斤兩十六進位 延續兩千年

張軍

2500年前，我國已有“度量衡”的描述。一斤十六兩的秦朝衡制，沿用了2000年。

有一個民間傳說，丞相李斯想不出到底要把多少兩定為一斤才比較好，于是向秦始皇請示。秦始皇寫下了四個字的批示：“天下公平”，算是給出了制定的標準。李斯按照北斗七星、南斗六星、福祿壽三星組成十六兩的秤星，由此產生了十六進制、十六兩一斤的桿秤。

秦之后的2000多年，盡管各朝代“斤”的重量有變化，但十六兩成“斤”的十六進制的桿秤卻一直沒變。期間，宋徽宗時期，李照發明樂秤，“以一合之水重一兩，一升之水重一升（斤），一斗之水重一秤（十斤）”，但這項十進制的衡制創新并未得到推廣。

直到民國時期，1929年度量衡法誕生，開始推廣十兩一斤的十進制，但是比較混亂。

1959年，新中國發布《關于統一我國計量制度的命令》，對市秤確定為每斤10兩、每兩10錢。但在一些特殊行業如中藥房稱量藥劑時，仍沿用16兩制，直至1977年才改用克。

1990年底，我國秤制在《計量法》出臺后，徹底廢止十六兩桿秤。

斤兩十六進位制，催生了我國特有的斤秤文化，比如人們熟悉的成語“半斤八兩”。斤秤文化已經深入人心。人們稱量時，秤砣和秤桿一定要合在一起使用，正如民諺所云“秤不離砣，公不離婆”。古人視桿秤為公平、公正的象征，如“權衡得失”“權衡利弊”“權衡輕重”等；古時衙門的房梁上會懸掛一個大秤砣（權），一方面象征國家法律的權威，另一方面提醒官員在行使權力的時候要掌握輕重，要體現權衡的公正。

（摘自《北京日報》）