濕猴的故事

文嘉

《為未來競爭》是一本管理學名著，由美國著名管理學家哈默爾與密歇根商學院企業管理教授普拉哈拉德合著。書中講述了一則很具啟發性的故事，梗概如下：

五只猴子被實驗人員關在同一個籠子里。籠子頂端懸掛著一串香蕉，但每當有猴子嘗試去摘香蕉時，一個會噴射大量冷水的機關就被觸發，結果籠子中的所有猴子都被冷水澆個透。經過一段時間，反復被冷水淋濕的猴子們終于達成了共識——誰也不要去摘那一串香蕉。

后來，實驗人員將籠子里的一只猴子放出來，并放進去一只新猴子。這只新猴子一見到香蕉就急不可耐地去摘，而另外四只嘗過冷水威力的猴子在發現它的這一動向后，就立即對其圍攻，阻止了它。被狠狠揍了幾次后，這只新猴子變老實了，意識到那一串香蕉是不能去摘的。

接下來，實驗人員將四只嘗過冷水威力的猴子放出一只，并再次放入一只新猴子。故事重新上演了，三只元老級猴子攻擊了這只新猴子，而第一次被放進來的那只猴子也加入了圍攻的隊伍。

嘗過冷水威力的元老級猴子逐步被新猴子取代，以致籠子里最后的五只猴子都沒有被冷水淋濕的經歷。在此過程中，實驗人員把會噴冷水的機關也撤掉了。因此，現在即使有猴子去摘香蕉，也根本不會給大家帶來任何危險。然而，沒有一只猴子會去摘香蕉，“誰也不要去摘那一串香蕉”這一共識成功地延續下來，成為一項優良傳統。

顯然，這項優良傳統的維持機制在于，盡管后來放入的猴子從未有被冷水淋濕的經歷，但它們都遭受過比被冷水淋濕更加痛苦的體罰警告，于是這讓它們長了記性。然而不幸的是，時過境遷，起初用于保護群體的規則早已喪失了功能，但沒有一只猴子能識破這一點，只會默默遵守老規矩。總結起來，該故事的深刻寓意有三：

第一，傳統具有強大的路徑依賴性。經濟學家道格拉斯·諾斯指出，路徑依賴類似于物理學中的慣性，是指事物一旦進入既定的路徑，就會在以后的發展中得到不斷的自我強化。這種既定的路徑既可能是良性循環的軌道，也很可能是對原來錯誤路徑的延續，以致最終會走向某種無效率的鎖定狀態。

第二，傳統固然凝聚著歷史的智慧，但現實可能已在過去的基礎上發生了巨大的變化。若人們陷入慣性思維而固守傳統，不去思考傳統究竟緣何而起、如何而來，則必將失去創新的動力。因此，繼承傳統不等于盲目守舊，而應“取其精華，去其糟粕”，對傳統進行合理的揚棄。

第三，正如小說家帕慕克所言，“傳統很重要，但不能用傳統壓制人。應當尊重個性和人的選擇。每個人都能夠選擇自己面對傳統的方式，甚至是忽略它”。唯有如此，整個社會才能形成有利于創新的寬容氛圍。