“獨(dú)角獸”煉成記

王丹 蔣思瑤

8月26日，重慶國際博覽中心。

在云從科技自主研發(fā)的北極星結(jié)構(gòu)光相機(jī)展示臺前，觀眾圍在攝像頭前，興趣濃厚。

電子屏幕上，一張二維照片幾秒內(nèi)便轉(zhuǎn)換成了三維模型。

“這也太神奇了吧！”有人驚呼。

云從科技帶來的驚喜可不止這些。自2015年4月成立以來，這家初創(chuàng)企業(yè)已發(fā)展成人工智能行業(yè)的“國家隊”，產(chǎn)品覆蓋銀行、安防、民航等領(lǐng)域。

短短4年，是什么支撐著他們一路發(fā)展成為國內(nèi)AI領(lǐng)域“獨(dú)角獸”？

起步：首個產(chǎn)品月用戶超50萬

“調(diào)試上線成功！”

2015年4月的一天，云從科技內(nèi)部QQ群內(nèi)一條短短幾個字的消息讓大家歡呼不已。

發(fā)出這幾個字的，是當(dāng)時云從科技研發(fā)總監(jiān)李夏風(fēng)：“太累了，當(dāng)時我們只想大睡三天。”

在這之前，尚在籌建中的云從科技拿到了第一份訂單——幫助海通證券股份有限公司做遠(yuǎn)程開戶的身份認(rèn)證系統(tǒng)。

為了做成這單業(yè)務(wù)，李夏風(fēng)等10位核心技術(shù)人員在海通證券的機(jī)房里奮戰(zhàn)了十天十夜，餓了吃外賣，困了就睡在機(jī)房。

功夫不負(fù)有心人，云從科技的第一炮打得很響。

當(dāng)月，海通證券遠(yuǎn)程開戶身份認(rèn)證量就超過了50萬，平均每天有超3萬的用戶利用云從科技的系統(tǒng)進(jìn)行開戶。

“產(chǎn)品正式上線，不僅使我們得到了用戶的認(rèn)可，更給了團(tuán)隊巨大的鼓舞。”云從科技創(chuàng)始人兼CEO周曦說。

周曦是四川人，本科和研究生畢業(yè)于中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)，隨后到美國伊利諾伊大學(xué)攻讀博士，師從被譽(yù)為“計算機(jī)視覺之父”的黃煦濤教授。

2011年，中國科學(xué)院重慶研究院所長袁家虎特意奔赴美國，邀請周曦回國。

彼時，周曦正在黃煦濤的工作室做科研，面對邀約他有些猶豫：“從研究的角度來說，其實(shí)美國有非常好的研究環(huán)境。”

袁家虎沒有放棄，隨后他又專程赴美兩次。

望著袁家虎求賢若渴的眼睛，周曦選擇回國發(fā)展。他想如果能把自己做好的技術(shù)在國內(nèi)普及起來，那一定是件讓人自豪的事。

2015年，周曦再次來到分岔路口上，他準(zhǔn)備從中科院辭職。

“理由很簡單，想把我們的研究落地需要一個商業(yè)公司來推動。創(chuàng)立云從科技時，我們都放棄了中科院的編制，甚至沒有人選擇停職留薪。”周曦頓了頓，繼續(xù)說道，“這相當(dāng)于給自己斷了后路，要把人臉識別的技術(shù)在中國做起來。”

攻占：成為銀行業(yè)第一大供應(yīng)商

成立云從科技后，周曦選擇的第一個人臉識別落地行業(yè)是銀行。

很快，云從科技便啟動某大型銀行的業(yè)務(wù)。

這一單前前后后做了四五個月，系統(tǒng)通過了層層考驗，卻在招標(biāo)環(huán)節(jié)碰了壁。

“我們的標(biāo)書只做了十幾頁，銀行方說從來沒有供應(yīng)商給他們寫過十幾頁的方案，最少都是300頁起。我們實(shí)在不知道這個事情需要寫這么多內(nèi)容。”周曦苦笑。

這一次碰壁讓云從科技認(rèn)識到，大銀行決策鏈復(fù)雜，要求的資質(zhì)和各方面的條件都比較高，想做大銀行的生意并不容易。

怎么樣才能真正做好？

轉(zhuǎn)機(jī)很快就來了，不久后重慶銀行找到云從科技，表達(dá)了合作的意向。

“以重慶銀行為標(biāo)桿，摸底銀行的業(yè)務(wù)需求，形成可復(fù)制推廣的標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品。”云從科技的核心骨干們摩拳擦掌，決心抓住這個機(jī)會。

以此為目標(biāo)，經(jīng)過前期一系列意向性合作，2015年9月，云從科技正式與重慶銀行簽訂戰(zhàn)略協(xié)議，從柜臺、自助機(jī)具到網(wǎng)上銀行的運(yùn)營等，都拿出了標(biāo)準(zhǔn)化的解決方案。

“一旦出現(xiàn)問題，云從科技保證在2小時內(nèi)響應(yīng)，24小時內(nèi)解決問題。”周曦稱。

隨之而來的，是銀行業(yè)務(wù)開始一發(fā)不可收拾，西安銀行、建設(shè)銀行廣東分行等都與云從科技有了合作。

2015年年底，云從科技以勢不可擋的姿態(tài)成為國內(nèi)銀行業(yè)的第一大服務(wù)商。2018年年底，云從科技服務(wù)銀行達(dá)400家，其中總行級別的超100余家。

試點(diǎn)：進(jìn)軍安防業(yè)務(wù)

如果說云從科技在銀行業(yè)的登頂，依靠的是自身的技術(shù)紅利的話，那么安防領(lǐng)域則更像是磨煉AI場景落地的“練兵場”。

2016年下半年，云從科技開始在公安板塊試點(diǎn)。

最初，在廣東省公安廳做人證靜態(tài)的臉部檢索，即通過天網(wǎng)拍到重點(diǎn)人員照片，再從人口庫中檢索具體信息。

當(dāng)時廣東省公安廳用的是德國和日本的系統(tǒng)，都是老牌做人臉識別的廠商。

“核心的業(yè)務(wù)系統(tǒng)最好用國產(chǎn)的系統(tǒng)，但是當(dāng)時國內(nèi)缺乏可用的系統(tǒng)，破案需求又大。”聯(lián)合創(chuàng)始人溫浩說。

云從科技的系統(tǒng)能打敗國外的系統(tǒng)嗎？

帶著疑問，廣東省公安廳開始拿云從科技的系統(tǒng)和國外的做比對。結(jié)果讓廣東省公安廳大吃一驚：云從科技不光是贏了，而且命中率達(dá)到90%以上。

與此同時，云從科技在秦皇島試點(diǎn)的人臉動態(tài)布控系統(tǒng)，也取得了較好的實(shí)踐效果。

動態(tài)檢索、靜態(tài)布控兩個項目的成功實(shí)踐，使得云從科技決定從2016年底開始將業(yè)務(wù)擴(kuò)展至安防領(lǐng)域。

“和銀行一樣，安防這一塊也是剛需，公安系統(tǒng)當(dāng)時正需要這樣的技術(shù)變革。”溫浩稱，借著公安系統(tǒng)戰(zhàn)法變革的東風(fēng)，云從科技決心要將自己的技術(shù)向全國推廣。

為了尋求突破，云從科技開始尋找集成商進(jìn)行合作，請代理幫忙推廣業(yè)務(wù);參與公安部的頂層設(shè)計，一起研究公安的業(yè)務(wù)和戰(zhàn)法。

2017年上半年，云從科技相繼推出鷹眼、火眼平臺兩大主打產(chǎn)品——

鷹眼人臉大庫檢索系統(tǒng)，面向公安業(yè)務(wù)的人臉大庫檢索系統(tǒng)。

火眼人臉大數(shù)據(jù)平臺，實(shí)時掌握目標(biāo)人物行蹤，預(yù)判目標(biāo)人物時空范圍。

如今，在安防領(lǐng)域，云從科技產(chǎn)品已在31個省級行政區(qū)上線實(shí)戰(zhàn)，截至去年年底已協(xié)助各地警方取得超過3萬個案例戰(zhàn)果。

未來：云從身影將現(xiàn)眾多行業(yè)

云從科技位于兩江新區(qū)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)基地的辦公地里，2000平方米的辦公區(qū)域，坐滿了研發(fā)人員。

“公司員工構(gòu)成中，90%以上都是技術(shù)人員。”聯(lián)合創(chuàng)始人姚志強(qiáng)介紹，“自己的辦公區(qū)域也騰出來給工程師們做研發(fā)了。”

在研發(fā)部，每個人都在電腦面前熱火朝天地忙碌著，他們在與時間賽跑，也在同彼此競爭。

“他們專屬不同的技術(shù)條線，每個技術(shù)條線都關(guān)系著若干個項目，公司按照項目、技術(shù)種類將研發(fā)人員分組，因此，每個人可能都同時承擔(dān)著四五個項目，彼此的項目間也會有交叉。”姚志強(qiáng)稱。

這種管理方法被稱為“矩形”——縱向為產(chǎn)品線，橫向為技術(shù)線。

在任務(wù)繁重的科技企業(yè)，將技術(shù)人員“并聯(lián)”能最大程度發(fā)揮每個人的價值。

“獲得一個發(fā)明專利，公司會單獨(dú)給員工一筆獎勵。”29歲的劉元（化名）是云從科技研究院的圖像算法研究員，他的工作任務(wù)主要是通過算法提升人臉識別的準(zhǔn)確度。

這種激勵機(jī)制，讓很多像劉元這樣的年輕人充滿了創(chuàng)業(yè)激情。“我們都是自覺加班，每天晚上9點(diǎn)之前至少都還有一半人留在公司加班。周老師很拼，常常晚上12點(diǎn)才走。”劉元說。

在眾人的努力下，2018年4月到今年3月，云從科技研發(fā)的技術(shù)5次打破計算機(jī)感知和認(rèn)知領(lǐng)域世界紀(jì)錄。

“重慶大力實(shí)施以大數(shù)據(jù)智能化為引領(lǐng)的創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展戰(zhàn)略行動計劃，為創(chuàng)新企業(yè)發(fā)展提供了‘大氣候，重慶兩江數(shù)字經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)園則為企業(yè)提供了好的‘土壤。”周曦稱，“有這么好的條件，我們將不忘初心，繼續(xù)努力！”

“未來，很多行業(yè)都將會看到云從的身影。”云從科技的團(tuán)隊對此很是堅定。