老舍自述：母親的生命教育

老舍

母親生在農家，所以勤儉誠實，身體也好。這一點事實極重要，因為假若我沒有這樣的一位母親，我之為我恐怕也就要大大地打個折扣了。

父親死了。兄不到十歲，三姐十二三歲，我才一歲半，全仗母親獨力撫養了。為我們的衣食，母親要給人家洗衣服，縫補或裁縫衣裳。在我的記憶中，她的手終年是鮮紅微腫的。白天，她洗衣服，洗一兩大綠瓦盆。她做事永遠絲毫也不敷衍，就是屠戶們送來的黑如鐵的布襪，她也給洗得雪白。晚間，她與三姐抱著一盞油燈，還要縫補衣服，一直到半夜。她終年沒有休息，可是在忙碌中她還把院子屋中收拾得清清爽爽。桌椅都是舊的，柜門的銅活早已殘缺不全，可是她的手使破桌面上沒有塵土，殘破的銅活發著光。

有客人來，無論手中怎么窘，母親也要設法弄一點東西去款待。舅父和表哥們往往是自己掏錢買酒肉食，這使她臉上羞得緋紅，可是殷勤地給他們溫酒作面，又給她一些喜悅。遇上親友家中有喜喪事，母親必把大褂洗得干干凈凈，親自去賀吊——份禮也許只是兩吊小錢。到如今為止我的好客習性，還未全改，盡管生活是這樣清苦，因為自幼看慣了的事情是不易改掉的。

可是，母親并不軟弱。父親死在庚子鬧“拳”的那一年。聯軍入城，挨家搜索財物雞鴨，我們被搜兩次。母親拉著哥哥與三姐坐在墻根，等著“鬼子”進門，街門是開著的。皇上跑了，丈夫死了，鬼子來了，滿城是血光火焰，可是母親不怕，她要在刺刀下，饑荒中，保護著兒女。有時候內戰了，城門緊閉，鋪店關門，晝夜響著槍炮。這驚恐，這緊張，再加上一家飲食的籌劃，兒女安全的顧慮，豈是一個軟弱的老寡婦所能受得起的？可是，在這種時候，母親的心橫起來，她不慌不哭，要從無辦法中想出辦法來。她的淚會往心中落！

這點軟而硬的性格，也傳給了我。我對一切人與事，都取和平的態度，把吃虧看作是當然的。但是，在做人上，我有一定的宗旨與基本的法則，什么事都可將就，而不能超過自己劃好的界限。我怕見生人，怕辦雜事，怕出頭露面;但是到了非我去不可的時候，我便不敢不去，正像我的母親。從私塾到小學，到中學，我經歷過起碼有二十位教師吧，其中有給我很大影響的，也有毫無影響的，但是我的真正教師，把性格傳給我的，是我的母親。母親并不識字，她給我的是生命的教育。