防止海鷗偷薯片的攻略

在英國，任何一個去海邊度假的人都知道，自己的冰激凌或薯條有被海鷗“順走”的危險。但一項日前發表于《生物學快報》的研究表明，一種方法可阻止這種鳥類：盯著它們。

埃克塞特大學的Madeleine Goumas和同事在康沃爾郡的海邊小鎮，對19只海鷗進行了一項實驗。一名實驗者把一包薯片放在地上，然后蹲在1.5米外的薯片后面。當一只海鷗靠近薯片時，她開始看秒表，并且要么盯著那只海鷗看，要么朝另一個方向看。當它們被注視時，只有26%的海鷗碰了薯片。同時，那些接觸到食物的海鷗在被注視時，要多花20秒來做這件事。這表明，海鷗對人類的注視很敏感，并且當它們被注視時，會改變自己的行為。“盡管海鷗在某些地區經常偷走游客的食物，但大部分搶奪食物的行為似乎是由少數幾個個體做出的。”Goumas表示。

雖然海鷗可能擁有一種被稱為心智理論（推斷他人心理狀態）的能力，但一種更簡單的解釋是，它們學會了把被注視與被驅趕聯系起來，也有可能它們天生就害怕人類的注視。另一個懸而未決的問題是，自然選擇是否正驅使海鷗在城市環境中變得更加大膽。 “我們將繼續研究它們，以期對海鷗有更多了解，并且弄清楚大膽和其他性格特征可能是有利還是不利的。”Goumas說。盡管銀鷗在海濱城鎮隨處可見，但它們仍被列入英國鳥類保護紅色名單。從1969年到2015年，銀鷗的數量下降了60%，而且它們越來越多地在城市地區繁殖，并依賴于人類食物。

如果你在海邊吃東西，Goumas的建議是背靠墻坐著，這樣海鷗就不會從后面靠近你。最重要的是，注意你周圍的環境。“我經常看到人們盯著食物看，或者把冰激凌舉到空中，我覺得這是自討苦吃。”