『第一清官』楊繼宗

◎ 劉伯倫

明朝成化年間，全國(guó)各地官署衙門(mén)堂前，都寫(xiě)著當(dāng)時(shí)“天下四大清官”的名字，楊繼宗赫然名列第一。時(shí)人高麗國(guó)寫(xiě)了一首廣為傳誦的七言絕句道：

天下誰(shuí)人能執(zhí)中？三原王恕秉心公；

浙江陳選堪連并， 更有山西楊繼宗！

楊繼宗（？-1488），字承芳，號(hào)直齋。陽(yáng)城縣城南部匠里村人。生性剛直不阿，孤峭不群，然而心地善良，好鳴不平。得第之前，他曾在縣北境的北崦山白巖寺（設(shè)有書(shū)院）讀書(shū)。北風(fēng)凜冽的冬夜，雖有猛虎在戶(hù)外吼叫，他卻聚精會(huì)神地朗誦詩(shī)文直到天明，置若罔聞。

楊繼宗于天順于丑（1457）中進(jìn)士，初任刑部貴州司主事（正六品官）。他每閱犯人，允許他們?nèi)焓嵯匆淮危股眢w舒服，眼睛清亮，很有人性關(guān)懷。他治獄一絲不茍，總能解析疑難，平反冤假錯(cuò)案。一次，北京附近的河間府派遣當(dāng)?shù)貜埼摹⒐Y二人各押一名要犯進(jìn)京。中途，二犯逃跑。張文對(duì)郭禮說(shuō)：“看來(lái)，咱倆人都得死。倆人都死不如留下一個(gè)活著好。你母親年紀(jì)大了，況且你又沒(méi)有兄弟，還是你活著吧。你可以裝作押送的差人，我可以裝作犯人。這樣，或許能夠保全你們母子兩人的性命。”郭禮泣謝。二人到達(dá)刑部后，楊繼宗一看張文，根本不像一個(gè)犯人，經(jīng)問(wèn)得真情，念其道德高尚、仁慈可嘉，將二人免罪釋放。不久，那兩個(gè)逃犯也被他逮捕歸案。

楊繼宗因治績(jī)顯著，被上級(jí)推薦，提拔出任浙江嘉興知府。在此期間，他留下了許多令人稱(chēng)頌的業(yè)績(jī)。剛到任時(shí)，恰逢當(dāng)?shù)佤[饑荒，死人很多。他來(lái)不及向上請(qǐng)示就當(dāng)機(jī)立斷開(kāi)倉(cāng)濟(jì)眾，救活了不少生命；……