美國總統畫像背后的“戰爭”

胡文莉

為歷任總統畫像是美國的一項傳統，但不是所有總統都喜歡自己的肖像。這些虛實結合、內涵豐富的畫作，更多地反映了創作者乃至外部世界對白宮主人的職業生涯及個人品行的觀感，和總統們“心目中理想的自我”存在微妙的出入。

為杰出人物畫像的傳統起源于歐洲。歐洲移民在北美獨立建國后，這一傳統也在美國得到發揚。自從1789年喬治·華盛頓入主白宮，總統成了最受美國人關注的公眾人物。由此，在攝影還沒出現的年代，為總統畫像成了一項政治任務。

哪個版本的畫像最接近華盛頓本人？吉伯特·斯圖爾特的作品呼聲最高白宮和美國國家肖像館收藏了他的作品，現版1美元紙幣也是以他筆下的華盛頓為模板。

斯圖爾特的畫創作于1796年，即華盛頓卸任前一年。“普遍認為，這幅畫記錄了華盛頓在國會的講話，旨在爭取國會的支持。”專著《美國總統一覽》提到：“參議員威廉·賓厄姆委托斯圖爾特創作這幅畫，并把它送給了參加獨立戰爭和談的英國首相威廉·菲茨莫里斯。”不久，國會重金買回了這幅畫，將其存放在第二任總統約翰·亞當斯家中。

1812年，英國再度出兵干涉美國，一度攻占了首都華盛頓，這幅畫在戰火中毫發無傷。

華盛頓總統在肖像上身穿黑色絲絨外衣，身體略前傾，右手手心向上做演講狀，左手持劍。“畫家通過這把劍向總統的戎馬生涯致敬，但并沒把他刻畫成帝王或軍閥，”歷史學家凱特·勒梅告訴美國《時代》雜志，“他開創了總統畫像的先例，即：總統來自大眾，代表大眾，看起來得接地氣。……