美國大學高額學費對多數美國家庭造成一定負擔。
20世紀中葉以來,美國通過立法和公共政策,力圖保障所有學生能夠公平地享受高等教育的權利。
特朗普認為,大學高額學費給學生和家庭帶來沉重負擔,造成學生家庭的財務危機。為解決這一問題,美國實施免稅政策,并鼓勵大學將部分收入,尤其是將私人捐贈用于學費直接減免和學生資助。此外,美國各級政府與高校通過立法給予困難學生順利完成學業的保障,建立起以助學貸款為主,助學金、獎學金、聯邦工讀計劃為輔的美國高校學生資金支持系統。
2017年12月,美國國會通過《減稅與就業法案》,將個人所得稅稅率下降3個百分點左右。為維護困難群體高等教育權利,美國形成了多元治理系統。美國公立和私立大學一般采用董事會管理制度,董事會是最高的權力機構,賦予校長管理大學內部事務的權力,賦予教授學術管理權。
美國高校針對困難群體權利,設計了相關保障制度與政策,如在招生制度上既遵循精英選拔也遵循保障公平,補充困難群體,因此,有“流浪女”莉茲·默里讀哈佛、“流浪漢”迪威特讀加州伯克利分校的真實故事。如制定系統的資助政策,通過與各大基金會進行密切合作,向困難群體提供各類資助。美國各宗教團體、財團企業、職業聯盟和慈善團體及個人的捐贈和資助,成為美國高等教育資助困難群體的重要組成部分。美國各高校都設有專門負責募捐的部門。對于一些知名高校,校友及知名人士的捐贈是其教育資助重要的來源。
美國的社區學院確保了困難群體學生的教育選擇機會。社區學院除了提供普通教育外,還設置了能獲得更多學習機會的補償教育、應用性較強的培訓型非學歷教育、以專業性見長的職業技術教育以及大學轉型教育。美國學校同社區聯合互動密切,機制較為完善,政府為大學和社區的教育資源共享提供政策、人力等支持,并投入大量資金。
美國的助學貸款包括“斯坦福德學生貸款計劃”“聯邦直接學生貸款”“帕金斯貸款”等。其中,“斯坦福德學生貸款計劃”是美國最重要的貸款項目之一。此類貸款計劃資助的學生對象,主要是有需要經濟資助的美國高校學生。
“聯邦直接學生貸款”由美國教育部向學生直接發放、管理和回收貸款。當貸款學生畢業后的收入低于聯邦政府規定的貧困線1.5倍時,可用個人可支配收入的10%來償還貸款;美國學生貸款有標準還款、漸增還款、按收入比例還款和延期還款等4種償還方案?!芭两鹚官J款”主要是把高校作為貸款機構,政府根據每所高校申請貸款的金額事先把貸款撥給每所高校,再由高校中符合條件的學生個人提交申請。此貸款針對的是美國在校的本科生和研究生,資助對象是家庭經濟條件最差的學生群體。美國政府對于那些畢業之后勵志服務國家的學生給予十分優厚的政策。若申請此類貸款的學生畢業后直接服役或者參加社會急需的公益事業,他們在學校申請的此類貸款可以由美國政府直接負擔。
美國政府成立的助學金主要是為家庭困難的學生提供幫助,其主要目的在于保障學生不會因為經濟原因而失去接受高等教育的機會。
“佩爾助學金”是美國迄今為止最大的也是最為核心的學生助學項目,資助金額占美國資助政策全部資金的20%。該助學項目主要是針對有經濟需要,但還沒獲得學士學位或者職業學位的本科生所設立的資助方式,而且它的資助對象還包括低收入家庭的學生。主要由美國教育部撥款,受資助的學生無須償還,符合該類助學金資助條件的學生每學期可以得到2775美元的資助。
“補助教育機會助學金”資助是一種額外的資助形式,資助對象主要是攻讀第一學士學位或職業證書項目的學生。接受佩爾助學金項目資助的家庭困難學生,可同時申請該種獎學金并獲得優先考慮。根據學生自身財政狀況以及提交申請的時間,或根據其所在學校的資助金額等狀況,申請該種助學金的學生平均每年可以得到美國政府100~4000美元不等的資助。
“教師教育助學金”的資助對象為符合條件的本科生、研究生,每人每年最高可以獲得大約4000美元的資助。根據該助學金資助條件的有關規定,收到資助的學生需要到美國政府為低收入家庭子女提供的公立和私立中小學校任教。
美國聯邦工讀計劃,也被稱為“校園工讀”或“勤工助學”。由聯邦政府撥付,學校配套構成校聯邦工讀項目基金,由參與該項目的學校進行具體管理。美國教育部每年公布進入聯邦工讀計劃的高校名單、學生人數和資助總額,按1∶2的比例配套撥發專項資金給參與該項目的學校,用于支付學生的工作酬金,凡屬于聯邦勤工助學計劃的工作崗位,一般來說聯邦政府必須支付75%的工資,其余由用人單位支付。
具體而言,對于特別的社區服務項目如閱讀指導或數學輔導,聯邦政府支付的比例達到100%。學生工資發放有兩種形式——現金或通過銀行劃撥,用以抵消學生貸款。2016—2017學年,聯邦工讀計劃每周工作10小時左右,每小時的工資是13.5—20美元;根據美國教育部網站統計,有3400多所高校加入聯邦工讀計劃,申請勤工助學的學生比例也較高,如印第安納州的瓦爾帕萊索大學有1200多名學生(占學生總數的35%)申請了這個項目。
根據需要資助的學生申請情況,聯邦政府投入的資助額每年都在變動,如2003—2004學年,聯邦政府資金占總資助的69%;2009—2010學年和2010—2011學年為74%,2013—2014學年為69%;2011—2012學年,美國聯邦政府、州政府、學校和私人慈善機構提供了多達1851億美元的資助,其中包含971億美元無償資助和708億美元聯邦貸款。
◎ 來源|中國教育報