“打耳光”竟然是模擬割耳朵的戰爭行為

許暉

小王子：時間化為灰燼，文化信息湮沒無聞，考證求索，千古之謎得以解答，這就是做學問的魅力吧。它值得我們付出努力，你會在探索的過程中感受到力量和滿足。

俗話說“打耳光”，這個說法困擾了我很多年，為什么叫“耳光”？百思不得其解，而且任何一種辭典都沒有解釋清楚這個稱謂的語源，僅僅簡單地解釋說：用手掌擊打面頰的部位，或者用手掌擊打在耳朵附近的部位。

這種解釋看似有道理，但仔細一想問題就出來了。第一，擊打的部位明明是面頰或臉部，那么為什么不叫“面光”或“臉光”呢？說實在的，這一耳光離耳朵可是遠得很呢！第二，“光”又做何解？有人說是耳光響亮的意思，但“光”從來沒有響亮這個義項。因此，“耳光”或“打耳光”就成了一個極其不合理的稱謂。

其實，與“打耳光”相似的動作還有兩個描述，都比“打耳光”的稱謂來得合理，卻都沒有“打耳光”流傳得廣泛。比如“批頰”，以手擊打面頰，部位非常準確；比如“掌嘴”，乃“掌嘴巴”的省寫，面頰俗稱“嘴巴”，而且擊打的動作順勢而下，還真的能夠擊打到嘴的部位，因此這一描述的部位同樣非常準確。那么，“耳光”的稱謂到底是怎么來的呢？

“耳光”“打耳光”還有兩個相似的稱謂，是解開這一俗語的關鍵鑰匙。這兩個稱謂就是：耳刮子，耳摑（摑耳光）?！肮巍焙汀皳潱╣uó）”都和“光”的讀音相近，因此，“耳光”“耳刮子”其實不過就是“耳摑”的誤寫而已?！皳潯笔且粋€后起字，因此《說文解字》中無。南朝學者顧野王所著字書《玉篇》中把“摑”釋義為“掌耳”。又是掌擊耳朵！又是跟耳朵有牽扯不清的關系！這也未免太奇怪了吧！

人們之所以覺得“耳摑”跟耳朵有關系非常奇怪，是因為不了解古代戰爭中的一種計算功勞的方法。據《左傳？僖公二十二年》載：“楚子使師縉示之俘馘?！倍蓬A注解說：“馘，所截耳?！笨追f達正義引述了三家學者的觀點：“郭璞云：‘今以獲賊耳為馘?！睹妭鳌吩唬骸畾⒍I其耳曰馘。鄭箋云：‘馘所格者，左耳也?！比缓笞约河肿⒔庹f：“然則俘者，生執囚之；馘者，殺其人，截取其左耳，欲以計功也。”

也就是說，戰爭結束之后，被殺死的敵人，要把他們的左耳割下，作為計功的憑據，這就叫“馘（guó）”。最初割下的是敵人的頭，因此用“首”字旁的“馘”；但割頭太麻煩，后來就只割取左耳，因此用“耳”字旁的“聝”，讀音相同，無非是耳朵旁和首字旁的區別而已。

據《周禮》記載：“大獸公之，小禽私之，獲者取左耳?！边@是描述狩獵的情形：獵獲大的野獸要充公，獵獲小的野獸就自己留下，但都別忘了要割下禽獸的左耳，以便計功。雖是狩獵，但毫無疑問乃模擬戰爭時的行為。為什么要割取敵人或者禽獸的左耳朵呢？這是以左手執耳，右手用刀割取方便的緣故。

“耳摑”模仿的就是斷左耳的戰爭行為，因此才會跟耳朵有關系。日常生活中，即使再憤怒也不能真的將人的耳朵割下來，那是違法的行徑，表達憤怒的辦法就是打一耳光，意思如同是說：雖然我不能割下你的耳朵，但你惹我憤怒，就是我的敵人！

一二三摘自《這個詞，竟然是這個意思》