普利策獎創立人約瑟夫·普利策

□ 湯天一 胡新航

1847年4月10日，約瑟夫·普利策出生于匈牙利一個富有的猶太家庭。普利策17歲時決定去當兵，此時，美國正在進行南北戰爭，聯軍在歐洲招兵，普利策因此隨軍來到美國。南北戰爭結束后，普利策在圣路易斯住了下來。他能夠講流利的德語和法語，但英語水平十分有限。有一次，普利策在圖書館的棋室看人下棋時忍不住對棋局指點了一番。兩位弈者之一是當地最大的一份德語日報的主編，他對普利策的機敏和頑強十分贊許，讓他在自己的報社做了一名記者。幾年之后，普利策已經在報社獨當一面，瀕臨破產的業主于是將報紙的大部分產權轉讓給他。在辦報的同時，普利策開始涉足政界，并當選為州議員。普利策終身對政治和政府投入極大關注，但自己的政治生涯卻十分短暫。相比之下，作為一個年輕的報紙業主，他在辦報上則日益得心應手，通過購買和重整數家處于困境的報紙漸漸積累起財富和名望。

普利策買下了瀕臨破產的《圣路易斯快報》，從此掀開了他個人新聞生涯也是美國新聞史上嶄新的一頁。為了吸引讀者，快報大量刊載調查性紀實報告與社論。普利策把自己當作人民和民主的代言人，不遺余力地揭露和抨擊政府的腐敗以及富人偷稅漏稅的丑聞。他工作起來廢寢忘食，夜以繼日，很快就扭轉了快報的虧損局面。然而過度的操勞極大地損害了普利策的健康，尤其是他的視力。1883年，他遵醫囑前往紐約，準備從那里乘船去歐洲療養。……