動物寶寶的科學賣“萌”指南

劉惠

在典雅的上海靜安雕塑公園內，有一座美麗的建筑，盤繞而上的綠色植物將它打扮得宛如一只“綠螺”，這就是上海自然博物館。它的歷史最早可以追溯到1868年創立的徐家匯博物院。作為一座集古生物學、植物學、動物學、人類學、地質學等多種學科的綜合性自然科學類博物館，上海自然博物館以“自然·人·和諧”為主題，以“演化”為主線，用三大主題十個常設展區，向觀眾生動地闡述生命的演化、文明與自然的依存關系，啟迪觀眾認識自然，尊重自然，與自然和諧相處。

親愛的小讀者，上海自然博物館真誠期待你的光臨！

上海科技館副館長、上海自然博物館管理委員會主任 顧慶生

動物是自然生態系統的重要組成部分，很多動物寶寶和我們人類小時候一樣，也是非常可愛的。比如正在悠然自得蕩秋千的小川金絲猴，在媽媽懷抱中愜意休息的小獅子，嬌憨可愛的小麝牛，在媽媽的照顧下健康成長的小斑馬……這些可愛的小動物可謂上海自然博物館里的動物聯“萌”。那么，你知道為什么很多動物寶寶看上去這么“萌”嗎？這其中還蘊含著很多生命進化和自然選擇的科學道理呢！

生物在自然條件的影響下發生變異，適于自然條件的生物可以生存、發展，不適于自然條件的生物被淘汰，這種適者生存的過程叫作自然選擇。

認為小動物可愛，是人類的一種主觀判斷。諾貝爾生理學或醫學獎獲獎者、動物行為學的奠基者、奧地利動物學家洛倫茲提出了“嬰兒圖式”的概念，認為人類對于“可愛”的認知源自嬰兒的面部特征：胖胖的臉蛋兒、大大的眼睛、微凸的額頭、小鼻子、小下巴、肉乎乎的四肢等。

很多動物也和人一樣，會本能地對幼小的動物產生喜歡、愛戀和保護的欲望;幼小的動物除了先天具有的柔弱體態之外，也會主動擺出“萌萌”的樣子，以激發父母或成年動物的關注和保護，這種求生技能保證了生命的繁衍，也促進了生命的進化。

看來，賣“萌”還真是需要一定外形基礎的“技術活”呢！比如像糯米糍一樣的豎琴海豹，有著漂亮斑點、柔柔弱弱的梅花鹿寶寶……

還有一些生活中不常見到的動物，它們在小的時候也是比較可愛的。例如——

豪豬又稱箭豬，但它其實不是豬，而是一種嚙（niè）齒類動物，剛出生時多是灰白色或黃褐色的“毛球”，身上的毛刺也很柔軟，顯得非常可愛。不過這些毛刺幾天后就會變硬，可以用來防御掠食者，這是在時間長河里，豪豬為了生存進化出的一種自我保護技能。因此，多數小豪豬在2個月大的時候便可獨立生活。

豎立起棘刺的成年豪豬

成年豪豬的背部和尾部長滿了最長可達35厘米的棘刺，棘刺的末梢有鋒利的刺尖或倒刺。當豪豬受到威脅或攻擊時，刺就變成了有利的防御武器，這些刺一旦卡在其他動物的皮膚上，就很難被移除。看來，豪豬的賣“萌”是有時效性的，“萌萌”的時光對它們來說可謂稍縱即逝。

與外表的“棘手”相反，豪豬很少主動攻擊其他動物。它們習慣晝伏夜出，行動緩慢，并且喜歡吃素，以樹葉、水果以及嫩樹皮為主要食物。

你以為動物都是在小時候“天然萌”的嗎？并不是，除了先天因素，后天的“努力”也可以幫助它們賣“萌”。比如北極兔，通過“衣裝的搭配”和合理擺拍，那種反差萌常常讓人產生莫名的喜感。

充滿喜感的北極兔

苔原上群居的北極兔

北極兔又叫山兔、藍兔，主要棲息于北美洲北部的寒冷地區，如加拿大和格陵蘭島等地。它們能用肢體語言來與同伴溝通，一對長耳朵能用不同的姿勢傳達不同的信息。站立起來的北極兔身高可達40至70厘米，奔跑速度可達每小時60千米。

春天，北極兔皮毛的顏色呈藍灰色，與棲息地的巖石和植被相似;到了冬天，它們就會換上純白色的皮毛，仿佛是在冰雪覆蓋的苔原上玩耍的“小公主”。北極兔這種隨著季節“換裝”的本領也是為適應環境而進化出的天賦異稟。

動物界里還有以性格有趣而讓人覺得非常“萌”的動物。袋鼠就是其中之一。

上海自然博物館的袋鼠標本

大秀肌肉的袋鼠

我們常說的袋鼠其實是泛指屬于袋鼠目袋鼠科大袋鼠屬的有袋動物，廣泛分布于澳大利亞和巴布亞新幾內亞的部分地區。成年袋鼠體形碩大，直立時高達1.6米，體重可達100公斤。憑借重量級的身材，袋鼠特別敢和其他動物“硬碰硬”搏斗，甚至連人也會成為它搏斗的對象。有研究顯示，袋鼠強大的肱二頭肌和強有力的后肢在它們求偶時發揮了重要作用，還能在遇到“敵人”時發動有效的自衛或者攻擊，同時也保證了它們作為優秀“跳高運動員”的持續動力。而袋鼠這種跳著前進的運動方式，其實也是為了適應澳大利亞惡劣的生存環境而進化出來的。

袋鼠等有袋類動物會將發育不完全的幼崽放在體外的育兒袋中進行長時間的“帶娃”生活，直至小袋鼠完全獨立。生活在袋子里的小袋鼠非常謹慎，一有風吹草動就會全身縮進袋子。可是長大后的袋鼠卻完全變了個樣，它們四處挑釁，變成了到處惹禍的“愣頭兒青”，這是怎么回事呢？難道真的是袋鼠的靈魂中自帶“逗趣”屬性嗎？

世界始終是復雜的，有些動物其實并沒有表面看上去那么“萌”。比如，北極熊寶寶。

北極熊寶寶出生在熊媽媽精心挖出來的雪洞里，初生時挺難看的，沒有毛，像是紅彤彤的“光皮老鼠”。熊媽媽將寶寶們抱在懷里，用自己溫暖厚實的毛皮和豐沛的乳汁哺育它們，很快，熊寶寶們就長成了大家“癡迷”的可愛的樣子。與近親棕熊、灰熊堅硬的皮毛不同，北極熊進化出的毛柔軟、濃密、厚重，可以在北極的極端環境下保持溫暖。這種毛在顯微鏡下是透明中空的“小管”，既能有效吸收來自太陽的熱量，又能防止北極熊體內的熱量流失，與毛皮厚厚的脂肪層一起構成了他們生存和賣“萌”的“秘密武器”。

不過你可別被北極熊寶寶的外表蒙騙了，它們其實是很兇猛的。北極熊寶寶愛吃海豹，它們或通過氣味尋找海豹的洞穴，或潛行至水下對海豹發動突然襲擊，據說有近一半數量的海豹寶寶喪命在北極熊寶寶的熊掌下。你瞧，在“呆萌”的外表下，北極熊寶寶吃起肉來一點兒都不含糊呢！

好了，動物寶寶們的賣萌指南就講到這里了，你都記住了嗎？動物進化過程中產生的這些可愛之處，可都是非常有用的喲！當然，我們不僅要學會欣賞它們的可愛，也要學會分辨它們可愛外表下隱藏的“小邪惡”。如果你對上面這些動物寶寶興趣多多，那一定要到上海自然博物館里來看看喲！

帶著寶寶捕食的北極熊