多考兩分就能改變人生嗎

岑嶸

A中學是我們市里最好的中學之一，畢業的學生大都出類拔萃。那年升學考試，我差兩分沒能被錄取，為此一直耿耿于懷。每次經過這所學校時，我都會想一個問題，如果那一年考試時某個選擇題我沒有選錯誤的D，而選了正確的C，或者批作文的老師心情好那么一點點，那么我的人生或許完全不同。

“人生到底會有怎樣的不同？”這個看似永遠無法解答的謎，經濟學家卻出人意料地給出了答案。

經濟學家把一些重要事件產生的分叉，用一個專業名詞來命名——“斷點回歸”。即任何時候都有一個精確的數字（一個斷點）把人們分成兩個不同的群體，經濟學家可以對極為接近該點的人們的人生進行比較或分析。

紐約史岱文森中學是一所讓人夢寐以求的中學，這所學校的學生大多能考上全美排名前20的名牌大學，然而，只有5%的考生能考上這所中學。

一個叫耶爾馬茲的少年和當年的我一樣，遺憾地差了兩分沒能被這所中學錄取。耶爾馬茲當然永遠沒有辦法回到少年時代的那次考試并且拿回那兩分，然后比較一下兩者的人生有何不同？

麻省理工學院和杜克大學的經濟學家們組成了一個團隊，他們比較了“斷點”，也就是史岱文森中學錄取截止點分數上下的學生的最后結果。這些經濟學家研究了數百位像耶爾馬茲一樣因一兩道題而錯過史岱文森中學的學生，然后將他們和數百名考試成績稍好，因為多對了一兩道題考上史岱文森中學的學生進行比較。

研究的結果讓人吃驚，他們發現，分數線兩邊的學生的大學預修課程分數和學術能力評估測試分數都難分高下，所就讀的大學也都是排名相當的名牌大學。

這幾位經濟學家評價道，史岱文森中學不會使你在大學預修課程考試中表現得更好，也不能讓你最終考上更好的大學，競爭激烈的入學考試席位的價值似乎并未體現出來。

經濟學家斯泰西·戴爾和艾倫·克魯格使用了同樣的方法來研究精英大學與畢業生未來收入潛力之間的關系。他們發現，當兩組背景相似的學生都被哈佛大學錄取，然而，其中的一組最終選擇了賓夕法尼亞大學時，其結果和史岱文森高中的研究驚人得相似，兩組學生的職業收入難分伯仲。

上述研究表明，如果真有平行世界，在某個重要節點走運的你，并不意味著從此會比那個不走運的你更成功。只要你不氣餒，不怨天尤人，兩者的差別其實最終是微不足道的，一時的幸運對人生沒有很大的影響。 （摘自《廣州日報》）