肖恩
北歐國家向來低調而神秘,“富裕”“高福利”是它們身上最常見的標簽。在大多數中國學生選擇去美、加、英、澳、新等國家留學的時候,我做了一個與眾不同的決定:去瑞典留學。
瑞典小記
瑞典是諾貝爾的故鄉,這個大約一千萬人口的國家擁有著宜家、沃爾沃等享譽世界的品牌。同時,瑞典擁有技術集約度非常高的機械工業和化學工業,以及信息、通訊、生物醫藥、環保等新興產業,這些高附加值的產業使得瑞典躋身世界最富裕國家的行列。
瑞典人信奉的哲學是“ Lagom”,意為“不多不少,剛剛好”,這和中國先賢的“中庸之道”有異曲同工之妙。“Lagom” 也是瑞典人的處世之道,走在瑞典街頭,你基本不會看到有人爭鬧,大部分人都知足常樂,這也是瑞典幸福指數高的原因之一。
瑞典首都斯德哥爾摩是一座由上千個島嶼組成的城市,又被稱作“北方威尼斯”。 這里緯度高,冬天長達半年之久。由于斯德哥爾摩沒有重工業,因此它是世界上可持續發展的標桿城市,空氣質量常年位居世界前三名。
在斯德哥爾摩,由于住房短缺,因此無論是當地居民還是外來人員租房都需要排隊,根據注冊賬號時間的先后,一天累計一分,分數高的優先選擇房源。房源遍布整個城市,你可以根據自己的需要以及供應量來決定住在哪里。幸運的是,當地很多學校可以為剛來瑞典的留學生提供一年的住房保障,使留學生省去了初來乍到排隊的艱難。
瑞典傳統的食物種類不多,且很多食材都不符合國人的胃口。不過,這里的每個居民區每隔幾百米都會設有一家大型連鎖超市,里面一些商品的價格甚至比國內還要低,比如一升牛奶大概只需要7 元人民幣(礦泉水的價格是它的兩倍)。此外,瑞典人很喜歡亞洲美食,因此你可以很輕松地在大街小巷中找到各種亞洲料理,如中國菜、日本壽司、韓國烤肉、越南米粉以及泰國菜等。在斯德哥爾摩周一至周五的中午時段,大部分餐廳都會推出“工作日午餐”,會有物美價廉的餐食供人選擇。
瑞典是世界上執行垃圾分類最嚴格的國家之一,每個家庭都會很認真地對垃圾進行分類,回收舊物,所以你能經常看到拿著大量塑料瓶前往超市進行處理的居民。
由于北歐國家島嶼眾多,渡輪是公交、地鐵、電車、火車之外的另一種常見的交通工具。在波羅的海上,有很多條往返于各個國家之間的航線,假如你從斯德哥爾摩出發,睡一覺醒來后就可以到達芬蘭首都赫爾辛基,或者愛沙尼亞首都塔林。因此你可以選擇和朋友們共住一個船艙,盡情享受旅途時光。
學在瑞典
我就讀的斯德哥爾摩大學始建于1878年,是瑞典的國立大學,擁有人文、社會科學、法學、自然科學與數理等學系,在歐洲享有廣泛盛譽和高度評價,截至2019年,共有7位校友及教職工獲得過諾貝爾獎。我所在的教育學系在北歐地區的大學中數一數二,每年我們都會和姐妹院校——芬蘭的于韋斯屈萊大學舉辦學術研討會,還會和東京大學互相訪學。聯合國教科文組織、經合組織都與我們系有著密切聯系,之前在導師的帶領下,我們班級還去了位于法國巴黎的聯合國教科文組織總部訪問參觀。畢業后,我們可以申請去聯合國工作,也可以選擇繼續讀博深造。在瑞典,博士算是教職員工,不但可以免學費,而且還能拿工資,博士畢業后能夠獲得瑞典永久居民身份,也就是拿到瑞典的“綠卡”。
說了這么多,那么在瑞典學習生活到底有什么特別之處呢?
一、自主的課堂模式
西方國家大學最大的特點之一就是“學生是課堂的核心”,這一點在瑞典體現得更為明顯。盡管也有老師進行提綱挈領的指引,但教育的最終目的是培養學生,因此學生的參與度是對課堂進行評價的一個非常重要的指標。
在瑞典留學,我最大的感受就是上課時要做數不盡的報告、研討會和小組學習,而這對于很多中國留學生來說可能最為頭疼。做一次報告,首先需要進行小組討論,再總結討論成果,最后在課堂上呈現給全班同學。
我的專業是國際比較教育,屬于文科性質的專業。文科類專業和商科、理工類專業最大的區別就是同班同學的年齡跨度很大,且中國學生的人數很少。比如在我們班里,有將近五十歲的非洲大叔,有只比我媽媽小三歲的瑞典阿姨,他們都有自己的工作,但都覺得需要補充更多的知識,所以申請了碩士項目,這簡直是對“終身學習”最好的詮釋。在文科專業中,年齡小的劣勢之一就是社會閱歷少,眼界不夠開闊。雖然我的經歷在中國的同齡人中也算是比較豐富的,但是和班上大部分同學相比,我在思考問題的角度和深度上還是有許多先天不足的地方,思維轉換能力和思想差異明顯處于弱勢。
如果就讀于非文科類的專業,如市場營銷專業,你能跟著老師去研究市場上有趣的案例;如生物化學專業,你有機會做各種各樣的實驗。
二、崇尚平等的社會風氣
對于“平等”二字,瑞典人有著近乎偏執的追求,而這體現在生活中的方方面面。
1.師生平等
在瑞典的大學中,老師和學生是完全平等的。學生對講師甚至教授都是直呼其名,不需要加上任何職稱或者頭銜;在課堂上和老師互動也不需要起立,如果想發言,舉手示意即可。當一堂課結束的時候,老師會問大家對于今天的課有沒有什么評價或者想要說的話;當一門課結課的時候,老師還會通過匿名電子問卷的形式來收集同學們的意見,以便在第二年進行整改完善。“老師不一定是對的”這樣的理念深入人心,課堂也只是老師和學生互相學習、互相進步的一個場所。此外,老師時不時會請班上的同學在教學樓的咖啡廳里聚餐(在瑞典語中,這種活動叫 fika),讓大家說一說自己在日常生活中遇到的困難或者對于未來的規劃,有時還會舉行自帶食物分享的聚餐活動(瑞典語叫 fikapotluck)。
我在“留學瑞典”團隊工作的同事說:“在瑞典,老師更像是一位經驗豐富的同齡朋友。在遇到專業問題的時候,你可以在課間與老師討論,也可以放學后去老師的辦公室里詳談,即使偶爾遇到非這位老師研究方向的問題,他(她)也會熱心向你推薦其他學系的老師。每一個系里都會有一位學習顧問,當你遇上選課的難題或職業發展的困惑時,完全可以向他(她)咨詢,他(她)會根據你的情況提出合適的建議。”
2.性別平等
在瑞典,性別平等的觀念已經深入到了每個人的心中中。無論是什么性別,每個人都有權工作并維持自己的生活,保持事業和家庭生活的平衡,因此在瑞典的大多數崗位上,男女比例都是一比一,沒有什么職業是只有男性或女性才能干的,因為這里對于性別的刻板印象已經非常淡化了,你可以隨處看到推著嬰兒車帶孩子的爸爸,也能看到干體力活的女性。
3.漫游自由
漫游自由(Freedom to roam)又稱自然享受權,是公眾進入并使用公有地或私有地進行休閑娛樂和運動的權利,是受瑞典憲法和法律保障的基本權利。在瑞典,你可以進入除私人寓所、私人住宅附近(70米以內)和耕地外的任何土地活動,如搭帳篷,采鮮花、蘑菇和漿果;除非有標志表明不允許,不然你可以隨意在私人道路上行駛;只要遠離私人住宅,你就可以進入任何海灘;你還可以在五大湖泊和整個海岸線上任意捕魚。
4.生命平等
在瑞典,寵物也有自己的“身份證”,如所有居住在瑞典的寵物狗都需要有一個身份證號碼,被記錄在瑞典農業委員會的犬只登記簿中,它包含每只狗及其所有者的相關信息。早在 2008 年,瑞典農業委員會就發布了一套內容全面的養寵物指南,規范寵物主人如何對待他們的寵物,包括寵物們接受食物和運動的頻率、生活區的大小以及寵物呼吸的空氣質量,旨在確保它們“感覺良好并且行為自然”。
5.收入平等
瑞典是世界上收入最為平等的國家之一。2016 年瑞典的基尼系數僅為 0.282(越接近于0表示收入分配越趨于平均),據最新數據統計,瑞典高收入區和低收入區的平均收入僅相差0.17 倍。在瑞典,不管你從事什么樣的職業,都有和別人平等的機會來獲得體面的收入,也平等地擁有享受高品質生活的權利。
結語
也許留學最重要的不是去哪個學校、拿到什么文憑,而是當我們畢業以后,除了拿到一紙證書,我們的人生觀、價值觀因為這幾年的留學經歷而變得更加完善。
留學,不只是在教室里死讀書,更是在體驗不同的社會生活,了解其他國家的制度與文化。瑞典人“Lagom” 的處世哲學讓我頗感佩服,生活在這里,我會不自覺地放慢生活節奏,心態也變得更加沉穩。瑞典冬季漫長的黑夜讓我更加懂得光明的美妙,垃圾分類也已經成為我自然而然的習慣,不功利的社會心態、無處不在的平等觀念,都讓我真心覺得自己當初的決定是正確的。
如果你正在考慮出國留學,可以試試來瑞典,這段在瑞典學習和生活的經歷一定能成為你一生的財富。
·留學小貼士·
(一)申請流程
瑞典高校的本科課程基本以瑞典語授課為主,也有少部分英語授課的高校和專業。所有申請都必須通過瑞典高等教育委員會 (UHR) 所負責的統一申請平臺Universityadmissions.se進行,同時這個平臺上也包括申請步驟、注意事項、必備材料、錄取通知等重要信息。
本科項目的申請流程大體分為以下幾個步驟:
1.確定想要讀的大學和專業。
2. 查詢該學校的入學要求和申請截止日期。
3. 網絡申請及材料提交。一份完整的申請材料包括在線申請表格、語言成績證明,以及證明你符合學校特定的申請條件的其他文件等。另外,非歐盟、歐洲經濟區的公民一般還需支付900瑞典克朗(約650元人民幣)的申請費;在確認錄取后需要預支付第一筆學費(通常是第一學期的學費)。
4. 申請居留許可。作為非歐盟、歐洲經濟區公民的學生,如果你在瑞典的學習時間超過三個月,就需要申請居留許可證。由于申請需要的時間較長,因此最好在收到錄取通知后就盡快開始申請!
(二)本科申請條件
1.學歷證明:擁有高中畢業證。
2.語言要求:要有良好的英語水平,托福成績應為500—550分,或雅思分數達到5.5—6分,并通過瑞典語大學入學標準考試(需要在瑞典學習一年語言)。
3.經濟擔保:必須提供整個學習期間內的經濟擔保,大約為30萬瑞典克朗(約22萬元人民幣)。
(三)留學費用
瑞典大學的學費因專業不同而有所差異。以我所在的學校和專業為例,兩年的碩士項目,每年學費大約為7萬元人民幣。在斯德哥爾摩每個月的生活費大約為5000元人民幣(包含房租與其他吃喝娛樂開銷)。
(四)瑞典院校速覽
1.隆德大學
隆德大學位于瑞典南部的隆德市,建于1666年,是歐洲最古老的大學之一,為北歐地區最大的高等教育與學術研究機構,在2019年QS世界大學排名中位居第92名。還記得之前火遍全球的“瑞典教授為讓學生回來寫論文,派雇傭軍赴伊拉克找人”事件嗎?主人公就是隆德大學的教授。他認為人人都有平等完成學業的權利,不能因為打仗而耽誤學術研究,于是就找了雇傭軍深入戰場,把自己的學生救回來寫論文。
2.皇家理工學院
皇家理工學院位于瑞典首都斯德哥爾摩,成立于1827年,為瑞典最大的工學院,也是歐洲頂尖的理工大學之一。皇家理工學院在科技與工程領域的實力為北歐最強, 2019年,《泰晤士報高等教育增刊》發布皇家理工學院的影響力位居世界第七名。
3.烏普薩拉大學
烏普薩拉大學是一所國立綜合性大學,位于斯德哥爾摩西北78公里外的烏普薩拉市。它創建于1477年,是北歐最古老的大學,在2019年QS世界大學排名中位居第117名。截至2019年,該校共有15位校友及教職工獲得過諾貝爾獎。
4.卡羅林斯卡醫學院
卡羅林斯卡醫學院是一所醫科大學,位于索爾納市,建立于1810年。它是全世界的高校中最大的一所單一醫學院,同時也是世界上最有威望的醫學院之一,學院因有一個諾貝爾委員會而聞名于世,每年負責評審和頒發諾貝爾生理學或醫學獎。學校在2019年QS世界大學醫學專業排名中位居第6名。