴子。”這次野豬的話并沒有說服朱立斯。獅子似乎知道一些他們不知道的事情。朱立斯還沒來得及開口說什么，眼前就出現了一個龐然大物，看得他的大馬眼都快掉出來了。“哇！”他驚呼道。

那橢圓形、有無數孔洞的龐然大物里傳出數以萬計的人同時講話才能發出的噪聲。在家鄉的時候，朱立斯就不喜歡擁擠的湖邊。可競技場比湖邊擁擠十倍。 “也許我們應該逃跑……” “別傻了，”野豬一臉嚴肅，“想象一下里面的氣氛有多棒！”

朱立斯想象著雜耍猴子即將上場，但是，很快，他發現他們一行已經走過了競技場的入口！“嘿！我們去哪里？競技場在后面！”“你們有特別的通道！”車夫偷笑道。

他們走在隧道里，朱立斯被一股十分熟悉的味道熏到了。這是一股骯臟的動物發出的臭味，還有一股大便味。他抬起頭，透過昏暗的光線，看見了一個個鋼鐵籠子。

“聽著，”朱立斯小聲對野豬說，“獅子是對的，我們必須想辦法逃——”話還沒說完，朱立斯和野豬一起被粗暴地扔進了一個又臟又臭的籠子里。“謝天謝地！”朱立斯邊說，邊擦著眉毛上的汗，“是長頸鹿。等等，這個長著又尖又長嘴巴的是……”

“鱷魚！快逃命啊！”好像事情還不夠糟一樣，鐵門又打開了，下船后就跟他們分開的獅子也被扔了進來。野豬和斑馬一起沖到籠子門口，抓著門欄又是搖又是拉，想不顧一切逃出去。“等等！”鱷魚溫和地說，“我是一個素食主義者！我保證，我不會吃你們任何一個。” “沒錯，條紋馬先生，”長頸鹿說，“除了稻草和樹葉之外，我沒見過她吃其他東西。”朱立斯好奇地打量長頸鹿。“你為什么要穿尿褲？” “哈哈，”長頸鹿說，“這是兜襠布，是角斗士的衣服。我叫阿尼，日后也將成為一名角斗士。”

“角斗士？”朱立斯問，“他們是干什么的？” “角斗士是戰士，他們在競技場里對打，看誰厲害。現在，他們就在我們頭頂上比賽呢。”長頸鹿揚揚脖子。果然，頭頂上傳來人們轟隆隆的吶喊聲，石灰都從石墻上被震了下來。

“你好，米盧！”長頸鹿阿尼沖著角落里的獅子歡迎道，“又回來了？”

哦，上帝啊，

不會是你

們這些傻

瓜吧……

“等一下！你認識獅子？”朱立斯脫口而問。

“當然，”長頸鹿說，“他在逃跑前，可是最厲害的獅子。”牢房的門突然被打開，一個巨大得像個桶一樣的男人站在門口。“現在，該上場了！”他甩了一鞭子，“你也上，白馬！”

朱立斯的胃里好像有幾百只蝴蝶翻騰起來，他甚至想不起糾正那男人。我們不是來參觀競技場的，他想，我們是在競技場上的！

在鞭子的逼迫下，大家走過通道，走進一只鐵籠子。籠子慢慢地往上拉，左搖右晃，剮蹭到了墻壁，發出尖利的咯吱聲。突然間，籠子不動了。朱立斯太害怕了，一個字都說不出來。頭頂上一塊地板門被打開，一股狂風竄入，冰冷刺骨，吹得朱立斯直打哆嗦。突然看見陽光，他們的眼睛都刺得睜不開，耳朵里聽見不同號角在齊鳴，還有觀眾不約而同爆發出的吼叫聲。籠子的門被打開了。

（未完待續）