帕金森病或源自消化道

美國研究人員發(fā)現(xiàn)新證據(jù)表明，帕金森病可能源自消化道并通過迷走神經(jīng)擴散至大腦。帕金森病的特征是與腦細胞中一種錯誤折疊的名為“α-突觸核蛋白”的蛋白質(zhì)有關。這種蛋白質(zhì)的堆積會造成神經(jīng)組織死亡。

這項研究以德國神經(jīng)解剖學專家海科·布拉克在2003年所做觀察為基礎。布拉克證明，在帕金森病患體內(nèi)控制腸道的部分中樞神經(jīng)系統(tǒng)中同樣存在“α-突觸核蛋白”堆積。

根據(jù)布拉克的假設，帕金森病通過連接腸道和大腦的神經(jīng)擴散，就像爬梯子一樣。伴隨錯誤折疊的“α-突觸核蛋白”的出現(xiàn)而來的往往是帕金森病的一些早期癥狀，例如便秘。

在研究中，專家們要驗證這種蛋白質(zhì)是否能夠通過連通腸胃和大腦底部的迷走神經(jīng)進行轉(zhuǎn)移。為此，研究人員將25微克錯誤折疊的合成“α-突觸核蛋白”注射到數(shù)十只健康的實驗鼠體內(nèi)。

研究人員在注射后1個月、3個月、7個月和10個月分別提取了實驗鼠的大腦組織樣本對其進行分析。發(fā)現(xiàn)這種蛋白質(zhì)起初位于迷走神經(jīng)和腸道的連接處，隨后擴散至大腦各個部分。在此后的一個類似實驗中，研究人員通過手術切除了一組實驗鼠的迷走神經(jīng)，并向它們注射“α-突觸核蛋白”。7個月后，研究人員發(fā)現(xiàn)這些實驗鼠沒有出現(xiàn)神經(jīng)細胞死亡的跡象。“看起來是切除迷走神經(jīng)阻止了錯誤折疊的蛋白質(zhì)的擴散。”

研究人員得出的結(jié)論是，“α-突觸核蛋白”可以通過迷走神經(jīng)從實驗鼠的腸道轉(zhuǎn)移到大腦。因此，阻斷傳播路徑可能將是預防出現(xiàn)帕金森病認知表現(xiàn)的關鍵。（據(jù)新華社訊）