美國中產家庭的價值觀教育

我認識一位從中國來美國的暑期交換學生，她告訴我一件她覺得奇怪的事情。她寄宿家庭的主人夫婦倆都是律師，有4個從上高中到小學的男孩。家里房子很大，有游艇和私人飛機，非常富有的樣子，生活卻很簡單。有一次，父母兩人外出度假，臨走前在家里的大冰箱里為留在家里的4個孩子放好一模一樣的4份食品，不分大小，每人一份。而且，還給他們每人分配一份工作，修整草地、洗游泳池、清理廚房、廁所等等。這4個孩子，大的食品不夠吃，小的吃不了。大的向小的要，小的就以代做自己那一份家務事為條件，把吃不了的分一些給大的。

這確實是一個典型的美國家庭，說它典型，是說它的價值觀。

第一是平等，父母分配食品，4個孩子無論大小，每人都是一樣的一份，幾乎不近人情。第二是財產觀，每個孩子分得一份，那就是屬于他的。如何支配這份財產是他自己的事情。第三是理性協商，大孩子不夠吃，不能恃強凌弱，到小的那里去搶。他要取得額外的食物，就必須通過他們彼此認可的公平交易向小的去交換。這種交換是理性的，而孩子則懂得講理，能夠運用這種理性。

這些講理的孩子沒有一個是不自私的，他們并不愿意無代價地把食品分給別人，或無代價的替別人干活。孩子們雖然都自私，但卻都受洛克所說的“榮恥心”約束，知道什么是可以做的（交易），什么是不可以做的（硬搶）。洛克說，“榮恥心”可以將人引向理性之善。

財產是許多富家子弟驕橫、糜爛、墮落的原因，但是財產也可以成為一種正確價值觀教育的手段。如洛克所說，只要在兒童心智初開之時就開始對其教育這樣的價值觀，便能將理智和自我克制精神牢牢“打進他們的心里”。