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劉國偉

昆蟲滅絕說聳人聽聞？

當下，“昆蟲滅絕”之類的字眼頻現各種報道。究其源頭，和兩三年來德美英等國學者們的發聲關系密切，他們的研究讓人們相信昆蟲世界的“崩潰”就是幾十年內的事。但其實目前昆蟲數量劇減的數據并不可靠，過于片面。昆蟲在百年內滅絕的說法很荒唐，多名大學專家表示，昆蟲的多樣性使得部分昆蟲必然得以延續種群，如果所有昆蟲都在災難中存活不下來，那人類也沒法挺過災難。人類對昆蟲世界其實遠未達到了解的程度，目前完成科學描述的昆蟲不過百萬種，還有無數種尚未被知曉。

資助昆蟲學研究的資金少，更多被投入到消滅農業害蟲的領域，以至于昆蟲分類學家這個重要職業成了“稀缺物種”。失去一小部分昆蟲也會帶來嚴重的生態后果，當務之急是開展長期、系統和廣泛的研究，調查清楚昆蟲的現狀。

石油巨頭冷對氣候變化

在離圭亞那首都160公里的海岸邊，埃克森美孚的巨型鉆井船正在開采石油。工人們忙忙碌碌只為高效采油。2015年，該公司看準了圭亞那的海岸：估計海床下儲有50億桶石油。4年下來其業務增長可觀。

埃克森美孚和其他石油巨頭近年來面臨著共同的風險：公眾呼吁減少碳排放，從化石燃料向可再生能源轉變。然而，埃克森美孚在綠色技術領域投入很少，去年還宣布擬7年內在石化產品和煉油上投資2000多億美元，提高化石燃料的產量。

環保主義者和綠色投資者長期批評埃克森美孚，但通過訴訟不大可能擊敗該公司。迄今為止美國政界人士一直不愿意立法對石油產業進行大膽限制。國際能源署的數據顯示，全球20家石油巨頭的最大機構投資者持股量不但沒有減少，反而從2014年的24%攀升到2017年的27%。

人類：想活就要跑

美國進化人類學副教授赫曼·龐澤爾20年前研究猿類進化時，以為黑猩猩為了生存必須每天辛勤奔走以求溫飽。但在烏干達現場觀察黑猩猩之后，他得到截然不同的結論：黑猩猩很懶。野生黑猩猩的每日作息就像加勒比海游艇上無所事事的退休老人，沒有太多活動，就是吃東西、梳理毛發和睡覺。它們運動量不大仍保持健康，即使在人為飼養環境下也少有糖尿病和高血壓問題。大型猿類有超過97%的DNA與人類相同，年代越早的人類祖先與大猿越相似，他們每天的移動距離可能也不太長，需要花許多時間休息并消化一肚子的髙纖植物。

后來，人類演化出直立、雙足跨步行走的步態，能用較少能量走訪更多地方，擴大地盤;使用石器獵殺動物，吃上了肉食，并演化出對運動的依賴，必須運動才能活下去，這促使人類譜系與其他猿類分道揚鑣，若像黑猩猩這般好吃懶做將會導致嚴重的健康問題：一天步行不到一萬步，心血管及代謝疾病的風險就可能增加;蘇格蘭成年人每天坐著看電視超過兩小時，心肌梗塞或中風等疾病的發生率增加125%。澳洲成年人每多看一小時電視，預期壽命會縮短22分鐘。

騙過死神：飛行員的彈射瞬間

飛行員從飛機中彈射出去是怎樣一番體驗？前印度空軍戰斗機飛行員阿曼·諾提耶提起當年自己的彈射經歷，稱那幾分鐘的時間顯得很長。他看到飛機的火焰距離駕駛艙僅1米遠，“彈射”的念頭進入腦海，接著他啟動了大多數飛行員終其一生未曾經歷的程序：后背保持硬直，拉動兩腿間的彈射手柄。座位下方的炸藥將他高速推離飛機，進入距地面4000米的高空，幾毫秒后在刺耳的金屬切割聲中座椅裂成兩半，一個減速傘被打開，帶著他平穩飄向海面。

使用炸藥的彈射座椅問世近80年了，但飛行員們的遭遇不盡相同。2月初，一架幻影2000飛機在班加羅爾墜毀時兩名飛行員彈射出艙后傷重不治。幾周前，一名飛行員在北方邦彈射后安全著陸。退休的前印度空軍上將阿魯普·拉哈，早年彈射時經歷過意識喪失，還受傷。一位空軍軍官稱，在3～4g的重力加速度下人就難以移動手和頭了，而彈射瞬間的重力加速度髙達17～25g。這種極端狀況對脊椎的傷害很大，所以經歷過兩次彈射的飛行員，通常會被醫生禁止再在有彈射座椅的飛機上飛行。