另一種完美

［美］格雷琴·毛雷爾

埃莉喜歡在奶奶家慶祝獨(dú)立日①。她愛(ài)聽(tīng)叔叔阿姨們用混雜著塔加洛語(yǔ)②的英語(yǔ)對(duì)話，愛(ài)和兄弟姐妹們?cè)谝股伦穼の灮鹣x(chóng)。埃莉最喜歡的，是奶奶做的醋烹雞③，裹上香噴噴棕色醬汁的嫩雞肉，堪稱(chēng)一道完美佳肴。

今年，當(dāng)埃莉和爸爸提早來(lái)幫奶奶裝飾屋子時(shí)，奶奶卻告訴他們：

“對(duì)不起，可我現(xiàn)在必須得去看望一位生病的朋友。埃莉，我需要你來(lái)做醋烹雞，你爸爸會(huì)幫忙的。”

“但我不知道怎么做啊！”埃莉說(shuō)。

奶奶輕聲笑著說(shuō)：“那就是為什么得交給你負(fù)責(zé)。”

奶奶拿出所有材料：雞腿、洋蔥、大蒜、醋、醬油、檸檬汁、月桂葉和胡椒粉，解釋如何制作醋烹雞。

“幾個(gè)小時(shí)后再見(jiàn)，祝你們好運(yùn)！”奶奶出門(mén)了。

爸爸鼓勵(lì)埃莉：“沒(méi)問(wèn)題，我們能完成的。”

埃莉和爸爸把雞肉放進(jìn)燉鍋，這個(gè)材料加些，那個(gè)材料加些，接著用小火慢燉。煮熟后，爸爸舀了勺醬汁給埃莉。

埃莉嘗了嘗，“呃——太酸了！”

爸爸嘗了嘗，也這么覺(jué)得。

“加點(diǎn)糖怎么樣？”埃莉建議。他們給醬汁加點(diǎn)紅糖，埃莉又嘗了口，“不對(duì)！太甜了！”

他們又加點(diǎn)這個(gè)，加點(diǎn)那個(gè)，直到嘗起來(lái)味道對(duì)了為止！

不過(guò)，埃莉?qū)χ伆櫰鹆嗣碱^，“它看起來(lái)像一鍋湯，我們需要更多雞肉！”

“沒(méi)時(shí)間去商店了，”爸爸說(shuō)，“看看還有什么能用？”

這時(shí)，門(mén)鈴響了，親戚們陸續(xù)來(lái)了。埃莉簡(jiǎn)直想哭。

埃莉打開(kāi)冰箱，拿出胡蘿卜、豌豆和香腸，“只能用這些了。”她沮喪地說(shuō)。

很快，院子里就擠滿(mǎn)了人。兄弟姐妹們?cè)谝黄鹱矫圆亍⒊粤闶常忱⒖救狻⒊疵婧宛W餅堆滿(mǎn)了桌子。

“這個(gè)樣子古怪的醋烹雞是誰(shuí)做的？”埃莉聽(tīng)安杰洛叔叔開(kāi)玩笑說(shuō)。她心里一沉，跑進(jìn)屋子躲了起來(lái)。

奶奶剛好從門(mén)前走過(guò)，她問(wèn)埃莉，“怎么了？”

“他們?cè)谌⌒ξ业拇着腚u，可我當(dāng)然也想做得和你一樣完美。”

奶奶摟著埃莉的肩膀說(shuō)：“你叔叔總愛(ài)開(kāi)玩笑。我相信，你的醋烹雞一定很好吃。”

“真的嗎？”埃莉問(wèn)。

“有的人在醋烹雞里加生姜，有的人加椰奶，特蕾莎阿姨會(huì)加茄子。我在菲律賓長(zhǎng)大的時(shí)候，人們之所以會(huì)做醋烹雞，是因?yàn)槟菚r(shí)沒(méi)有冰箱，醋能防止肉和蔬菜變質(zhì)。我們有各種美味的醋烹雞。”

埃莉聽(tīng)后笑了。

“現(xiàn)在讓我們一起享受派對(duì)吧！”奶奶說(shuō)。

奶奶和埃莉坐在屋外的折疊椅上。埃莉吃了一口自己做的醋烹雞，的確很好吃！

奶奶嘗了嘗——“完美的味道！”

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①7月4日是美國(guó)的獨(dú)立紀(jì)念日，獨(dú)立日是美國(guó)的國(guó)慶日。美國(guó)家庭往往通過(guò)舉辦和參加野餐或燒烤慶祝獨(dú)立日，他們通常會(huì)利用當(dāng)天的假期與親友見(jiàn)面。

②塔加洛語(yǔ)是菲律賓語(yǔ)的一種，這一語(yǔ)言在菲律賓使用非常廣泛。

③醋烹雞是菲律賓的一道地方菜肴，在菲律賓家喻戶(hù)曉。