《湘報》催生首家近代警局

林海

湖南保衛局，作為第一個近代化的警察機構，是由《湘報》于1897年至1898年間推動產生的。這段時間，《湘報》作為維新派陣地，先后發表過30多篇敦促創設保衛局的文章。原來，地方上雖有名為保甲國防局的治安機構，但是由于太平天國起義后，長沙“戶口繁盛，盜賊滋多，痞徒滋事，不無擾害……盜竊案多至百余起，破獲幾無。而保甲團防局不足以彈壓，事亦隨而廢弛”。

? 對此，掌典湖南刑獄與治安的署按察使黃遵憲十分不滿，他曾出任過清政府駐日本公使館的參贊，對明治維新后日本警視廳的設置尤為認可。他在《湘報》倡議：

西人之規國者，入其疆，土地辟，市政修，萬民和樂，令行禁止，即為有文化之國，而根本實原于警部。

? 但是，籌辦治安機構的經費捉襟見肘;如能取之于民、用之于民，才比較可行。于是，他特別撰文爭取商賈人士的支持，將商民的得利之大與付出局費之小做比較，為保衛局籌措經費積極呼吁。對于保衛局的定位，黃遵憲草擬的《保衛局章程》開篇第一條就明確了其性質，“此局名為保衛局實為官紳商合辦之局”。并且說明保衛局不能隨意侵犯商民的權利，“凡巡查非奉有局票，斷不許擅入人屋，違者斥革兼監禁作苦役”。

? 黃遵憲還積極組織“民意輿論”，要求設立保衛局。在《商民請速辦保衛局稟批》中，某長沙商人稱，“（原來保甲局的問題在于）衙役之無端勒索也。聞長善兩縣差役動盈千余人，無事則竄同地痞擇良而欺、擇弱而食，任意誅求務盈溝壑”。而身為湖南巡撫的陳寶箴也在《湘報》上回應了民眾的請求：

吾輩日坐堂皇近在咫尺視若無睹聽如弗聞，雖略悉其情實，未能周知民隱醒然民，上撫膺滋愧上失其道，民散久矣。一再披覽引為內疚，稟陳各條均系保衛局開辦以后必須查之事。

官員和民眾以《湘報》為平臺進行的互動，使人們更加了解保衛局的職能，建立了保衛局的良好形象，從而加速了保衛局的創辦。

? 1898年3月14日，陳寶箴委派黃遵憲改撤保甲團防局并改辦保衛局。到7月27日，保衛局正式成立。在長沙司門口設總局一所，轄分局五所;每分局轄小分局6所。每小分局轄地一段，全城按街道等劃為30段;另設遷善所（勞改所）5所，附于5分局。

之后，《湘報》又連續發表《保衛近聞》《捕匪續聞》《緝捕首匪》《匪首正法》《匪徒伏注》《保衛一斑》《保衛詰奸》等報道，記錄了保衛局創辦后所做的實事。不夸張地說，保衛局短短的3個月運營，全程由《湘報》進行“直播”，并塑造起極佳的形象。

? 不過，有人因為保甲國防局被裁撤而心生不滿，也有人試圖爭奪保衛局的主導權。保衛局剛一開辦，即有一伙人糾合起來，毆打巡查，搗毀分局。9月21日，北京傳來了光緒帝被囚的消息。新政悉數停辦，陳寶箴交卸回到原籍，黃遵憲也只得離開長沙。湖南保衛局從此成為了一個歷史名詞。

（摘自《法制周末》）