西瓜是怎么傳到中國的

伯約

每種水果，都是段傳奇。

夏天要來了，那是西瓜的季節。

從全人類的層面而言，最愛西瓜的必然是中國人，這一點首先可以從產量上看出來：2017年全球西瓜產量大約為1.1億噸，中國就產了近8000萬噸，排名第二的土耳其還不到400萬噸。

但西瓜并非中國土生土長之物，乃是異域傳入，這一點從其名字上便可看出：“西瓜”的“西”，這個字在古代漢語語境中就代表著中華之外的世界。

那是什么時候的事情？

這個說法就多了。

一

要講清楚西瓜傳入中國的故事，先要回到西瓜最初出現的歷史端點，瞧一瞧此物原產于何方。

關于這個問題的說法也很多，主流觀點認為原產于非洲。這片古老而神秘的大陸在遠古時代曾覆蓋著大片茂密的森林與草原，形成了極為復雜多樣的物種系統，其中便有西瓜的先祖。而最早開始人工種植西瓜的很可能是古埃及人，這一點在一些諸如法老墓穴的考古研究中已得到證實。其后，西瓜開始沿著陸地與海上的貿易通道向歐亞大陸擴散，公元前4世紀左右，傳到了中國旁邊的中亞與印度地區。

想必接下來就應該是中國了。

但又有觀點認為，中國早在遠古時期就已經有了西瓜，且很顯然不是外傳而來，而是原產的。其證據是在一些遠古文明遺址，比如浙江余姚河姆渡遺址中，發現了“西瓜”種子——后經過諸多學者多年研究分析，基本證明這些種子都是冬瓜種子。一個“冬”，一個“西”，兩碼事。

公元前4世紀，正值中國歷史上的戰國時代，在諸如蘇秦、張儀一類的縱橫家游說列國時，他們頻頻使用“瓜分”一詞，這很容易讓后世認為那是根據吃西瓜的動作所造，進而推斷出西瓜在那個時候就已傳入中國。

戰國時代的國際貿易不甚發達，后來的陸上與海上絲綢之路均未形成，無論是中亞地區還是印度地區，那里的西瓜要歷經干山萬水到達中國，可能性接近于零。即便有，也必然是零零星星非常少，遠未達到能夠傳入的層面——大量輸入并移植。

實際上與“瓜分”一詞相關的那個“瓜”，指的是土生土長于中國的薄皮甜瓜。

這又是一個誤會。

二

接下來到了西漢時期，在與匈奴人的漫長戰爭中，這個強大的王朝逐漸控制了西域，開始與遙遠的國度展開超長距離的國際貿易，大量的新物種沿著陸上絲綢之路傳入中國。

此時，西瓜傳入的可能性開始急劇提高。

一些西漢時期的古墓中，發現了疑似西瓜種子的古老遺物，遺憾的是，經過科學鑒別，發現皆為冬瓜種子。

另在一些西漢時期的典籍中，頻頻提到一種“寒瓜”，在明朝李時珍所著《本草綱目》中，則稱西漢時期的這個“寒瓜”即為西瓜之別稱。

但是，西漢王朝存在于公元前202年到公元8年，李時珍則生活在公元1518年到1593年，取兩者下限，其時間上的差距也有1 500余年。焉能以一個1500余年后的說法，來證明一個1 500余年前的問題？何況除李時珍外，便幾乎再無其他觀點指稱寒瓜為西瓜，那此說就更難以成立了。

只有繼續隨著歷史的腳步走入之后的時代——東漢、三國、西晉、十六國、南北大亂世。

在這段長達500余年的歷史中，并未出現關于西瓜傳入中國的強力證據，還是寒瓜滿天飛。值得注意的是，三國時期的曹植曾提到過一種“水瓜”，奈何并無具體特征的描述，讓人搞不清楚這個語言文字大師是不是僅出于押韻的需要，將一般人慣稱的寒瓜改成了水瓜，和多水的西瓜有無關系。

然后到了隋唐，中國古代歷史上一個高度國際化的時代，萬國來朝，西瓜傳入的可能性比此前要高許多信。

1991年8月，西安一不法分子在倒賣文物時被警方抓獲，贓物中有一只陶瓷西瓜，后經某些學者鑒定，認為此物乃是以唐朝時期的特殊陶瓷工藝制作而成，也就是唐三彩。

這意味著這個西瓜模型出自唐朝。

又有許多學者認為此物乃是手段高超的制贗者所偽造，根本不是唐朝產物，而是20世紀的“高科技產品”，自然也不能用這東西來證明唐朝時期已有西瓜傳入。

但以隋唐特別是唐朝時期極其發達的國際貿易推斷，要說沒有西瓜來到中國那也太令人匪夷所思了，問題的關鍵還在于來了多少，有沒有達到傳入的層面。從有關隋唐經濟與農業的大量文獻記載中，很難找到相關材料，那么西瓜此時的到來，或許至多也就是出現在了某個外國使者進獻給唐朝皇帝的貢物清單里，最后爛在了堆積如山的奇珍異品中…

三

隋唐之后的五代十國亂世，西瓜傳入的強力證據終于出現了。

北宋文豪歐陽修在其編纂的《新五代史》中曾記載一事，稱五代時期有一個名為胡嶠的中原人士，曾在北方的契丹居住7年。他在那里吃過一種名叫“西瓜”的東西，與中國的冬瓜大小相仿，但甜得多，其種植方法也很特別——“以牛糞覆棚而種”。這個“西瓜”也不是契丹原產，是契丹從回紇那里得來。

此說成立的關鍵在于，回紇在五代時期是否已存在頗具規模的西瓜產業，否則契丹從那里引什么？

回紇，又名回鶻，是在隋唐至五代時期廣泛分布于中國西北至中亞的游牧民族。而中亞的西瓜產業在隋唐時期便已極為發達，回紇存在著傳入的一大條件。

另一大條件與回紇的宗教信仰有關。

隋唐時期有一產生于古波斯王朝的宗教自西域傳入中國，即摩尼教，也就是《倚天屠龍記》中“明教”的原型。這種宗教后來成為回紇的“國教”。據后世學者研究，摩尼教主張吃素，多食瓜果，瓜果中又以西瓜為主，因其認為西瓜子蘊含光明能量，稱為“光明子”，而摩尼教的教義正是崇尚光明。

既然接受了這種宗教，那么在生活習俗上自然也要接受這種宗教獨有的飲食文化。但難點在于回紇為游牧民族，要令其多食“光明子”，光靠傳教時帶幾個來是遠遠不夠的，必須將西瓜移植過來，令其生根發芽，成為剛剛學會耕作的回紇人一種重要的農產品。

此外，回紇人曾經分布于今天的新疆、內蒙古、甘肅等地區，其沙質土壤都極適宜種植西瓜。雖然尚無這方面的考古證據加以證明，但從天時、地利、人和上來推斷，回紇有一定規模的西瓜產業的可能性很大。

契丹曾多次對回紇用兵，從人家那里搶得西瓜種子，以及若干通曉西瓜種植之術的回紇人，也就大有可能。

至此，西瓜已在中華大地的西北與北方地區達到傳入的層面。

在那之后，就是向南而下，到達中國古代農耕文明的核心區域了。

契丹就是后來的遼朝，與之并存的中原王朝為北宋。在北宋時期的一幅傳世名畫《清明上河圖》中，有高度疑似為西瓜攤的存在。若是的話，那就表明西瓜在當時至少已開始在黃河流域種植。

繼續向后走，到了兩宋交替之時，有一位名為洪皓的南宋官員曾出使金國，在其所著見聞錄《松漠紀聞》中，提到自己帶回了西瓜種子和種植技術，并在南宋境內進行了推廣：“西瓜形如匾蒲而圓，色極青翠，經歲則變黃，其瓞類甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷……予攜以歸，今禁圃鄉固皆有。”

再之后，西瓜就開始大量出現于文獻記載與詩詞中，如文天祥就曾寫過一首《西瓜吟》：“拔出金佩刀，斫破蒼玉瓶。干點紅櫻桃，一團黃水晶。下咽頓除煙火氣，入齒便作冰雪聲。長安清富說邵平，爭如漢朝作公卿。”

成書于元朝時期的農業書籍《農桑輯要》中，載有西瓜種植之法，并稱其為“種同瓜法”——與種甜瓜類似。另一部在元朝時期影響甚大的《農書》，則寫明了西瓜之種植不僅是“種同瓜法”，而且是由北傳南。

到了明朝，西瓜之種植已遍及黃河、長江流域，品種繁多，產量巨大，也是從此時開始，中國開始穩居西瓜強國榜的第一位。