藏紙產生于公元7世紀中葉,是西藏特有的文化產品。文成公主入藏帶來了造紙術后,藏漢兩族的工匠們在當地沒有中原造紙所使用的竹、稻、魚網等原料的情況下,經過多年摸索,生產出工藝獨特的藏紙。布達拉宮、大昭寺、薩迦寺等處收藏的各類經典所用紙張大都是藏紙,直到20世紀50年代,藏紙還在西藏廣泛使用。千年來,它默默地記錄著西藏的歷史,見證了西藏的文明進程。
“西藏的歷史是記載在藏紙上的?!辈歼_拉宮、大昭寺等宗教圣地收藏的經書能夠歷經千年風雨而保存完好,很重要的一個原因就是這些典籍所用紙張都是西藏獨有的藏紙。
藏紙是由樹皮纖維及瑞香狼毒的根部纖維經石灰和土堿處理制成的。(主要原料是一種叫狼毒草的有毒性野草,藏語叫“日加”。狼毒花色彩艷麗,主要出現在草原或草場上,為標志植物,它的出現意味著草場的退化。)因草質本身具有毒性,故藏紙具有久經歲月不怕蟲蛀鼠咬、不腐爛、不變色、質地堅韌、不易撕破、耐折疊、耐磨等特點。因而被大量用于宗教典籍、政府官文的書寫和印刷。藏紙生產,大都因陋就簡,為手工作坊,由專業工匠指導,效率低,產量少。過去,藏紙主要用于制作經書卷冊、政府文札、檔案卷宗和日常書寫,用藏紙印制的經典古籍,保存千年仍完好無損。如今,旅游業的快速發展給藏紙帶來了無限商機,以藏紙為原料的皮紙繪畫、雨傘、太陽帽、禮品包裝袋等工藝品熱銷于西藏各個旅游景點,游客對此愛不釋手。