張掖，佛教東漸圣地

張立峰

佛緣 攝影/萬建國 拍攝于張掖市肅南裕固族自治縣馬蹄藏族鄉

木塔攝影/張耘拍攝于張掖市甘州區中心廣場

張掖大佛寺攝影/吳瑋

建元二年（公元前139年），漢武帝派遣張騫出使西域，開始了一場鑿空孔道、開拓絲路的偉大壯舉。此后，絲綢之路歷經漢唐時期的不斷發展，向西可到地中海的大秦（當時的羅馬帝國），向南可達天竺（古印度），成為中國與中亞、西亞各國通使、商貿和朝圣往來的必經之路。

半城塔影蓮花燦

《魏書·釋老志》記載：“涼州自張軌后，世信佛教……村塢相屬，多有寺塔?！蔽鍥鰰r期，佛教在河西開始盛行，作為古絲路的咽喉要地，張掖也成為佛法傳入中原的必經之地及佛教較早流行的地方。正如明宣宗朱瞻基所言：“甘州，古甘泉之地，居中國西鄙，佛法所從入中國者也?！?/p>

“秦川中，血沒腕，唯有涼州倚柱觀?！笔鶉鴷r期，中原內地戰火紛飛，河西地區卻相對穩定。公元411年，一位名叫沮渠蒙遜的匈奴勇士帶領族人攻克張掖，建立了北涼政權，并定都于此。沮渠蒙遜是一位奮發有為的少數民族君王，他不僅提倡農桑、暢通商道，還翻譯佛經、推廣佛教。

馬蹄寺懸壁古寺 攝影/成林 拍攝于張掖市肅南裕固族自治縣馬蹄藏族鄉

《大唐內典錄》記載，沮渠蒙遜延請曇無讖等高僧翻譯經文，“所出三十二部，二百六十六卷”。在充當中原與西域傳法、商貿中介的同時，張掖也逐漸成為北方的佛教中心，張掖佛教音樂《西涼州唄》傳入中原后，成為北朝佛寺的法樂。

隋唐時期，佛教達到鼎盛階段。大業五年（公元609年），隋煬帝西巡張掖，巡視寺院，命高僧慧乘為高昌王等講《金光明經》，推動了張掖佛事的發展。唐僧玄奘西天取經，途經張掖，他的故事在張掖民間不斷流傳、演變，被賦予更多的神奇色彩，形成了獨具張掖特色的西游文化。

西夏統治時期，黨項族首領李元昊推崇佛教，張掖境內寺院林立、僧侶眾多。大佛寺就是十分重要的佛教寺院，是張掖的標志性建筑，素有“塞上名剎”“佛國勝境”之稱。到了元代，張掖佛教仍呈興旺景象，意大利旅行家馬可·波羅在其游記中詳細記述了張掖寺廟的宏偉壯麗。

馬蹄寺 攝影/萬建國

“一城山光，半城塔影。連片葦溪，遍地古剎。”佛教從西向東傳入中原時，首先從河西走廊一帶開始傳播，張掖隨之佛光普照，佛寺林立，在重重塔影、晨鐘暮鼓之間，張掖呈現一派佛國盛景。

?鑿山為窟禮釋尊

早期，僧人們在石壁上開鑿洞窟，以供修行和住宿之用。在環境優美又險峻的石壁上開窟造像，不僅可以讓鑿建者表達虔誠之意和供奉佛像，還能讓信眾們感受到佛教的神圣和美好。從西域到中原，佛教的東傳之路上留下了大量的石窟造像。在張掖，恰好有祁連山，是開窟建寺的理想所在。

五涼時期，最早的一批佛教石窟在祁連山沿線相繼開鑿。位于肅南裕固族自治縣境內的馬蹄寺，因傳說天馬在此落有蹄印而得名。馬蹄寺石窟群包括勝果寺、普光寺、金塔寺、千佛洞及上、中、下觀音洞7個部分，有窟龕70余處。《晉書·郭瑀傳》記載，十六國晚期，大儒郭瑀在此“鑿石窟而居”，是為馬蹄寺石窟之前身。

金塔寺石窟保存有北涼以來的雕塑270尊，懸空于壁間的立體飛天，以圓雕和浮雕手法塑造，被稱為“東方飛天之精華”。千佛洞馬蹄殿的彌勒菩薩壁畫精美絕倫，頭戴寶冠、斜披絡腋、下著長裙的菩薩，面相清秀，坐姿柔婉。勾勒壁畫的深色線條流暢優美，平涂畫面的色彩古樸雅致，呈現出強烈的美感。

馬蹄寺 攝影/陳岡

馬蹄寺藏經殿 攝影/樊年林

千佛洞崖壁還分布著大量的塔造像。不同于樓閣式塔或密檐式塔，此處塔基呈圓柱形、塔身呈圓錐體的覆缽式塔，體現出濃郁的異域風格。另有“山”字形三塔龕，為西夏時期的珍品，龕內的三塔形制與柬埔寨吳哥窟的一座二塔、三塔別無二致。

有著“小西天”美譽的文殊山石窟，是張掖另一處大規模佛教石窟群。文殊山石窟始建于北涼時期，洞窟依山勢開鑿，現存窟龕100余處。在穹隆頂、方形基面的中心柱窟內，無論是佛像還是菩薩，造像軀體多古樸健壯;窟頂及四壁的彩繪壁畫題材豐富，有千佛、七佛、說法圖、伎樂飛天、供養人等，異彩紛呈。

史書記載，鼎盛時期的文殊山寺廟達360多座。山中澗壑幽靜，風景優美，石窟眾多，寺廟林立，是西北邊地佛教棲息的上佳所在。文殊山石窟是中國佛教的早期遺存，那些采用西域暈染技法、具有河西早期特點的壁畫，將千佛繪滿四壁，令佛國呈現于世人眼前。

不朽的巖石賦予了佛像永恒的氣質，密集的洞窟刻寫了佛教傳入中土的清晰痕跡。它們承襲龜茲、于闐等地開窟造像的傳統，帶著鮮明的印度和西域色彩，又汲取新的元素，融合早期漢地藝術，形成獨具張掖特色的石窟樣式。

皇家古剎大佛寺

張掖大佛寺始建之初，就帶有一抹神異的色彩。

明宣宗朱瞻基《敕賜寶覺寺碑記》中，記載了一個離奇的傳說。西夏國師嵬咩云游張掖，在某地靜坐時，忽聞耳畔梵音裊裊。國師出門找尋，在一處高臺之側，掘地一尺，有翠瓦為罩;再挖三尺，有金甓覆蓋;取開金甓，得古涅槃佛像。從此，嵬咩國師發下宏愿，要在此地興建廟宇，供奉古佛。

文殊寺石窟 攝影/陳岡 拍攝于張掖市肅南裕固族自治縣祁豐藏族鄉

西夏永安元年（公元1098年），帶著涅槃佛像的嵬咩國師見到了西夏國主李乾順，篤信佛教的李乾順下令，在發現古佛之地修建皇家佛寺，賜額“臥佛”。除了西夏崇宗賜額外，明清兩代有三位帝王曾為大佛寺敕賜寺名，如明成祖朱棣賜“弘仁寺”之名，明宣宗朱瞻基賜“寶覺寺”之名，清圣祖康熙帝賜“宏仁寺”之名。帝王們對大佛寺榮寵有加，也使它染上了濃厚的皇家色彩。

因系皇家寺院，大佛寺整體建筑依宮廷官式建筑規制建造。走進寺門，臥佛殿、藏經殿自西向東排列在中軸線上，其他建筑則對稱分布。核心建筑臥佛殿為兩層樓閣，平面呈長方形，造型與故宮太和殿相似，殿宇巍峨壯觀，是古代建筑藝術的杰出代表。

山丹大佛寺 攝影/王建平 拍攝于張掖市山丹縣清泉鎮

走進殿內，舉世無雙的臥佛讓每位造訪者都驚嘆不已。這尊中國最大的室內臥佛，是釋迦牟尼的涅槃像。在仰覆蓮花的佛壇上，安臥的佛陀身長34.5米，肩寬7.5米，一根中指就可平躺一人，可見造像之巨大。

臥佛為木胎泥塑，描金彩繪，比例協調，造型精美。佛陀面部豐滿端秀，恬靜安詳，栩栩如生。臥佛首足處，塑有天部護法大梵天、帝釋天立像各一尊，大梵天云髻高挽、彩帶飄揚，帝釋天峨冠博帶、面目威嚴;佛陀的十大弟子憂傷地站在臥佛之后;南北兩側塑有十八羅漢群像，神態各異，形象生動。

在參觀十八羅漢雕塑時，會發現殿內的廊柱繪飾以龍為主，連原本被降龍羅漢踩在腳下的龍也高懸屋梁之上。這是因為大佛寺與西夏至清代的多位皇帝、太后都有著曲折迷離的關系，是一座名副其實的皇家寺院。

張掖臥佛 攝影/吳健

張掖大佛寺明代金經—《大般若波羅蜜多經》扉頁 攝影/吳瑋

《大明三藏圣教北藏》“翔”字函第八卷 攝影/吳瑋

西夏崇宗帝李乾順之母梁太后去世后，李乾順敕建大佛寺，為母祈福，由此奠定了大佛寺的地位。除了有4位皇帝敕賜寺名，大佛寺還有很多與皇家有關的傳說。例如，元世祖忽必烈降生于此，其母別吉太后也與這里有著密切的聯系，死后還被安葬在此;南宋皇帝趙顯據傳也是在此出家……這些傳說，為這座千年古剎罩上了層層神秘的面紗。

明正統六年（公元1441年），明英宗朱祁鎮將6361卷正統《大明三藏圣教北藏》頒賜大佛寺，以示榮寵。經過近5年的跋涉，全部經書才運抵張掖，時值欽差王貴駐守于此，他對佛經興趣濃厚，募資數千兩真金白銀，以金、銀泥抄錄《大般若波羅蜜多經》。如今，《大明三藏圣教北藏》及《大般若波羅蜜多經》已是大佛寺的鎮寺之寶。

“貝葉成文，一片真心悟妙理。慈云普被，千秋寶筏濟蒼生?！痹谀切┣f嚴華美的金粉背后，閃爍的是經卷中歷久不褪的智慧光芒，是每一位取經人乘危遠邁、杖策孤征的高大背影后，留下的超然與寧靜。