畫侍·花嫁

我有一個(gè)夢(mèng)

【第一章】

花田里來(lái)了兩位特別的客人。

一位是這萬(wàn)畝花田主人的獨(dú)女，花瓏。

另一位，是她親梅竹馬的未婚夫婿，顧于之。

花瓏的娘因生她時(shí)難產(chǎn)而死，還過了股病氣給她。十?dāng)?shù)年來(lái)，花老爺遍訪名醫(yī)，仍不得根治。因此，整個(gè)花家視其如珠如玉，疼惜非常。

顧于之自小以遠(yuǎn)親的名義寄養(yǎng)在花家，花家雖然沒有名說(shuō)，但是整個(gè)鎮(zhèn)上的人都知道，這是花老爺給花瓏找的倒插門夫婿呢。

倒插門可不是個(gè)好聽的詞，好在他二人郎有才女有貌，顧于之幫助花老爺將花家的生意打理得緊緊有條，花瓏待人溫柔和善，每月還會(huì)施粥理佛，實(shí)是天上沒有地上難尋的璧人一雙了。

就是這對(duì)人人稱慕的小情人兒，卻是一晨一暮地都來(lái)到了喬桑的籬笆門前。

喬桑是一個(gè)無(wú)根的旅人，兩年前他來(lái)到這片花田，因黃昏的落日而停駐。于是，他就這樣看了一日、兩日……一年、兩年！后來(lái)他干脆在花田中央搭了兩間茅屋，素日以作語(yǔ)繪為生。

小鎮(zhèn)上的人沒什么見識(shí)，沒見過的就愛推到鬼神頭上。

于是時(shí)日一長(zhǎng)，便將喬桑傳得神乎其神。因?yàn)樗麅H憑旁人的口述，就能將從未見過的人或物分毫不差地繪制到紙上，

所見之人都忍不住驚嘆一聲：像、極像！

漸漸地，喬桑便有了些名氣。

每天來(lái)求畫的人很多，但他仍是早起聞露、暮時(shí)觀景，開心了能連繪數(shù)十張，不愉快時(shí)則閉門多日。哪怕在外面排隊(duì)等著的是都城來(lái)的達(dá)官顯貴。

那一天，花瓏來(lái)得很早。

晨霧打在她月白色的斗篷上，讓她整個(gè)人染了一層白茫茫的朦朧霧氣。她不時(shí)捂著手帕低咳兩聲，頰旁因此而染上半抹嫣紅。病態(tài)絲毫未掩住她的美麗，反而令她更加生動(dòng)和真實(shí)。

她在描述自己的未婚夫時(shí)，整張臉上都是滿滿的愛意。他們就要成親了，她要為他求一幅時(shí)下貴人都無(wú)比追崇的喬桑的畫。而顧于之則來(lái)得很晚，他騎在一匹高大的紅棗馬上，一身酒氣，語(yǔ)氣急躁，顯然是有些不耐煩。他用一百兩重金向喬桑買了兩幅畫，并要求他對(duì)今天的事情保密。

喬桑并不是一個(gè)愛多管閑事的人，相反，他大部分時(shí)候是冷漠的。

只是，那些花農(nóng)總在他耳邊提起，花瓏小姐和她的未婚夫如何登對(duì)如何恩愛。

他便一直以為，二人是彼此心悅的。

花瓏的婚期將至，她的病情卻突然加重了。

花老爺心急如焚，迫不得已取消了婚禮，帶著親信去了更遠(yuǎn)的地方尋找良醫(yī)。

花農(nóng)們近幾日都在討論這件事，一邊惋惜花小姐福氣不好，如此好的爹、如此好的未婚夫婿，竟無(wú)福消受;一邊埋怨花老爺只顧著女兒，在一年最繁忙的季節(jié)撇下幾百戶花農(nóng)出遠(yuǎn)門，擔(dān)心會(huì)影響到今年的收成。

喬桑獨(dú)自坐在籬笆院下的竹榻上，敲了敲手中茶匙，將那罐發(fā)霉的壞茶倒掉，重煮了一壺新茶。

【第二章】

花家人口簡(jiǎn)單，雖有仆人五十有余，主人家卻只有花老爺和花瓏。顧于之勉強(qiáng)也算半個(gè)，不過總歸還未成婚，身份是有些不一樣的。花老爺臨行前將花田的生意托予幾位管事，顧于之則還是維持現(xiàn)在的差事，沒什么變化。

管事里有那長(zhǎng)袖善舞又愛見風(fēng)使舵的，見花家如今這般情形，覺得最后定還是這位準(zhǔn)女婿當(dāng)家，忙不迭去顧于之面前訴衷腸、表忠心。

而另一部分人則覺得，花老爺如今正值盛年，并不急于考慮接班人的事，很多事情都不好說(shuō)，女婿畢竟是外姓，因而對(duì)他的態(tài)度仍是有禮而疏遠(yuǎn)。

漸漸地，就有了點(diǎn)分門別派的意思。

這一邊，“花神節(jié)”就要到了，這可是云集了各地貴族甚至宮中內(nèi)侍的重要節(jié)慶，更是關(guān)系到整個(gè)花田縣明年一整年生意的重要大事;而原定于三日前就該歸家的花老爺一行，仍不見蹤影。

花府的信去了一封又一封，都未見回信。

整個(gè)縣城上下十分的焦慮，尤其縣長(zhǎng)，更是急得如熱鍋上的螞蟻一般。

“花神節(jié)”由花老爺親自創(chuàng)辦，十年來(lái)年年由他親自主持。

而隨著花田的名氣越來(lái)越大，來(lái)參加花神節(jié)的貴人自是一年比一年多。另外，除了專程來(lái)下單的客人，也會(huì)有許多慕名來(lái)游玩的人;因而，這每年一屆的大事，著實(shí)養(yǎng)活了不少鎮(zhèn)上的客棧、食館、驛站。

托這個(gè)花神節(jié)的福，整個(gè)花田縣的百姓安居樂業(yè)、生活富足，少有那雞鳴狗盜之事，他這縣長(zhǎng)的日子自然也安逸而好過。

若是花老爺在花神節(jié)前趕不回來(lái)，他這個(gè)甩手縣長(zhǎng)還真不知道能不能應(yīng)付得來(lái)了。

日子一天一天地過去，花田的外圍已經(jīng)插上了引路的小紅旗。

而花老爺一行，仍然沒有消息。顧于之派了人去尋，可當(dāng)初花老爺走得急，花家沒有人知道他此行準(zhǔn)確的目的地，也是多日未得音信。

縣長(zhǎng)在家已經(jīng)急得哭爹罵娘了，直罵那花老爺是個(gè)榆木疙瘩，這么大的家業(yè)也不續(xù)弦生個(gè)兒子，如今這般大的臺(tái)子，家中竟只得一個(gè)病弱的孤女，叫他不知如何是好。

要說(shuō)這縣長(zhǎng)雖然愚笨，卻有一個(gè)精明的媳婦，這媳婦又為他生了個(gè)既聰明又有才學(xué)的寶貝女兒。

女兒在旁邊聽了父親的怨懟之言，不由得“撲哧”一聲捂嘴笑出聲來(lái)，道：“父親莫不是忘了，花老爺雖然沒有兒子，卻有一位自小教養(yǎng)在身邊的女婿。”

縣長(zhǎng)輕嘆一聲，道：“為父何曾不知，只是那顧于之終究還沒與花瓏成婚，而且他也不姓花，如此重責(zé)，怎么也排不上他呀。”與女兒說(shuō)話的縣長(zhǎng)，語(yǔ)氣都柔和了許多。

縣長(zhǎng)之女花清舞緩緩飲盡杯中余茶，繼續(xù)道：“且問父親，若是花瓏與顧于之此時(shí)已經(jīng)成婚，父親可還會(huì)有此顧慮？”

縣長(zhǎng)摸著下巴上的胡須，答道：“自是沒有的。”

“那再問父親，花瓏與那顧于之是否已過媒下聘？”

“是……”

“待花老爺歸來(lái)，花瓏身體好轉(zhuǎn)，他二人是否就會(huì)如期成婚？”

“是。”

“那父親有何可憂慮的？一則顧于之成為花家女婿只是時(shí)間問題;二則而今花老爺遲遲沒有音信，權(quán)屬非常時(shí)期。”

縣長(zhǎng)一把將胡須理順，拍案道：“女兒說(shuō)得有理。”

最終，縣長(zhǎng)力排眾議，推舉了顧于之成為“花神節(jié)”的主理人。

起初，還有一部分人反對(duì)，可一直到了祭祀前夜，仍不見花老爺?shù)嫩欅E，這才無(wú)話可說(shuō)，但對(duì)顧于之仍持懷疑態(tài)度。且“花神節(jié)”對(duì)整個(gè)花田縣來(lái)說(shuō)都太重要了，而縣長(zhǎng)力薦，他們也不得不遵從。

最重要的主晚宴按照慣例設(shè)在花府，整個(gè)縣城、近郊數(shù)方圓百畝也被劃入了參觀區(qū)域，就連喬桑所住的花田，也在東南一角建了座觀景臺(tái)。

顧于之擔(dān)心這幾日花府人員龐雜，影響花瓏靜養(yǎng)，便在詢問了她的意見后，將她送來(lái)花田旁的別院里小住。

花瓏也是開心的，上次她來(lái)找喬桑求畫，便喜歡上了這里。

這里，早起有清新的花露芳香、傍晚有漂亮的落日余暉。這里，沒有人拘著她不許出門以免受寒著涼，也沒有人押著她喝那一缸又一缸苦出腥氣的藥。她還有一位沉靜少語(yǔ)的鄰居，會(huì)作她總作不好的畫，會(huì)泡她總泡不好的茶。

以至初搬來(lái)花田時(shí)，她是歡喜的。

【第三章】

花瓏每日都會(huì)去找喬桑，她會(huì)站在他那歪歪倒倒的籬笆門前開心地叫他。

“喬先生，你在嗎？”

“喬大師，今日你又不作畫嗎？”

“喬能手，你泡的茶可真好喝，作為回報(bào)，我為你烹一爐香吧。”

“喬桑大哥，今日去那山澗觀瀑游玩，可省得？”

“……”

隨著花神節(jié)的到來(lái)，每日來(lái)花田露臺(tái)的游客也就越來(lái)越多。

為了躲清凈，這幾日喬桑總帶著花瓏去花田更遠(yuǎn)的地方游玩。隨著這些時(shí)日的往來(lái)，二人有時(shí)談天說(shuō)地，有時(shí)靜默品茶，關(guān)系亦兄亦友，變得親近不少。

而顧于之的卓能俊才也從來(lái)往游客中傳到了二人耳中，就連花農(nóng)們也從最初的懷疑變得安心和崇拜。

幾乎人人稱頌他的才干，臨危受命還能將上下打點(diǎn)得如此妥帖，實(shí)是后生可畏呀。

每每聽得這些贊頌之詞，花瓏都會(huì)特別開心和自豪。

顧于之太忙了，一直沒有時(shí)間來(lái)看她。但是，他會(huì)派遣自己得力的小廝，隔三岔五地去為她買些時(shí)新的吃食和好玩意兒。花瓏雖然有些失落，但仍是理解與支持他的。

雖然他不說(shuō)，但是爹爹不重用他，家中老仆不認(rèn)可他，她也是知道的。她很高興，于之哥哥能憑借這次花神節(jié)，為自己正名，她也希望他能更快地得到爹爹的賞識(shí)。

只是，她寫給爹爹的信一直沒有回音，令她心中愈加不安。

這一日，喬桑沒有等來(lái)花瓏的叩門聲。他只道這小姑娘終于玩膩味了，又乖乖地回去做起了她的閨閣小姐。

第二日，喬桑還是沒有等來(lái)花瓏的身影，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望向花田西北處半山腳下的小庭院。有半截白色的墻自茂密的榕樹枝丫間漏出來(lái)，呈彎鉤狀的青瓦木櫞上，雕刻著一對(duì)飛鳥與魚。

傍晚時(shí)分，喬桑來(lái)到了別院的門前。

門房告訴他，小姐病情加重了，大夫已在此住了兩日，近幾日怕是都出不得門。

因?yàn)椴∏椴环€(wěn)，前來(lái)探病的人也一概被回拒了。

喬桑謝過門房，讓他代為轉(zhuǎn)交了自己今日上山帶回來(lái)的東西，便回了花田。

內(nèi)院，屋前石階上擺放著七八個(gè)熬藥的炭火爐子，兩個(gè)丫鬟用小巧的圓紗扇正小心翼翼地看顧著爐火，濃濃的中藥味兒彌漫了整個(gè)院落。

屋內(nèi)，有最是疼惜花瓏的嬤嬤在旁溫燙湯婆子。而花瓏蒼白著小臉，無(wú)力地斜倚在床頭，臉頰上有些淺淺的淚痕。

仆人將喬桑送來(lái)的東西遞進(jìn)來(lái)，一股清新的樹葉味兒立刻從滿屋的藥物中，吸引了花瓏的注意力。

從小到大，她收到過許多禮物。

父親買的、家中親戚姨母寄的、于之哥哥送的，每一份她都喜歡，同樣也價(jià)值不菲。

而喬桑送來(lái)的，顯然只是一些山澗野物，她卻第一次有了期待的感覺。

也許是因這清新的氣息幫她驅(qū)散了一些藥味的緣故。

兩片洗得干干凈凈的桑葉交疊成一個(gè)半弧的筒，葉尖折翻回來(lái)，用一小節(jié)細(xì)細(xì)的樹枝別在了一起。把樹枝拆掉，就有幾顆圓滾滾的小東西迫不及待地竄了出來(lái)，綠綠的桑葉上，穩(wěn)穩(wěn)妥妥地包著一捧紅燦燦的野山葚。

花瓏撿起一顆放入口中，入口芳香、甜美，終于令她一掃連日陰霾，微微笑了出來(lái)。

幾日后，喬桑又等來(lái)了花瓏。

春天已經(jīng)過去了半許，她還穿著厚厚的兔絨斗篷，手中握著個(gè)湯婆子。

她站在他的籬笆門前，歪頭笑嘻嘻地說(shuō)：“喬桑，你可愿接受我的邀請(qǐng)？”

【第四章】

花瓏想要每天為自己求一幅畫，她擔(dān)心自己等不到爹爹回來(lái)，也等不到顧于之功成名就來(lái)娶她。

花神節(jié)已經(jīng)結(jié)束有一些時(shí)日，而顧于之似乎更忙了。曾經(jīng)那些質(zhì)疑他不認(rèn)可他的聲音，隨著這次花神節(jié)圓滿落幕消失，轉(zhuǎn)而變成了欽佩和贊譽(yù)之聲。加上花老爺遲遲未歸，顧于之儼然成了花家的新一任當(dāng)家人。他需要應(yīng)酬席面，需要運(yùn)維大計(jì)，需要籌算賬目，同樣的，也需要進(jìn)出縣長(zhǎng)家中，維持官衙關(guān)系。

他，根本沒有時(shí)間再來(lái)看看花瓏。

喬桑閉門謝絕了其他客人，一心一意地為花瓏畫像。

每天畫一幅，每天畫一幅。

春去，夏來(lái)，他的案前堆了厚厚一沓畫紙。上面有淺笑如蘭的花瓏，有嬌笑如桃的花瓏，有妙俏如星的花瓏，也有溫婉如月的花瓏。

無(wú)論當(dāng)天她的狀況多么糟糕，只要他來(lái)為她作畫，她都會(huì)竭盡所能地表現(xiàn)出自己最美好、最令人心安的一面。

她給了喬桑很多很多的酬勞，她總笑話他：賴以生存的活計(jì)都時(shí)常懈怠，總有一天是會(huì)失去人氣的。她多付一些，好歹還能讓他留點(diǎn)家底，不至于受凍挨餓。

整整兩個(gè)月，顧于之一次都沒來(lái)看過她，只差人送來(lái)了一堆釵環(huán)首飾。

花瓏不喜歡，但她什么都沒說(shuō)。

她只是時(shí)常站在喬桑的茅草屋前，看著在花田里忙前忙后、揮汗如雨的花農(nóng)們，看著看著就笑了。

如果用她全部的錢財(cái)，換來(lái)一個(gè)康健的身體，她該是肯的;能換一個(gè)那么美好的花瓏，花老爺也定是肯的。

如果用他的全部才能去換她的一條命，他也是肯的，喬桑想。

可是，命運(yùn)總是如此喜歡捉弄人。

有人愿為財(cái)舍命，反倒人財(cái)兩空;有人愿千金散盡，換半片時(shí)光，終卻不得。

花瓏已病入膏肓，連床都不能下了。

也不知是從哪里來(lái)的消息，說(shuō)是花老爺遭遇山賊，早已經(jīng)遇了難。老仆將花瓏瞞得死死的，但凡提及此事者，無(wú)一不是重重責(zé)罰。那些原本忠于花老爺與顧于之分庭抗衡的管事，也因?yàn)檫@些日的傳聞，漸漸懈了力氣。

無(wú)論如何，花家都需要一位掌事的人。如果花老爺真的遇了難，顧于之是最為合適的人選。

雖然仆人們都在刻意隱瞞，一直臥于病榻的花瓏卻似有所覺察一般，渾渾噩噩間，一半時(shí)候呼喚爹爹，一半時(shí)候呼喚顧于之。只是如今，這二人皆無(wú)法出現(xiàn)在她身邊。

一屋子的嬤嬤和丫鬟，總?cè)滩蛔⊥低档啬ㄑ蹨I。

這一日，喬桑去了花府。

他希望顧于之能去看看花瓏，

顧于之較于幾月前，更為意氣風(fēng)發(fā)，在與喬桑說(shuō)話時(shí)，顯得圓滑而老練。

他一掃那日的煩躁，對(duì)喬桑的手藝贊不絕口。

“喬先生，此前顧某曾求過一次畫，作為新年禮物贈(zèng)予友人。友人甚喜，對(duì)先生之畫工更是贊不絕口。”

喬桑不愛應(yīng)酬，只微微一頷首，直奔主題道：“你該去看看花瓏了。”

顧于之面上表情一變，沉默了片刻后說(shuō)道：“岳父如今下落不明，花家生意也是一團(tuán)亂麻，我實(shí)在是抽不開身去。”

說(shuō)著，他像似與喬桑解釋，又像是在與自己解釋：“想來(lái)，瓏妹也是能理解我的。”

喬桑并不想聽這些，他自然知道僅憑自己這三言兩語(yǔ)，是很難說(shuō)動(dòng)他的。花瓏病了這么久，定然會(huì)有忠仆前來(lái)求請(qǐng)過，只是他們都不敢把真相告訴花瓏，就一味地說(shuō)他太過忙碌而已。

“你可曾想過，你如今的行為會(huì)帶來(lái)什么后果？”喬桑的聲音冰冷而沒有感情。

清楚了他的來(lái)意，顧于之面上再無(wú)好看的顏色，聽了這話，更是將眉心一挑，不解地看向他。

喬桑也不看他，只冷著聲音繼續(xù)說(shuō)道：“如今花瓏病重，花老爺下落不明，你幫整個(gè)花田縣圓滿了花神節(jié)。在許多不明真相的人眼中，如此危難關(guān)頭，你臨危受命本是義舉。你定然也是想著，此時(shí)若她父女二人都不幸去世，花家沒有宗族子嗣，你真是白撿好大一個(gè)便宜。

“只是，你有沒有想過，花瓏如今還活著，你就迫不及待地露出狐貍尾巴，那些眼明心亮的人，又有誰(shuí)會(huì)看不出你那點(diǎn)淺薄的狼子野心！

“只怕你這萬(wàn)貫橫財(cái)還未到手，就先要被人戳著鼻子罵一句白眼狼了！”

顧于之置于膝上的雙拳緊緊握住，他想反駁喬桑不是，他只是太忙了，抽不開身，但他說(shuō)不出口。喬桑說(shuō)的這些，他何曾不知。只是他，終歸還是不知該如何去面對(duì)她。

三日后，顧于之終于出現(xiàn)在了花瓏的病床前。

而他為花瓏帶來(lái)的，是一個(gè)好消息和一個(gè)潑天大的壞消息。

【第五章】

好消息是，下月十八是個(gè)好日子，他請(qǐng)了縣長(zhǎng)為他二人證婚。

壞消息是，花老爺一行找到了，在距花田縣甚遠(yuǎn)的巫峽江中。因遭遇水匪，被劫財(cái)害命，一船三十余人，皆命沉巫江。這些日子他們派去的人皆走的陸路，這才遲遲未能得到消息。

原本因?yàn)轭櫽谥牡絹?lái)，花瓏的狀態(tài)還有所好轉(zhuǎn)。如今乍聞噩耗，一時(shí)悲慟過度，又直接暈了過去。

花家人丁稀薄，花瓏只有一個(gè)嫁去鄰縣的姑媽，收到顧于之的消息，她便連夜帶著夫家趕了來(lái)。

顧于之解釋說(shuō)：“花老爺過世，原不適宜操辦喜事，可花老爺只有花瓏一個(gè)女兒，自是千萬(wàn)個(gè)放心不下。唯有讓她早日成親，讓人來(lái)代替他好好地照顧他憐惜多年的明珠，才能走得安心。”

說(shuō)到傷心處時(shí)，更是聲淚俱下，悲痛難忍。

花姨媽看看病榻上再難自理的花瓏，又看看跪在她面前的這個(gè)由她哥哥親自挑選的女婿，最終只得含淚點(diǎn)了頭。

婚事就這樣被訂了下來(lái)，而花老爺?shù)撵`柩則會(huì)在禮成后的第十日被運(yùn)回花田縣。

所有人都知道，這一場(chǎng)婚事背后的悲傷因由，也紛紛表示惋惜和贊同。

婚禮在緊鑼密鼓地準(zhǔn)備著，只是來(lái)來(lái)往往的花府里，沒有辦紅事該有的喜氣。仆人們忙進(jìn)忙出，牽紅掛綠，卻無(wú)一不是沉默不語(yǔ)，躬身勾頭地生怕在大喜事前露出哀色。

花瓏仍然是在別院靜養(yǎng)，花姑媽畢竟外嫁多年，陪伴了她幾日后便因家中急事被叫了回去。

冷冷清清的院落里，只有喬桑隔日來(lái)為她作畫。

她想讓他為她爹爹作一幅語(yǔ)繪，可她病情反復(fù)，實(shí)難與他做出很完整的描述。

喬桑就在她的臥室外，用屏風(fēng)隔出一方案臺(tái)，日夜守護(hù)著，只為不錯(cuò)過她偶爾清醒時(shí)的言語(yǔ)。哪怕，有時(shí)候一天只得她一句話，只得落下一筆。

花瓏的生命在以很快的速度消逝，她就像一朵嬌弱的花兒，過了花期就會(huì)以可見的速度凋謝。

喬桑覺得，她可能根本撐不到下月十八。

這一日，花瓏突然奇跡般好轉(zhuǎn)過來(lái)。

她不僅能吃一碗薏米粥，還能與貼身的嬤嬤談笑上幾句了。她看著喬桑未作完的那幅畫，溫和笑道：“想來(lái)，也是不需要了。爹爹還未走遠(yuǎn)，我該是能追上的。”

此言一出，屋內(nèi)伺候了她數(shù)年的仆人皆是神色大變，那年輕不更事的丫鬟，更是匆忙背過身去，咬著嘴唇淚流滿面。

花瓏自脖子上摘下一個(gè)精致小巧的小香盒子，捏在手中摩挲片刻，才輕輕打開，里面赫然躺著一枚指甲蓋大小的純金印章。

她將印章放進(jìn)喬桑的手心里，托付道：“喬大師，我怕是等不到成親那一日了。這是花家的掌印，有了它，于之哥哥才能真正執(zhí)掌花家。請(qǐng)你……請(qǐng)你幫我代為轉(zhuǎn)交……

“你轉(zhuǎn)告他……

“不……不必轉(zhuǎn)告了……只要他能、能……平安……喜樂，忘我亦念我……都、都可……

“只是……終歸還是……未能……成為他的……妻子……”

婆子聽了她這話，忙不迭招呼外面的小廝，要他快快去城里叫顧于之來(lái)。

花瓏聽了，阻攔道：“不，我不想……讓他看著我……走……”說(shuō)著看向一旁的喬桑，“喬……拜……托……你……了……”

喬桑只覺如枯井一般沉寂了多年的心湖里，似被她扔進(jìn)了一顆小石頭。表明上看似只起了微微漣漪，實(shí)則湖底已經(jīng)掀起了驚濤駭浪。

他回握住她的手，柔聲道：“等我！”說(shuō)著掀起衣擺，大跨步奪門而去。

此時(shí)已近傍晚，花田被緋紅的晚霞染得無(wú)比絢爛美麗，夕陽(yáng)半掛在天際線上，努力綻放著最后一絲光亮。

喬桑的身影飛快地奔馳在花田中，手中的物件深陷入掌心，硌得他的胸口陣陣抽痛。他在經(jīng)過草屋時(shí)，腳步略微頓了頓，但很快又加快速度，朝著花田縣急馳而去。

【第六章】

此時(shí)的花府，門房緊閉。

屋檐下掛著一排紅艷艷的喜字大燈籠，門上也貼上了喜慶的對(duì)聯(lián)。

內(nèi)院屋內(nèi)，顧于之閑坐在一方八仙圓桌前，桌上擺滿了美酒佳肴。他一邊端起酒杯悠閑地飲著，一邊望著屏風(fēng)后的身影，眼中滿是渴望與期待。

喬桑沒有叫門房開門，只是腳尖輕輕一點(diǎn)階下石獅，整個(gè)人便騰空而起，如鬼魅一般無(wú)聲無(wú)息地越過了院墻。

他在花府沉寂的半空中盤旋一周，便找到了顧于之所住的偏院。那顧于之被他先前一番話點(diǎn)醒，之后便極盡所能，將所有明面上的功夫做了個(gè)足，引得人人稱頌其孝賢忠義，如今整個(gè)花府全仰仗了他，才能維持這財(cái)富榮華。

可關(guān)起門來(lái)，他終歸按捺不住心中的狂喜，情不自禁地露出那真實(shí)的丑態(tài)來(lái)。

看著屋內(nèi)抱在一起的男女，喬桑心中絲毫不覺意外，只嘆花瓏彌留之際，還一心念著盼著，實(shí)在可憐。

大紅的綢緞將整個(gè)院落裝點(diǎn)得喜氣洋洋，年輕貌美的女子一身大紅喜服，滿臉?gòu)汕拥剀浽陬櫽谥畱阎小Ｈ舨恢檎咭姶饲樾危〞?huì)以為她才是這月十八的喜嬌娘呢。

女子無(wú)意間一扭頭，正與喬桑冰冷的眸子對(duì)上，乍一見，直被嚇得驚呼出聲來(lái)，并猛地一把將顧于之推開。

喬桑看清了女子的臉，認(rèn)出來(lái)正是當(dāng)初顧于之找他繪制的另一幅畫的主人。

——縣長(zhǎng)之女，花清舞。

顧于之此時(shí)也發(fā)現(xiàn)了喬桑，先是一臉震驚，后是一臉怒氣地斥責(zé)他道：“你為何在此，來(lái)人，快來(lái)……”

他話還沒說(shuō)完，只覺眼前黑色身影一閃，喬桑就來(lái)到了他的面門前。

二人四目相對(duì)，喬桑的眼神冰冷，聲音里透著刺骨的寒氣：“你該去看看花瓏了！”

顧于之原被嚇得有些愣怔，聞言不由得一聲嗤笑：“我道是何事，原來(lái)是為了那個(gè)一腳已經(jīng)在閻王殿里的藥簍子！

“怎么？你愛上她了？”

喬桑輕輕撫了撫掌心里的印章，只重復(fù)道：“你該去看看花瓏了！”

顧于之惱怒不已，一甩衣袖，避開了喬桑陰沉到可怕的眼神，怒道：“今天我就挑明了和你說(shuō)，我早知她活不過十五，所以才將婚期定在了十八。只要她一死，就會(huì)有權(quán)勢(shì)滔天的大人物為我和清舞做媒證婚。我名利雙收，還娶得一位得力內(nèi)助，人生快事不過如此，又怎會(huì)有空去管她一個(gè)短命的？！”

說(shuō)著，他像是堆積了許久的情緒突然爆發(fā)，幾乎是吼叫著道：“你要怪就怪她那該死的爹，一邊要我做上門女婿讓我令人恥笑多年;一邊又不肯放權(quán)于我，就想著讓我這一輩子都葬送在他那短命鬼女兒身上，簡(jiǎn)直是做夢(mèng)！”

喬桑再不想聽下去，緩緩閉上雙眼，許久，才輕吐出一句：“對(duì)不起，花瓏。”

話音未落，就見他身形一頓，眨眼間便扼住了顧于之的喉嚨。二人體型相當(dāng)，可顧于之在他的手下，就如一只手無(wú)縛雞之力的小雞仔，被高高地舉至空中。

頃刻，便被他掐得面色紅脹，吐字艱難。

“你……你這……個(gè)……瘋子！”

“啊——”

隨著女子一聲驚恐的尖叫，只見喬桑的背后憑空浮現(xiàn)出一幅冒著騰騰黑霧的畫卷來(lái)。

黑色的軸、雪白的紙，邊沿繪著一朵朵祥云，看起來(lái)普普通通，卻散發(fā)出一股震人心魂的詭異氣息。

而更詭異的還在后面，那畫像是有生命一樣，正從顧于之的身體里抽取著一絲絲的鮮血，伴著男人痛苦的呼喊聲，慢悠悠地以那血為筆墨，在雪白的畫紙上繪制著圖案。

細(xì)細(xì)看去，才發(fā)現(xiàn)，那畫紙上隱隱有著一個(gè)女子的輪廓痕跡，只是因?yàn)闆]有顏色去描繪，便顯得不那么明顯了。

而此時(shí)，隨著一縷一縷鮮血的注入，那輪廓也漸漸顯現(xiàn)了出來(lái)。

是——花瓏。

喬桑帶著這幅畫許多年了，當(dāng)初決定在花田住下時(shí)，便立了誓再不喚醒它。他沒有能力銷毀，便只得將它深埋在草屋后的泥土下。

他原以為，自己再不會(huì)用它。

這幅畫有一種魔力，只要用所愛之人的骨做筆、血作砂，繪制出將死之人的模樣，便能讓人起死回生，再無(wú)災(zāi)難病痛。

他早該這樣做的，他只是怕……只是怕花瓏知道了，并不肯背負(fù)著這沉重的罪孽去過一生。

直到此刻，他才明白。

那么好的花瓏，顧于之，并不值得！

【第七章】

那畫卷還在吸食著顧于之的血，有下人聽到響動(dòng)趕來(lái)，卻無(wú)一不被眼前景象驚呆在原地，不敢動(dòng)彈。

畫上的女子越來(lái)越明晰生動(dòng)，就像真正的花瓏站在那里一樣。

喬桑與畫中女子雙眸對(duì)上，甚少將情緒表露在臉上的男人，終于勾起嘴角，笑了。

只是，變故也在這時(shí)出現(xiàn)。

這種術(shù)法中最重要的一部分，就是心之血，也是整個(gè)繪制中絕不可缺少的部分。可是，當(dāng)顧于之的心血從胸腔處一點(diǎn)點(diǎn)被抽取出來(lái)時(shí)，所有人都發(fā)現(xiàn)了異樣。

他的心血竟然是——黑色的。

就連喬桑都未曾想到，竟會(huì)發(fā)生這樣的事。

早已經(jīng)被嚇得有些精神失常的花清舞，見此更是直接跪伏在了喬桑面前，痛哭求饒。

“與我無(wú)關(guān)，這一切都是顧于之的主意。是他假傳了花瓏病危的消息，故意引得花老爺一行去了巫江。我……我雖是找了些殺手，可……可都是他逼迫誘騙我的……求求你不要?dú)⑽遥娴呐c我無(wú)關(guān)，與我無(wú)關(guān)……”

堂外眾多奴仆，聞言更是驚駭不已。

竟是顧于之伙同縣長(zhǎng)之女殺了老爺，二人這是打算害命謀財(cái)，真是好一對(duì)奸夫淫婦。

那黑色的血線注入紙上，畫中原本已經(jīng)漸漸成形的女子立刻像是遇水了，所有的顏色飛快地四散融化。

喬桑慌亂地伸手想要去阻攔，可哪里還有什么辦法，眼睜睜看著只差最后一步即將成功的術(shù)法，崩于眼前。

女子的面容和身姿都模糊成了一團(tuán)紅墨，在脫離畫紙的瞬間，碎成粉末。如緋紅的晚霞，照亮了整個(gè)夜空。

喬桑只覺心中有一絲細(xì)而要緊的弦，“啪”的一聲，斷了。

他像是失去了什么支撐一樣，猛地一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些沒能站住。隨著術(shù)法的失敗，顧于之也重重地摔倒在地上，面無(wú)血色，猶如死了一般。

看向逐漸消失在夜空中的紅色粉末，喬桑心中如有所感，再不多做停留，一把提溜起顧于之，一起一伏，便消失在如魅的夜色中。

怕是，要來(lái)不及了！

他只恨，當(dāng)初不忍單純善良的花瓏難過，明知顧于之與別的女子有染，卻不告訴她;明知他是個(gè)利欲熏心的白眼狼，卻不加以阻攔。

不，這些都不那么打緊了。

他最恨的，是心心念念著那個(gè)善良美好的女子，卻沒再努力一點(diǎn)，讓她忘記顧于之而愛上自己，沒能讓他在此時(shí)此刻，用自己的血、自己的心，去換回她的生命。

喬桑趕回別院，還未進(jìn)屋便聽見了里頭傳來(lái)的痛哭悲鳴聲。

終是，沒能留得住她。

他想起他初到花田那一日，是個(gè)晴朗的傍晚，徐徐春風(fēng)拂面，冉冉紅日西斜。有一個(gè)興奮的小姑娘，不顧仆人的焦急阻攔，在夕陽(yáng)下的花田里翩然起舞。

一切是那么的美好，令他停駐不前，自此淪陷。

【第八章】

“火……著火了！”

“花田里起火了！”

隨著嘈雜混亂的叫嚷聲響起，這個(gè)花田漸漸被通紅的火光籠罩，原本沉寂如墨的黑夜，被燒得如最絢爛的夕陽(yáng)一般，殷紅而決然。

喬桑抱著花瓏，緩緩地走在雜亂的人群中，仿佛外界的一切都再與他們無(wú)關(guān)。

他為她換上了大紅的喜服，與顧于之一起放在了草屋前。這是花瓏最后的心愿，他希望她能實(shí)現(xiàn)所有的愿望，不留絲毫遺憾。

不遠(yuǎn)處，已有熊熊火焰在朝著這邊襲來(lái)，有趕來(lái)救火的花農(nóng)見了，焦急地呼喚他快點(diǎn)離開。可喬桑只是靜靜地抱著懷中的女子，望著那片絢麗火光，一言不發(fā)。

火勢(shì)越來(lái)越近，顧于之半邊身體已經(jīng)被吞噬進(jìn)火中，還未徹底斷氣的人被燒得痛呼不止。而喬桑的周圍，卻像是被一股無(wú)形的力量隔絕了一般，火勢(shì)無(wú)法靠近分毫。

那幅渾身散發(fā)著黑氣的畫卷，如有生命一般，悄無(wú)聲息地浮至他身后，一條又一條像觸角一樣的東西毫無(wú)規(guī)則地伸出，并一寸一寸地附著進(jìn)喬桑的血肉中。

這是喚醒它的代價(jià)，他早已知道。

只是懷中的女子，在緋紅的嫁衣下，顯得蒼白如紙而毫無(wú)生機(jī)，這令他忘卻了背上的痛，也忘卻了胸口的痛。

她定不喜歡自己此時(shí)的模樣，他想。

他抬手咬破自己的手指，有鮮紅的血液立刻冒了出來(lái)，引得背上的畫卷興奮不已。

喬桑將鮮血輕抹在花瓏蒼白的唇瓣上，讓她看起來(lái)稍稍生動(dòng)了一些。

他還想再伸手去摸摸她的臉，卻被那畫卷的力量控制著，緩緩向空中浮去。

女子失去了依托，如安睡一般躺在花田里，隨著喬桑的離開而被火舌一點(diǎn)一點(diǎn)吞噬，漸漸消失在火光之間。

……

花田突起大火，縣里組織數(shù)百壯丁連撲了三天三夜，才徹底將其澆滅，好在沒有人員傷亡。

隨之而傳遍滿城的，還有花瓏病逝、顧于之謀財(cái)害命被喬桑殺死的事情。同時(shí)，縣長(zhǎng)一家貪圖花家財(cái)產(chǎn)，花清舞不惜出賣色相與顧于之勾結(jié)，害死花老爺?shù)仁拢苍谝灰怪g傳遍了大街小巷。

一時(shí)間，世人唏噓不已、哀嘆不止。

惡人皆已伏法，可花田究竟因何而起火，官府始終查不出來(lái)。

而自那場(chǎng)大火之后，眾人便再也找不到那位畫工卓越、最擅語(yǔ)繪的畫師——喬桑。

只在無(wú)人的夜里，那些有怨有恨的地方，偶爾會(huì)出現(xiàn)一個(gè)男子。

一襲白袍，背上背著一幅畫卷。

那畫卷通體漆黑如墨，散發(fā)出一股鬼魅而勾人心魄的氣息。畫柄之上，那些原本只有祥云的圖案中，不知何時(shí)多出了一些奇異的花紋。

看起來(lái)像云又像花。

不像云也不像花。

【完】