中文、英文，孰重要

汪培珽

“如果你的孩子，只能在中文和英文中選一項，成為他精通的語言，你會選哪一個？”我竟然遇過一位媽媽表示要選英文。

身為土生土長的中國人，英文很好、中文很差，我不覺得驕傲，反而覺得丟臉。除非父母壓根兒就希望孩子成為外國人。如果是當外國人，中文不好當然無所謂。

但是現在，連外國人也開始重視中文了。學中文已經是全世界熱衷的活動，而且這股熱潮應該還未到達頂峰。連外國人都想精通中文，我們自己卻放棄先天的優勢，不是很可惜嗎？

“反正中文天天在說，時時接觸，不可能不好。”這位讓孩子讀全美語幼兒園的媽媽，在孩子上小學前，她讓家里的故事書也只有英文一種語言。我猜很多重視英文的父母，心里可能也有同樣的想法，所以不顧一切地讓孩子將全副力氣都花在英文上。可是，潛藏在語言之下的，還有文化傳承和邏輯思考，這些都是開創人生的重要基礎。

現今小學生的語文程度愈來愈低，不知道和社會上太重視英文有無關聯？聽過多位讓孩子讀全美語幼兒園的媽媽表示，后來孩子上了小學以后，不是對語文這科興趣缺缺，就是進度落后。事情的關鍵，不在孩子的興趣是中文還是英文，而是父母的態度。如果孩子還是一張白紙時，父母的臉上就寫著：“英文很重要，不學英文會死。”我們又怎能期望孩子用多認真的態度來面對中文呢。

中文雖然天天在說，但重點不是說話的技巧，而是，你腦袋能讓嘴巴吐出什么話來。至于要如何確保孩子腦袋里有什么，唯有“閱讀”一途。

當父母關心孩子英文能力的同時，我們是用什么樣的態度來對待孩子的中文能力呢？

當我幫孩子念第一本英文故事書時，我必須誠實地告訴你，我心里想的是：孩子未來的英文能力。雖然那時候，我并不知道，三年、五年、十年后會有什么樣的結果。當時我只是直覺地相信，這是最方便、最單純的教養——因為“念不念故事書”掌控在自己手里，不必配合補習的時間和老師的教法，所以它是最容易持之以恒的做法。父母想要成功地教養孩子，沒有一件事不需要持之以恒。

孩子可能不愛上補習班補英文，可是卻不會不愛留在父母身邊聽故事。

當社會上重視孩子的英文能力已經變成一種不得不的趨勢時，我也無法置身事外。但是十年前，當我開始幫孩子念英文故事書的同時，也完全不偏心地花了同樣的時間幫孩子念中文故事書。

家里中英文故事書的收藏量，一直是以一比一的數量在增加。

一開始，我只有幫孩子念中文故事書，然后念了沒多久，好像老天爺偷偷在我耳邊說了這個秘密：你還可以依樣畫葫蘆念英文故事書，孩子聽久了，就會聽得懂英文喔。如果當初沒有這個“念中文故事書”的動作，培養孩子英文耳朵的做法，也可能根本不會出現。

孩子一進小學后，除了語文課，其他各學科也是用中文教學，所以姐姐即使還有額外的英文課，中文的學習比重還是明顯超過英文很多。但是，我無意將它們拉到同等的比重，因為孩子的中文和英文能力，在我心目中根本有不一樣的標準。

所以當有父母質疑太小學英文，孩子會不會有中英文混淆的問題，我的回答是“沒有”。沒有的原因不是因為孩子太小接觸兩種語言，而是大人對母語的態度。只要你認同母語的優先性和重要性，它就不會被其他語言所混淆。

剛移居到香港時，全家逛著以購物聞名的銅鑼灣，碰巧轉進旁邊的維多利亞公園。我們聽說不遠處有香港最大的中央圖書館——逛街逛進圖書館，真是很奇怪的旅游組合。

“大乖小乖，那邊有個圖書館，要不要進去看看？”

只見圖書館的大門口，有一個成人高度大小的地球儀在水中轉動，赤道位置寫著……

“媽媽，‘天行——健君子——以自強不息’，是什么意思？”這就是我即使移居來香港，讀國際學校的姐姐弟弟再也不需要回去面對臺灣的升學考試，我還是執意要將孩子接下來五年的小學語文課本，苦苦地拖來香港，自己在這里當起孩子中文老師的原因。

光是中文基本的聽、說、讀、寫還不夠，我希望孩子能知道“天行健，君子以自強不息”是什么意思，我希望他們讀過“唧唧復唧唧，木蘭當戶織”“怒發沖冠憑欄處”《古文觀止》《道德經》……還有好多我自己都錯過的中文珍貴資產，我都希望孩子有機會欣賞。

我只喜歡當媽媽，不喜歡當老師。但是這一次，我沒有選擇的權利。身處講粵語的香港，確保孩子中文能力的責任，就落在我的身上了。

至于英文，我并不期望孩子有一天能讀莎士比亞或英國文學。如果他們真有興趣，那是孩子的選擇，父母實在管不到那么遠的地方去。英文，很抱歉，我只視它為一個與世界溝通的工具；聽說無礙、基本讀寫可以上手就行。

“培養孩子的英文耳朵”，我只是在幫孩子搭一座未來與世界溝通的橋梁。至于，他們愿不愿意走到橋的另一邊與世界接軌，全要靠孩子自己，父母是幫不了忙的。