貴州龍是胎生還是卵胎生？

胡小波

化石是指保存在巖石里已石化了的古生物遺體和遺跡。古生物化石是地球遠古生命的記憶，它忠實記錄了地球上曾經(jīng)發(fā)生過的主要地質(zhì)事件和生命演化事件，是確定地層相對地質(zhì)年代、劃分和對比地層的依據(jù)；是重塑古生物進化、地質(zhì)環(huán)境及其變化、地球演化的證據(jù)；是進行地質(zhì)研究和地學(xué)普及的實物標本。它可以幫助人類了解豐富多彩的古生物世界。可以說，沒有化石，人類不可能知曉地球的生命起源和演化的歷程。

魚是目前公認最古老的脊椎動物，魚經(jīng)過漫長的演化過程，首先進化為兩棲類，再由兩棲類進化成為四足爬行類，再往后才進化為哺乳類、古猿、直立人、智人，最后進化成為我們今天的人類。

貴州龍是胎生還是卵胎生

胡氏貴州龍屬于四足爬行類，生存于距今2.37億年前的中三疊世，它是我國最早發(fā)現(xiàn)、研究、定名的三疊紀海生爬行動物化石，也是原始鰭龍類在亞洲的首次發(fā)現(xiàn)。它對脊椎動物，特別是海生爬行動物的演化及古地理分布的研究有著重大的意義。

貴州龍化石是世界罕見的重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)，珍貴的世界自然遺產(chǎn)，被列為國家重點保護古生物化石。

爬行動物的生殖方式分為卵生、卵胎生和胎生三種。貴州龍的生活年代為中三疊紀，其生殖方式目前主要的觀點認為是“卵胎生”，也有學(xué)者認為貴州龍為“胎生”。

在卵胎生的動物中，卵是在體內(nèi)受精，胚胎在卵中發(fā)育，所需營養(yǎng)由卵中的卵黃供給，母體與胚胎發(fā)生的物質(zhì)交換只有氣體，且母體不把卵直接產(chǎn)出，而是等到幼體發(fā)育完成之后直接生育幼體。這種進步的繁殖方式對貴州龍種群在地球上繁衍延續(xù)一千萬年起到了很好的保證作用。卵胎生動物的現(xiàn)生代表如鯊魚、鰩類和毒蛇等。

卵胎生和胎生的區(qū)別

卵胎生和胎生的區(qū)別在于懷孕的個體中有無胎盤結(jié)構(gòu)，這決定了胚胎發(fā)育所需營養(yǎng)物質(zhì)的來源，胎生動物來源于母體，而卵胎生來源于卵黃。

我院有兩件成年雌性貴州龍標本，其下腹腔填滿了密密麻麻的黑色顆粒狀堆積物，其中一件標本母體腹腔內(nèi)隱隱約約看見有脊椎和頭的胚胎影子？另一件標本則在母體外有剛產(chǎn)下的三條卷曲的小龍崽，母體腹腔中疑是留下了產(chǎn)出龍崽后剩下的蛋渣堆積物。這兩件標本是否表明，貴州龍母體剛產(chǎn)下卵還沒有來得及孵化或者龍崽還沒有完全孵化成型以及剛產(chǎn)下小龍崽，就被突如其來的災(zāi)難凝固所保存。

這兩件標本如果通過對“蛋殼”厚度、蛋殼膜、礦物成份和氣孔分布等方面進行分析和研究后證明腹腔中有蛋殼（渣）的結(jié)構(gòu)及化學(xué)成分，這將為揭示貴州龍是“卵胎生”提供最有力的證明。

貴州龍幼體是怎樣從母體生產(chǎn)出來的？

化石是記錄遠古生物全部經(jīng)歷的重要材料。我們現(xiàn)在雖然看不到貴州龍幼體是怎樣從母體生產(chǎn)出來的過程錄像，但是，這里有一件背壓保存的貴州龍懷胎分娩標本，其腹腔中懷有多條小龍仔，疑是正在生產(chǎn)，且幼體的尾部、身體及頸部已經(jīng)產(chǎn)出母體外，頭部還留在產(chǎn)道口。化石標本清晰地顯示了貴州龍產(chǎn)仔的瞬間，記錄了貴州龍的分娩是貴州龍幼體尾巴首先從母體產(chǎn)出，然后是身體和頭，再現(xiàn)了貴州龍媽媽生產(chǎn)龍寶寶的過程。

貴州龍分娩時，幼體尾巴首先從母體伸出，這和現(xiàn)在的鯨是一樣的。作為用肺呼吸的海洋生物，頭部先出生就意味著死亡。（編輯/任偉）

本文胡氏貴州龍化石及文創(chuàng)圖片由貴州省胡氏貴州龍研究院、平塘胡氏貴州龍化石館提供。