請客為什么又叫“做東”

三五好友相聚，談到高興處，往往就會有個人說：“今天我做東，請大家撮一頓。”這里“做東”也就是做主人、請客吃飯的意思，但請客為什么要說是“做東”呢？這其實是由我國古代待人接物的規(guī)范而來的——

  中國古代建造房屋大都坐北朝南，有地位或富裕的人家，房子正中是客廳，在廳中朝南擺放兩個座位，一東一西，接待客人時，主人一般先把客人延請到西邊的座位上，然后自己才在東邊落座，在《禮記》中就寫明了這樣的規(guī)定，“主人就東階，客就西階”，所以“做東”一詞其實是“坐東”的演化。

? 在中國古代，方位從屬與地位之別在“禮法文化”中占有很重要的地位，比如我們常聽到的“面南背北”，指的是登基做皇帝。因為古時南尊北卑，帝王的皇宮都是坐北朝南設(shè)座，故此又有“敗北”和“北向稱臣”一說。除卻南北，在東、西方向上，古人則以東為首，以西為次。皇后和妃子們的住處分為東宮、西宮，東宮為大、為正，而西宮為次、為從。供奉祖宗牌位的太廟，要建在皇宮的東側(cè)。這些規(guī)矩不僅用于統(tǒng)治者，民間也是如此，以東西分主賓，所以主人就稱作“東家”，出租房子的人稱為“房東”，而家塾教師和做官僚們私人秘書的幕客，都稱為“西賓”。（摘自《光明日報》）