冬季星空——御夫座

孫博勛

歲末年終，寒冷的冬夜，星空卻更加璀璨。當北方的王族星座漸漸升高的時候，一顆又一顆亮星也從東方逐漸升起。對于北半球中緯度地區的觀測者來說，我們最先看到的就是五車二和它所在的星座——御夫座。

在12月份的前半夜，向東北方向望去，我們會看到一顆非常明亮的星——五車二，它也是御夫座中最亮的星。沿著五車二向東南方向看，我們會看到一個五邊形高懸于空，這便是御夫座的輪廓。組成御夫座的五顆星分別為五車一、五車二、五車三、五車四、五車五，它們的亮度各異，最亮的是1等星五車二，五車三和五車五是2等星，也比較明亮，而作為3等星的五車一和五車四亮度就沒那么高了。

五車二亮度為0.06等，位列全天第六，在群星閃耀的冬季星空中，它的亮度僅次于天狼星。五車二是赤緯最高的1等星，其赤緯為46°，這就意味著在北緯44°以北的地區，五車二可以終年不落，像這種終年不落的星我們稱之為拱極星。五車二本身為一個四合星系統，其中包含兩對雙星，第一對雙星被稱為五車二Aa和Ab，其中五車二Aa是一顆橙巨星，而五車二Ab是一顆黃色的亞巨星，這對雙星是五車二光芒的主要來源，而另一對雙星五車二H和五車二L則是一對紅矮星。這兩對雙星距離約為9.5′，理論上用普通天文望遠鏡即可看到，但因為紅矮星雙星亮度過低，它們可能會隱沒在五車二Aa和五車二Ab這對明亮雙星的光芒之下。

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橙巨星

當一顆恒星中心的氫元素消耗殆盡時，由氫聚變生成的氦組成的星核會因為溫度降低而收縮，此時由于星核收縮放熱，外層的氫聚變速度會突然加快，從而將外殼推出去。此時的恒星還沒發生氦聚變但即將成為紅巨星，五車二、北河三等即處在此階段。

在五車二東南方向的五車五雖然亮度不及五車二，但它卻有著一段鮮為人知的歷史。在公元2世紀托勒密劃分星座的時候，五車五這顆星同時屬于御夫座和金牛座。到了20世紀，隨著天文學的發展，星座的定義已經由“數顆星組成的星群”變成了“一片天區”。這個時候就不可能出現一顆星同屬兩個星座的事情了。這樣一來，五車五到底屬于哪個星座呢？這就要追溯到18世紀，英國天文學家哈雷發現恒星并非固定不動的，它們的位置也在發生著微小的變化，這種現象被后人稱作“自行”。大多數恒星的自行速度十分緩慢，但只要發生自行，這顆星在天上的位置就會移動。五車五就是這樣一顆恒星，它的自行方向是自北向南，所以當時的人們把五車五劃分給了更靠南的金牛座，并且規定1870年的五車五在御夫座和金牛座的分界線上。如此說來，今天我們也可以說五車五是在1870年自行進入金牛座的。

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恒星自行

大多數恒星的自行速度在每年1″以下，即3600年也走不到1°。如不經過仔細測量，人類根本無法發現恒星移動，所以一般我們就認為恒星短時間內固定不動。自行速度最快的恒星是巴納德星，其速度可達每年10″。

御夫座位于冬季銀河之中，盡管御夫座背離銀心，但濃密的星際介質依然將幾乎所有的河外星系遮擋殆盡，故御夫座幾乎沒有可見星系。此外，因為御夫座背離銀心，在銀心附近經常能夠見到的球狀星團也沒有在御夫座出現。所以，御夫座中最重要的天體為疏散星團。

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為什么御夫座中沒有星系和球狀星團？

一股來說，球狀星團主要分布于銀心附近，而夏天夜晚銀心剛好升起，故球狀星團主要在夏天出現。而冬季銀河比較稀疏，即使是較暗的疏散星團也能夠顯現出來，故冬季的深空天體主要是疏散星團。

御夫座中，最為著名的星團要數“御夫座三星團”了，它們的梅西耶天體編號分別為M36、M37和M38，三者幾乎排成一條線。在三個星團中，M36又被稱為風車星團，位于三者中間，是最小的，近球狀，亮度為6.0等。位于東方的M37是三者中最亮的一個，亮度為5.6等，形狀也近似球形。而位于西方的M38雖然只有6.4等，是三個星團中最暗的，但如果我們用望遠鏡去觀察它，就會發現這個星團呈現為星形，因而它也被稱為海星星團。

對于攝影愛好者來說，御夫座的星云同樣美麗。在海星星團的西南方向，有一個巨大而美麗的發射星云——火焰星云。這個面積達到滿月兩倍的星云是眾多天文愛好者喜歡拍攝的目標之一，也是御夫座中最明亮的星云?；鹧嫘窃屏炼葹?.0等，屬于發射星云，呈紅色，編號為IC 405。這種紅色的星云代表恒星在這里誕生。

新年即將來臨，我們又要長大一歲，在時光的流轉中真慶幸還有星辰與我們為伴……