狼獾河（節選）

清晨，我和維加帶著槍，離開營地。

走出營地不久，在茂密的叢林中就顯現出一條若隱若現的小徑，那是馴鹿小道，馴鹿長年累月地行走之后留下的痕跡。

我們走得很快，一直是他在前面帶路，他是優秀的獵人，可以辨識出最細微的痕跡。

我們幾乎走了三個小時，中間只在一條清澈的小溪邊短暫休息，喝了一點兒水。

后來我們接近一片谷地時，聽到了烏鴉的聒噪聲。在叢林之中烏鴉集聚意味著什么，我們都很清楚。

向前走了不遠，我就聞到那種特殊的氣味，盡管已經是深秋季節，落了第一場雪，但還是可以聞得到。還好不是盛夏，否則我們將不得不面對食腐昆蟲大開盛筵的恐怖景象。

我們趕開烏鴉。它們不滿地大叫著，扇動著巨大的翅膀飛出不遠，棲落在附近的樹上。在它們飛動時，那黑色羽毛上金屬般閃動的光澤如寶石般耀眼。我從不嫌惡烏鴉，甚至認為它們是一種非常漂亮的大鳥兒。

馴鹿已經被開了膛，腸子之類的內臟被烏鴉撕扯了一地。

拋開這一片狼藉的表面現象，我還是可以看出它是被某種捕食動物獵殺的。它身邊的土地上有掙扎時留下的紛亂蹄印，它的頸部有對穿的撕裂傷口，那是擁有巨大犬齒的動物留下的，附近的地面上有濺落后已經發黑的血跡。而它的肚腹，顯然也是被捕食動物撕開的，烏鴉沒有撕開馴鹿皮的能力，它們也就是撿些殘羹冷炙。

維加在附近尋找那捕食動物留下的痕跡，我坐在死去馴鹿身邊的一棵倒木上休息。

馴鹿半睜半閉的眼睛倒是完整無損，由于被捕殺的時間不長，眼睛還沒有干癟，上面似乎蒙覆著一層看不透的灰色霧氣，也就讓它那凝固的目光帶有一種傻呵呵的不知所措的古怪表情，一切似乎都發生得過于突然了。它在被撲倒的那一刻還沒有明白究竟發生了什么，這也許是命里注定的事吧，當它剛剛降生時，就應該留在叢林之中的，連母鹿都已經放棄它了，但我還是將它帶下了山。這時我才意識到，它就是在這片谷地上面的山坡上出生的。

我過去找正蹲在地上研究痕跡的維加。

秋天的第一場雪幾乎沒有存住，但一些角落還是留下了薄薄的雪層，捕食者在兩棵樟子松間的雪地上留下了非常清晰的足印。

留在雪地上的足印并不比我的手掌小多少，看起來酷似熊的足印，但從雪被壓實的厚度來看又不像是熊，體重顯然要比熊輕得多。

“是熊嗎？”我在維加的身邊蹲下，問他。

“不是。”維加搖了搖頭，把自己的手掌放在爪印上進行比較，那爪印的大小幾乎與他的手不相上下。他輕聲地用鄂溫克語嘟囔著什么，這是一個我從未聽過的陌生的單詞。

“就是這東西去年冬天偷走了我陷阱中的兔子。后來我查看過雪地上的足印，它就跟著我的腳印，溜進我設的陷阱，把被套住的兔子都吃了。鬼得很，根本不讓你看到蹤影。還進帳篷偷東西。”維加拍了拍手，抬頭看看天色，“今天它不會再來了，我們回去吧。”

鹿皮已經被損壞得不成樣子，維加也就放棄了剝下鹿皮帶回營地的打算。

在回營地的路上，我試著向維加了解這究竟是種什么動物。它顯然不是犬科動物，在這片林地里，很少有狼出沒，也不像貓科動物，附近我也沒有發現過猞猁之類的動物，那么它究竟是什么呢？

維加告訴我，這是一種非常隱秘的動物，神出鬼沒。

最后，我終于弄明白這種動物的長相，按照維加的描述，這東西應該是這樣的——砍掉尾巴之后，就是一頭小熊。

那究竟是什么動物？是袖珍的熊，還是熊的新亞種？不會吧。我還是一頭霧水。

第二天，營地里回來了幾頭在春天鋸茸季節跑得太遠的馴鹿，它們的鹿角已經長成干杈子。這幾頭鹿生性粗暴狂野，喜歡攻擊其他的鹿。為了防止它們撞傷其他的鹿，維加決定鋸掉它們的鹿角。

盡管身體中對鹽的渴求讓它們回到營地，但是荒野的召喚時時在鼓勵著它們走得更遠。它們已經不再那么溫順，長久地在林地里游蕩已經讓它們血液中的野性悄然復蘇，它們不再相信人類。所以，盡管它們跟著鹿群在營地的附近游蕩，人卻根本無法接近它們。唯一的辦法就是在地上布好繩套，然后用鹽或食物引誘它們上鉤。那是既耗費時間又耗費體力的事情，而且很危險，被套住撲倒時它們會拼命揮舞鹿角胡亂踢蹬尖硬的蹄子，人稍不留神就會受傷。

維加不能陪我一起去了。

我估計昨天那頭野獸飽餐一頓之后一定是找地方休息去了，馴鹿還在那里，它還會到那里去繼續吃肉。

我想看看那到底是一種什么動物。

我剛剛走出營地，維加就拎著半自動步槍追了出來，換下我肩上的小口徑步槍。他告訴我，如果有機會，就殺了那東西，省得再禍害馴鹿。

一般外出尋找馴鹿，只帶小口徑步槍就足夠了。在這叢林之中，半自動步槍也就是被我稱為大槍的這種大口徑56式步槍，僅僅用來對付襲擊營地中馴鹿的熊。

難道那東西跟熊一樣危險不成？但維加并沒有說更多。

我走到那片谷地時，太陽剛剛升起一會兒。

我在馴鹿殘骸的附近看了一下，顯然，那頭野獸還沒有來過。自昨天我們離開之后，只是馴鹿的內臟被烏鴉吞吃了些，在夜晚也沒有其他的獵食動物來過這里。

我將舔濕的手指舉了起來，試了一下風向，然后走向下風向，在一片茂密的灌木叢后面找到一個平坦的藏身之處，鋪好防潮墊。這個位置距離被殺的馴鹿大概有二十米吧，非常好的視野，我避開了那頭野獸離開時留下爪印的路徑。

在這個位置，我可以很好地觀察一切。我帶了食物和水，望遠鏡，還有一本書，打算用來打發無聊的時間。

選自《狼獾河》，接力出版社2008年6月版。

格日勒其木格·黑鶴，蒙古族，中國當代著名動物文學作家，現居呼倫貝爾。代表作有《狼獾河》《血駒》《黑焰》等，曾獲中宣部“五個一工程”獎、全國優秀兒童文學獎、冰心兒童文學獎、陳伯吹國際兒童文學獎等獎項。