“母”字多誤會

張大春

母親這個詞的地位在人類社會里崇高起來，是源于文明的進化。母親和父親的地位合乎一定比例地上升，“母”字就帶有一種原初、源起、根本、來歷的語意。

相關的詞組就是從此類譬喻衍生而成，母舌，就是自家民族的語言；母錢，就是用來增加財富的資本。甚至凡是形容所從出者，都可以用母字：漢字起頭的輔音，就叫聲母；引起發酵作用的真菌，就叫酵母；一國之根本大法固然通名之為憲法，說起憲法的位階，都會說它是一切普通法律之“母法”。

在親族關系上，祖母又稱“王母”；原來不是什么方言或土俗的稱謂，其淵源甚至可以上溯于《禮記？曲禮》。王父，即祖父；王母，即祖母。曾祖母，又稱曾祖王母；高祖母，也叫高祖王母。以此推之，神話里的“王母娘娘”并不姓王，而是昵呼為“祖母娘娘”以顯示其親近、慈祥罷了。由是觀之，不只人人可以為王，姑姨伯叔舅家，但凡為長輩之妻者，都可以稱母了。供乳的娘子即使是外聘而來，沒有血緣關系，也稱乳母、食母，恩誼等同生身。

大家庭里人口眾多，有時容易混淆，比方說“母母”，可不是指母親的母親。“母母”是丈夫的嫂子，也就是伯母，也只有身為弟妹的人可以這么稱謂。至于師母，是老師的妻子——絕不可以稱師奶。

在植物里，“貝母”能夠止咳化痰，“益母”可以活血化瘀，“知母”助人清熱去火。母字當頭，底下牽引著動植物的字不勝枚舉，但是母猴則不只表示雌性的猴，這個語詞和“獼猴”“馬猴”一樣，指的是一種猴子。

我們都知道：生日是母親受難的日子，故誕生亦呼母難。不過，還有一個很容易被誤會，也犯忌諱的詞：“母憂”。可不是母親憂愁了，它同“母艱”一樣，是指母親過世了。

郭旺啟摘自《見字如來》