永樂桃木雕刻

永樂桃木雕刻是山西省運城市芮城縣地方傳統美術，國家級非物質文化遺產之一。永樂桃木雕刻主要流傳于芮城縣永樂鎮及周邊地區，至21世紀初已有700多年的歷史。永樂桃木雕刻工序復雜，一般一件作品需要經過采伐、下料、水泡、烘干、選料、造型設計、精雕細刻、開光等20余道工序，制作周期長達數月或一年之久。

永樂鎮因是呂洞賓故里而受道家推崇，又因永樂宮名揚天下，繼而逐漸形成了以道教文化、傳統美術與民間信仰相融合的桃木雕刻藝術。永樂宮純陽殿以圖文并茂的壁畫藝術和桃木劍雕刻工藝享譽海內外，永樂桃木雕刻工藝亦伴隨著呂洞賓的聲威和永樂宮的影響而世代傳承。據傳，桃木劍始于神話傳說“夸父逐日”。夸父干渴而死化為桃林，由神茶、郁壘二神持桃木劍擊殺妖魔，以保百姓安寧。初時只有劍而無劍鞘，亦為“素身”（沒有圖案花紋），后來發展至劍身逐漸加上了陰刻圖案或淺浮雕“龍蛇”形象，劍身亦有了劍鞘配套。雕刻技藝至唐代已十分成熟，發展出雕、鏤、鐫、刻、鑲、嵌、剔、軋等技法。

永樂桃木雕刻多以道教吉祥數字，如四寸五分、二尺四寸、三尺一寸、九尺九寸九分等定格確碼，以八卦、太極，青龍、白虎、朱雀、玄武、八寶等傳統吉祥紋樣為圖案，采用雕鏤鐫刻并輔以鑲嵌、剔軋等技法制作裝飾。

經過永樂桃木雕刻加工的桃木劍具有本土特色，雖然古時雕刻的內容并不像現代這樣繁雜多樣，但質樸清秀，繼承了老一代手藝人純手工雕刻的技藝，保留了原汁原味的題材，具備收藏價值。傳承人李艷軍使桃木雕刻這一傳統手工技藝得到良性發展，讓桃木雕刻產品形成規模、走向市場，給人們帶來藝術欣賞和精神享受的同時，也帶來了經濟上的創收。

（來源：運城市人民政府）