《美洲鳥類》：世界上最昂貴的書

賀京

2010年，英國倫敦拍賣會發布重磅消息，畫家約翰·詹姆斯·奧杜邦創作的《美洲鳥類》拍出了七百多萬英鎊（約合人民幣七千多萬元）的高價，一舉成為世界上最昂貴的圖書。

也許你會瞪大眼睛不敢相信：“什么？世界上最貴的書竟是一本鳥類圖鑒！”沒錯！《美洲鳥類》曾被譽為十九世紀最偉大和最具影響力的著作，英國著名生物學家、進化論的奠基人達爾文也曾在其代表作《物種起源》中多次引用它。

這本書共有四百多頁，分為四冊裝訂，書中共描繪了一千多只鳥兒，其中許多鳥兒連官方都從未有過任何正式的記錄，這也讓眾多的博物學家、野生鳥類保護學家驚嘆不已。值得一提的是，這本書高99厘米，是不是都快趕上你的身高了？它的“大塊頭”是因為書中描繪的鳥兒與現實中的鳥兒大小基本一致。

書籍正式出版時，采用了銅版畫的特殊工藝，即在銅版上雕刻出烏兒的線條，反印在厚重的無酸棉紙上，再用水彩一點點填涂上色。由于制作過程十分復雜，《美洲鳥類》在全世界僅有119本，也許未來你能有機會在國外的博物館、大學圖書館里欣賞到它。

畫家奧杜邦于1785年出生在海地，父親是一名法國商船的船長。在他不到六個月時，母親就因病去世了，他一直由繼母撫養。

六歲時，他隨父親回到法國南特的鄉下，小小少年第一次被河流山川之美打動，心中萌發了探索自然的強烈愿望。他常常在村邊的田野里摸爬滾打，或在山間的小溪旁駐足停留，他對自然萬物有著永不厭倦的好奇心。

十八歲時，他移居美國中西部的肯塔基，這是一個充滿野趣的地方，有許多未被學者發現的奇異物種。青年奧杜邦享受著自然帶給他的一切，最讓他醉心的當數那些靈動的鳥兒，他決定用畫筆把它們全部記錄下來。

奧杜邦對鳥兒的熱愛和追逐是浪漫唯美的，卻需要用最辛苦的方式完成使命。十八世紀末，在那個沒有相機、攝影機、雙筒望遠鏡的年代，天空中的鳥兒是如此遙遠，但他沒有產生過一點兒想要放棄的念頭，他靜靜地、癡迷地觀察著，為了捕捉那些轉瞬即逝的時刻，他傾其一生來等待與遙望。由于長時間游走于山林，他慢慢熟悉了各種鳥兒出現的地點，他試著記錄鳥類的生活習性與周邊環境。雖然沒有經過系統的繪畫訓練，但在繪畫過程中，他的天賦漸漸顯露。在光的照耀下，他用水彩和蠟筆畫的鳥兒的每一根羽毛都顯得那樣逼真。

奧杜邦就這樣在山里創作了十幾年，可誰想到，圖書的出版并非一帆風順，還有二百多張畫稿被老鼠咬壞了。1820年，奧杜邦破產，當時英國正進行著工業革命，他考慮到英國不僅有自然博物館的資源，還有喜好風雅的上流人士，奧杜邦希望可以在那兒找到有識之士資助他完成圖書出版。就這樣，他帶上作品離開美國，決定去英國闖一闖。

初到英國，這個擁有法國口音的美國鄉下人讓英國的紳士們有些不屑，但當奧杜邦拿出那些精心創作的作品時，所有人都贊嘆不已。奧杜邦與一些知名的博物學家和出版商交上了朋友，他們想約奧杜邦畫插圖。但奧杜邦沒有忘記他的夢想，他希望把自己的摯愛與他人分享，將北美所有的鳥兒都以一比一的比例收入書中。他用作品和他追夢的初心打動了名流紳士，得到一筆出書贊助費。他拿著贊助費回到美國繼續創作，一畫又是十二年，北美的每一寸土地都留下了他逐夢的足跡。1838年，《美洲鳥類》正式出版，奧杜邦終于完成了他的夢想。

奧杜邦也許不會料到自己的鳥類圖鑒會在讀者中產生如此巨大的影響，因為他出書的初心絕不是為了名利，而是源于他對自然、對鳥兒的熱愛。希望你也可以像他一樣，跟隨你的心在生活中找到喜愛的事，保持對它的好奇、保持觀察的姿態，善于溝通并且樂于分享。隨著時間的積累，屬于你的鐘愛之花終將絢爛綻放。