愛的用處

蔡志忠

從小女兒常跟我在一起，因為我很獨立又不太愛講話，所以女兒也跟我很像，獨立自信得超乎尋常。

女兒一歲半時，有一天晚上我載她出去吃飯。回到家，我先打開靠人行道的車門讓她下車。等我鎖好車子從馬路另一側下車，發現她由車后走到馬路上來找我，剛好一輛大卡車高速駛來，差一點就撞到她，嚇得我出了一身冷汗。

我當下決定教她馬路如虎口這件事。于是領她走到斑馬線旁，要她一個人過馬路。只見她左顧右盼、如履薄冰，然后快速跑過馬路。我要她從對面再過馬路回來，她如法炮制，又跑回來。從此我跟她過馬路一定不會牽她的手，路面高速行駛的車子，她需要自己注意。

我們無法照顧子女一輩子，所以應盡早教他們獨立自主。父母該在什么時候放手？在他們能站起來時，放手讓他們自己走;在他們有思考能力時，讓他們自己決定事情。

我的父親如同世代務農的祖先一樣，很明白自己無法教導一個要到臺北畫漫畫的小孩，他能教給我的，便是跌倒再自己爬起來的勇氣。

父親的無為而治，讓我有機會實現自己的夢想。我也將這一理念傳給我的后代。對于將要去美國留學的女兒，我能教導她的就是獨立思考，勇于做自己，跌倒了擦干眼淚再站起來。

紀伯倫說：“孩子是通過你們而來，卻不是因你們而來。他們是生命的子女。”父母是弓，小孩是箭。盡力拉開弓，愉快地放開你的手，讓箭飛向夢想。把愛給他們，卻不能給予思想，因為他們有自己的思想;努力仿效他們，卻不可企圖讓他們像你，因為生命不會倒行，也不會滯留在往昔。

由于我太太的工作尚未結束，我跟女兒先移民加拿大。抵達溫哥華后，前兩個星期忙于買家具、布置新家，安排女兒到附近的西溫中學注冊上學。

有一天，女兒下課回家，高興地說：“全班都說我是數學天才。”“哇！你以前數學經常不及格，怎么就成了數學天才？說給我聽聽。”女兒說：“今天老師教九九乘法表，九九八十一、三七二十一、五六三十、七八五十六，老師一問，我立刻說出答案，全班都很驚嘆！”

在中國，小學三年級的學生就將九九乘法表背得滾瓜爛熟，加拿大的學生到八年級才教九九乘法表，所以女兒才會被誤認為是數學天才。我跟女兒說：“現在你的問題很嚴重，大家都認為你是數學天才，如何不讓別人發現你原本是數學白癡？”

從此女兒便用心學數學，一兩年時間便從一個數學白癡變成數學天才。由于數學的成功，她變得更加自信。

幾年后，她自己申請美國大學，有四五所大學同意她入學。她問我：“這四五所大學中，選哪所大學？”我說：“上哪所大學不重要，在大學中學會什么才重要。”十七歲時，女兒獨自到美國加州，自己租房、租家具、租車，自己打理生活，只花五年便在洛杉磯與舊金山的兩所大學取得學位。

女兒的例子說明：鼓勵是使人奮發的原動力，缺乏鼓勵，綠洲會變成沙漠。

今年，女兒三十七歲了，有了自己的孩子，我榮升為外公。雖然當外孫幾個月大時，我就因為無法應付外孫的哭聲而給女兒打電話，但對于外孫，我愛得很深。我說：“愛與寵是兩回事，愛最大的用處是讓那個被愛的小孩敢于面對外面的世界，因為他知道永遠有一個愛他的家。”