舞火龍

何桂梅

舞火龍是連州市星子鎮(zhèn)一項古老的民間習(xí)俗。每年中秋節(jié)，星子鎮(zhèn)一帶（包括附近的大路邊鎮(zhèn)）都會舞火龍。從農(nóng)歷八月十五到八月十七，一連三晚，各村都會舉行舞火龍活動。大街小巷，一條條蜿蜒起伏的火龍歡騰起舞，場面很是熱鬧。

星子中秋舞火龍起源于一段傳說：元末明初，朱元璋在八月十五之夜起義，隨后推翻元朝統(tǒng)治。次年中秋，星子地區(qū)的人們?yōu)榘矒釕?zhàn)魂，用稻草香支編造火龍，敲鑼打鼓，放鞭炮驅(qū)鬼。從此，舞火龍就流傳至今。

火龍由龍頭和龍身兩部分組成，均用稻草編成。龍身能長能短，可大可小，根據(jù)舞龍者的數(shù)量多少，憑織龍者的手感織成。村民們用稻稈扎成龍頭、龍身的形狀，再插上點燃的香支，就做成了一條火龍。

八月十五下午，各村就開始鬧騰了。村里較為年長的長輩或者有經(jīng)驗的年輕人在空坪（俗稱地坪）上精心地用稻草編龍，編好后在龍頭安上兩支手電筒作龍眼，隨后添上供舞龍者手持的木棍。另外，還要準備一個大柚子當(dāng)作龍珠。小孩子們則敲鑼打鼓，挨家挨戶去籌集線香。每家每戶都非常慷慨，像對待自己家的事一樣，或獻出兩三扎線香，或奉上買線香的款。小孩子們把收集到的線香集中放在一起，留到晚上舞火龍用。

八月十五晚上，大人們還沒吃飽飯，小孩子們就早早地來到了地坪，舞動棒棒，使勁地敲起鑼打起鼓，迫不及待地等待著舞火龍的開始。一些來看熱鬧的外鄉(xiāng)人，也會好奇地摸摸編好的龍，然后搶過孩子們手里的棒棒，過一把敲鑼打鼓的癮。

鑼鼓聲聲響連天，召喚著村民們往地坪走去。當(dāng)?shù)仄豪锏娜嗽骄墼蕉啵藗儽汩_始“裝龍”，即給龍珠、龍頭和龍身插滿點燃的線香。插滿線香的龍，全身火星點點，像亮滿霓虹燈的河岸，十分好看。龍裝好后，那些勇敢的小伙子便自告奮勇地加入到舞龍的隊伍當(dāng)中。舞龍的人數(shù)有九至二十人不等，一律赤膊短褲，為的是防止鞭炮丟入衣服內(nèi)爆炸。有的火龍還有一個拿著樹枝或扇子的“保鏢”，幫著掃落粘在舞龍者身上的鞭炮。

隨后，敲鑼打鼓者在前面開路，舞龍珠者隨后，小伙子們舉著火龍，跟著龍珠，隨著鑼鼓的節(jié)奏，左右擺動，穿街過巷舞起來。舞動著的火龍，遠遠望去讓人感覺有一條真的紅色的龍在飛舞。那些看熱鬧的大人和孩子，躍躍欲試地跟在火龍后面。當(dāng)火龍來到家門口，村民們便點燃鞭炮扔向火龍。小伙子們則舞動龍頭龍身，擋住村民拋來的鞭炮。傳說只要火龍從家門前走過，來年便能五谷豐登，如果龍珠進了家中，更能給全家?guī)砑楹眠\。所以，只要是湊了線香的人家，火龍必定會舞到他家門前去。而當(dāng)火龍從家門口經(jīng)過的時候，村民們通常會從龍身上抽下幾根線香插在自家門口，祈愿往后的日子能過得紅紅火火。舞龍珠者通常也會舞動著龍珠走進村民家中，在廳里轉(zhuǎn)一圈，把吉祥好運帶給村民。

當(dāng)火龍走完大街小巷后，就要在村里的地坪“轉(zhuǎn)龍?zhí)丁保待堅谥虚g轉(zhuǎn)，四周一大堆人往火龍扔鞭炮，這是舞龍的高潮部分。據(jù)說，龍舞得越好，就有越多的人來放鞭炮“燒”。越多的人來“燒”，就說明這條龍越“旺”。由于鞭炮的襲擊，有時舞一個晚上，龍身上的香火要換好幾次。據(jù)說舞火龍可趨吉避兇，大人們都會鼓勵自己的小孩參與舞火龍。不參與舞火龍的，也要在龍身底下鉆一鉆，這樣就能變得生龍活虎。

近年來，鎮(zhèn)里修建了廣場，鎮(zhèn)周邊各村或各街道的火龍在自個兒村或者街道拜訪每家每戶后，都會聚集到鎮(zhèn)里的廣場，集中舞蹈。只要鞭炮不停，火龍就會不停地舞下去。特別是最后一天，舞火龍會達到高潮。偌大的廣場，十幾二十條火龍在穿梭舞動，觀眾將攜帶的鞭炮點燃，為舞龍者助興。就連平時斯斯文文的姑娘們也加入到放鞭炮的行列，一點矜持的樣子都看不到了。還有些慕名而來的看客，戴著口罩、捂著耳朵，圍在廣場四周駐足觀看。整個廣場，人山人海，鑼鼓喧天，鞭炮轟鳴，紙屑紛飛，濃煙滾滾，近乎沸騰，說比過年還熱鬧也不為過。

如此鬧三晚，至八月十七夜12點前，要把龍送到村子附近的河邊或池塘邊舉行祭祀儀式，謂之“送龍”。送龍時龍尾走在前，龍珠走最后。祭祀儀式后，根據(jù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)要求，如果希望天氣晴朗就把龍扔進水中，讓龍隨河水漂流;如果想要求雨則將龍燒掉，讓龍升天布雨。最后大家一起下河里游泳，稱為洗龍水身。據(jù)說洗了龍水身，身體更健康，讀書更聰明。

送完龍后，星子鎮(zhèn)一帶又恢復(fù)了往日的平靜。而留在人們心中的舞火龍的壯觀場景，卻不會停止舞動，它當(dāng)然還會亮麗而燦爛地延續(xù)下去。