古人考試不容易

□ 又 冉

又到了一年一度的高考季，全國的高三考生們都在認真復習考試科目，提前熟悉考試路線，檢查了解考場環境……所有與高考相關的人員和事項都在緊鑼密鼓地準備著，力保考試順利進行，萬無一失。古代無論是統治者還是讀書人，對待考試也都十分謹慎和重視。我們來看一看古代考生是如何走過一座座“獨木橋”的。

漫漫升級路

和我們現代人有小升初、初升高、高升本的多次考試一樣，古代科舉考試也有階段性，并且難度很高，類似游戲世界里的“打怪升級”，只有勝出者才有機會進到下一關卡。

對于讀書人來說，第一步就是要參加童試。參加童試的考生叫作童生，童生通過縣試、府試和院試層層選拔，通過院試錄取者即可進入所在地、府、州、縣學為生員，俗稱“秀才”。生員分為廩生、增生、附生三等，經科試合格，即取得參加各省學政每三年組織的鄉試的資格，稱“科舉生員”。考中舉人，身份地位大為提高，也獲得了前往京城參加會試的資格。

鄉試多在秋季舉行，會試則選在春天舉行，相應地鄉試和會試也被稱為“秋闈”和“春闈”。會試由禮部主要負責，考核難度大大增加，淘汰率非常高，能在考試中脫穎而出的士子們進階為貢士。會試之后還要舉行復試，通過復試的人取得進士資格。

但要真正獲得進士名位，必須參加終極考試——殿試。從唐代武則天開始，殿試均由皇帝親自主持，所謂天子門生，便由殿試產生。明代殿試的日期較為固定，為三月十五日。