中國科學院古脊椎動物與古人類研究所王敏、鄒晶梅、徐星、周忠和4位科學家聯名的研究成果發表于Nature。文章報道了侏羅紀善攀鳥龍類揭示膜質翅膀在恐龍中的演化,展示了在恐龍—鳥類演化歷程中出現大量意想不到的適應飛行的嘗試,與之對應演化出差異顯著的骨骼—表皮衍生物組合。已知的善攀鳥龍類均生活在晚侏羅世,類似的膜質翅膀沒有在白堊紀的恐龍中出現。由飛羽構成的翅膀自晚侏羅世出現就延續到白堊紀,經過漫長的演化最終形成了鳥類的羽翼,使后者成了多樣性最豐富的現生四足動物。善攀鳥龍類獨特的飛行結構代表了飛行演化的一次短暫嘗試。

中生代虛骨龍類系統樹和肢骨演化:在飛行起源時,副鳥類不同類群顯示出不同的前肢加長過程:善攀鳥龍類通過肱骨加長,結合第三手指和棒狀長骨附著膜質翅膀;而馳龍類、傷齒龍類和鳥類則通過掌骨的加長以附著羽狀翅膀(王敏供圖)(圖片來源于中國科學院古脊椎動物與古人類研究所網站)

《自然》當期雜志封面:古脊椎所發現侏羅紀具膜質翅膀的恐龍(圖片來源于中國科學院古脊椎動物與古人類研究所網站)
中國科學院南京地質古生物研究所王偉銘研究員等與中國科學院南京地理與湖泊研究所李春海副研究員等組成的研究團隊,以中國南方現有資料為基礎,在一些研究薄弱區獲得20個湖泊/泥炭剖面鉆孔開展研究,最后選取14個點位的孢粉數據用于恢復過去約2萬年以來的植被變化過程。……