你真懂中國的筷子嗎?

馮慧穎 何延海

“多一個人，多一雙筷子的事嘛！”一句質樸的話語，道出了中國人“睦鄰”的傳統美德;“一根筷子容易折，十根筷子硬如鐵。”一個淺顯的諺語，闡明了團結就是力量的道理。

筷子，看似平淡無奇的兩根小木頭，卻承載著中國數千年的情感和智慧，也蘊含著很多亞洲國家的共同飲食文化。

但是，現如今的人們，又有幾個人真正了解筷子呢？

中國的筷子究竟有多少年的歷史，至今仍未追溯到源頭。不過，關于筷子的來歷，民間倒是有3種說法。

一是傳說姜子牙因慵懶，愛釣魚，其夫人馬氏心生怨恨，在一鍋肉里投毒，想毒害姜子牙。就在姜子牙準備吃時，有只小鳥連續3次阻止，他心里覺得不對勁，就追著小鳥來到山里。小鳥告訴他原因，并讓他用自己腳踩的竹子做餐具吃飯。姜子牙帶回竹子，做成了兩根筷子，結果夾肉時筷子變成了黑色。姜子牙這才發現了端倪，免遭毒害，從此筷子的使用就傳開了。

另一個傳說是商紂王平時生活奢侈，一日三餐對下人要求都很苛刻，用餐時不能燙也不能涼。有次用餐，下人端上來的肉食有點燙，這時他的妃子急忙用發簪挑起肉，吹涼后再送到紂王嘴里。于是人們紛紛效仿，也就有了筷子。

第三個傳說是當年大禹治水時，一次野外用餐時食物太燙，因情況緊急，沒時間等涼了再吃，大禹靈機一動，隨手折了兩根樹技夾起來吃，因為既方便又實用，眾人也紛紛學他。從此筷子也就傳開了。

有史書記載，筷子最早出現在3000多年前的中國商代。《韓非子·喻老》中有一段“昔者紂為象箸而箕子怖”的敘述，“箸”便是筷子。商代末期君主紂窮奢極欲，把象牙鋸下來做筷子，大臣箕子為國家的興亡而憂心忡忡。這是歷史上有文字記載的第一雙象牙筷子。

其實，最初，筷子并不叫筷子，而叫箸。因漁民長年在船上，“箸”與“住”諧音，有停止不前的意思，便改“箸”為“筷”，寓意一帆風順、不斷前行。

據中國上海民間民俗藏筷館館長藍翔介紹，最原始的筷子有長有短、有粗有細且不規則，直至商紂王時代，筷子粗細長短才統一起來。此外遠古時期，筷子多是就地取材的樹或木棍、天然的動物骨、角，原始社會末期是修削后的木筷或竹筷。夏商時期出現象牙筷、玉筷。春秋戰國時期，莊重古樸的銅筷、鐵筷，漢魏六朝時期，光亮秀麗的漆筷、精致名貴的金筷相繼登臺亮相。

值得一提的是起源于唐代的銀筷。因為金筷被皇家所壟斷，富豪權貴便求其次，開始熱衷于用銀筷，而且自唐代以來，銀筷一直備受青睞。傳說銀筷能驗毒，只要跟有毒的食物如毒菌、河豚或毒藥接觸一下，銀白色就會變黑，由此可保障進食安全。

后來，質料各異的筷子更是名目繁多，其中有犀角筷、烏木鑲金筷和各種玉筷。

而在清代最熱門的是鳥木筷。在《紅樓夢》中“劉姥姥進大觀園”一章里，劉姥姥用不來滑溜溜的象牙筷，王熙鳳便給她換上了烏木三鑲箸——一種大眾化的烏木筷。

從“箸”到“筷”，3000多年的傳承中，無關何種身份使用，也不管什么質料制成，中國的筷子是有大講究的。

首先，筷子的標準長度是七寸六分，代表著人有七情六欲，以示與動物有本質的不同。另外，它的形狀是一頭圓，一頭方，代表著天圓地方，反映了古人對世界的理解，也體現了做人要把握方圓的道理。

手持筷子時，食指、拇指在上，無名指、小指在下，中指在中間，是為“天地人”三才之象，這是對人和世界關系的樸素理解。

筷子是兩根，卻稱為“一雙”，這里面有著陰陽和太極的理念，太極是一，陰陽是二;一分為二，合二為一。而兩根同時使用也就是陰陽結合，象征著完美無缺……一雙筷子，見證了中華民族3000多年的悠久歷史和人文哲學，成為溝通千古智慧的橋梁，到了今天，筷子更是成為人們維系情感的“紐帶”。

正如央視公益廣告《筷子篇》，通過幾個場景故事，展現了筷子與中國人之間關乎傳承、親情、禮節的故事。

一雙筷子，輕輕點在孩童的嘴上，是爺爺對孫子味覺的啟迪，更是源自血脈相連的天然情感;擺動的筷子，大手握著小手，是媽媽對兒女的傳承，更是中國人不可或缺的文化：我們都是中國人，中國人都要用筷子;按下的筷子，對視的雙眼，是父親對兒子的教導，是文明的傳遞，更是家庭團聚的歡樂：讓長輩先動筷，這是最基本的禮儀;攪動的筷子，忙碌的身影，是母親對游子的關愛，是人間的至情;細短的筷子，輕聲笑語，是夫妻間的相守;添雙筷子，多一副笑容，是鄰居間的和睦，更是與鄰為伴的優良傳統;每次年夜飯，我們還多拿出來一雙筷子放在桌上，留給家里去世的長輩，代表我們希望還能和去世的親人再聚一堂，享受合家歡樂……

一雙筷子，承載了啟迪、傳承、明禮、思念、睦鄰、守望和感恩，流淌著生活的各種滋味。它早巳成為中國的符號。