太陽系中的“月亮們”

王世杰 于雯

天王星的月亮

天王星有27顆已知的衛星。旅行者2號探測器發現，天王星軌道內部的衛星幾乎是由一半的水冰和一半的巖石組成。而天王星軌道外部的衛星組成目前尚不清楚，它們很可能是被天王星捕獲的小行星。天王星的衛星個頭都較小，且它們的反照率都比較低。

在這27顆衛星中有五顆比較有特色的衛星。

天衛五Miranda是五顆主要衛星中最內層和最小的一顆，它的表面與我們所見過的任何其他衛星都不一樣。它有巨大的斷層峽谷，深度是科羅拉多大峽谷的12倍，類似梯田層狀結構和表面看起來非常古老，而其他的則看起來年輕得多。

天衛一Ariel是天王星所有衛星中最亮的，可能也是最年輕的。它的表面布滿了縱橫交錯的山谷和隕石坑。

天衛二Umbriel很古老，是五顆主要衛星中最暗的一顆。

天衛四Oberon是五顆主要衛星中最外層的一顆，較為古老，表面坑坑洼洼，內部活動跡象很少。

天衛三Titania是天王星衛星中最大的一顆衛星。

海王星的月亮

科學家們使用強大的望遠鏡和探測器已經發現海王星有14顆已知的衛星。海衛一Triton 是海王星最大的衛星，也是海王星周圍唯一的球形衛星。旅行者2號揭示了海衛一迷人的細節，它的表面有一部分像極了哈密瓜的外皮。海衛一上有冰火山噴發，它噴出的物質很可能是液氮、甲烷和塵埃的混合物，這些物質會立即凍結，然后再以降雪方式落回地表。海衛一是太陽系中最冷的天體之一，大約是零下240攝氏度。另外，海衛一是太陽系中唯一一顆繞其行星旋轉的方向與行星自轉方向相反的大衛星（逆行軌道），這表明它可能是被海王星捕獲而不是獨立形成的。（編輯/高緯時）