關于辣椒不得不說的二三事

陳思蓓

辣為什么是痛覺？

要解答這個問題，我們首先要知道，味覺是什么？我們味蕾上存在的味覺細胞，感受到味道的刺激和嗅覺一起在大腦中合成了我們的味覺。從味覺的生理角度分類，只有四種基本味覺：酸、甜、苦、咸，他們是食物直接刺激味蕾產生的。

每種基本味覺都能找到與之對應的能感受其刺激的感應器，到了2015年，美國的科學家確認出“肥味”。

而“辣”的產生機制，與上面五種基本味覺產生機制完全不同。它是食物成分刺激口腔黏膜、鼻腔黏膜、皮膚、和三叉神經而引起的一種“痛”覺。讓辣椒產生辣味的活性成分叫做辣椒素，它對哺乳動物包括人類都有刺激性并可在口腔中產生灼燒感。所謂的“辣”的感覺就是通過辣椒素等作用于舌頭痛覺纖維上的受體而產生的，這條通路其實是痛覺的傳導通路，而非味覺的傳導通路。因此從神經科學的角度來說辣其實是一種痛覺。用更通俗的話來解釋，辣椒素通過刺激味蕾的痛覺神經讓我們感受到一陣陣灼燒般的疼痛感，這就是辣的感覺的來源。

如何解辣？

弄清楚了“辣”的原理，如何解辣？最根本有效的方法就是解除辣椒素等刺激類物質與味蕾上痛覺受體之間的作用。哪些食物有效果呢？涼水或者冰水？不，這個完全沒有用，辣椒素不溶于水，只是暫時麻痹了你的痛覺神經，當冰涼的感覺消失，水還將未結合的辣椒素擴散更廣，只會讓你覺得更辣！

那選什么呢？高糖分飲料、冷牛奶、鹽、葡萄酒，這些東西都可以有效阻止辣味素刺激痛覺神經！

當然，不想被辣到最根本的方法就是——適可而止！

辣椒好處多多

當然，辣椒除了能滿足你對這種特殊的“痛”感的要求外，味道也非常不錯，而且還有很好的藥用功效，按照中醫理論，其性熱味辛，入心，脾經，這能給我們帶來哪些益處呢？

助消化：辣椒對口腔和腸胃產生刺激，導致口腔內唾液分泌增多，腸胃蠕動增強，胃液分泌也會增多，因此有助于改善食欲，增強消化，并且能抑制腸內異常發酵。

預防膽結石：常吃辣椒，尤其是青椒有助于預防膽結石。因為青椒含有豐富的維生素，尤其是維生素C，可以使體內多余的膽固醇轉變成膽汁酸，從而起到防治膽結石的作用。

防治心血管系統疾病：常食用辣椒能夠改善心臟功能，促進血液循環，還能減低血脂，減少血栓形成，起到防治心血管系統疾病的作用。

止痛消腫：辣椒用來涂擦皮膚，可以使皮膚血管擴張，血液循環加強，并且能刺激神經末梢產生溫熱感，所以外用可以治凍瘡，風濕，風寒引起的腰腿痛，也可以用來治療皮下淤血，積聚腫痛。

抗癌防癌：辣椒是抗壞血酸和胡蘿卜素的天然倉庫，這兩種物質都具有抗癌作用，能減少胃癌的發病率；此外還含有較高的鈷，鈷是人體合成維生素B12的必需原理，具有促進造血的作用，還能降低血液，活躍新陳代謝，抑制惡性腫瘤細胞生長。

消脂減肥：適量吃辣椒可以擴張血管，刺激體內生熱系統，有效燃燒體內的多余脂肪，加快新陳代謝，從而使體內的熱量快速消耗，從而達到減肥的效果。

驅寒：辣椒有除風發汗，除濕行痰的作用，適量的吃辣椒能促進血液循環，幫助溫暖脾胃，改善畏寒，血管性頭痛，或遇寒引起的嘔吐，腹瀉，肚子疼等癥狀。

辣椒雖好，可不要貪吃哦！

辣雖過癮，吃多了也讓人有點承受不了。食用時搭配解辣下火的食品，多吃甜和酸的食物可以幫助解辣。甜能遮蓋并干擾辣味，酸可以中和堿性的辣椒素。覺得太辣了，蘸點醋、喝碗冰涼的甜飲料、來塊涼爽的水果都很有用。如果是在家做辣菜，要盡量選滋陰、降燥、瀉熱的食物來搭配，如鴨肉、蝦、鯽魚、苦瓜、絲瓜、黃瓜等，也可以煮點清涼的綠豆粥、荷葉粥來敗火。

對于辣椒，由于個人體質不同，能承受的程度也不相同。手腳冰涼、容易貧血的人可適當多吃。有胃潰瘍、食道炎、痔瘡的人，以及陰虛火旺，經常便秘、長痤瘡的人要慎吃。另外，辣椒有祛濕的作用，北方人在春秋干燥的時候也要少吃。

辣椒有干辣椒、鮮辣椒、腌辣椒等種類，吃鮮辣椒更好，因為其中的營養素更為豐富。另外，辣椒最好做熟了吃。因為生辣椒中含有大量辣椒素，可能對口腔和胃腸道黏膜產生刺激。加熱后，對胃腸的刺激就會減少。（編輯/高緯時）