夢之隊減員有原因

于嘉

巴塞羅那奧運會之后提及美國男籃，再用數字延續“夢之隊”，我一直不太認同這個用法。一是曾經滄海難為水，夢之隊作為歷史上的第一支以職業球員為主體參加奧運會的隊伍，完全把技戰術演繹成了藝術，留下的那些傳奇也將塵封在珍貴的回憶深處；二是隨著美國鞏固了自己在世界籃壇的影響力和地位，NBA不再擔心任何一個聯盟能動搖自己的商業模式和計劃，美國男籃的構成也有了很多的變化。尤其是2002年到2006年這個世錦賽周期，他們既經歷過讓明星球員、藍領球員和新秀混搭的球隊構成，也嘗試過把各種巨星混合的套路，這期間最好成績第三名，最差成績第六名。人們很難把這樣的球隊和“夢”字聯系在一起，如果強行混搭，美國男籃也只能是噩夢。這之后，美國籃協向NBA官方和球員強調“如果這樣下去，會影響聯盟的商業擴張和發展進程”，這才引起重視，從2008北京奧運到2016里約奧運，美國隊大名單穩定而富有活力，甚至能保持科學的新老交替，再也沒讓世界冠軍或奧運冠軍旁落。

即使如此，中國世界杯形象大使科比·布萊恩特在宣傳片中還是強調：“美國隊，別以為你們已經穩了。”這條短片播放后不到一個月，各路球星中國行的熱潮剛剛落下，美國隊的訓練營突然“后院失火”，球星一個接一個地退出，讓“通過訓練考核最終裁員”變成了一紙空談。截至8月中旬，國王隊的達隆·福克斯也宣布退出美國隊訓練營，所謂的美國大名單只剩下13人，也就是說，再裁掉一人就可以考慮征戰世界杯的陣容了，這對剛剛接替老K教練執掌美國隊教鞭的波波維奇來說，實在是個特殊的見面禮。盡管他從來沒有在公開場合嚴肅探討這個問題，或有任何的不滿表達給媒體，但這樣的陣容能否衛冕，或者以什么樣的方式面對整裝待發的小組賽對手，以及像塞爾維亞這種隨時準備給美國隊致命一擊的強敵，這足夠波波維奇和他的教練團費費腦筋。這一次美國隊的退隊潮如此兇猛，這種情況一早就有，只不過當時并不明顯。拿歷史比對現實，可能是由于世界杯離我們太近了，所以感受有些強烈。

首先，美國男籃大名單實行邀請制，充分尊重個人意愿，當自由人市場巨浪退潮之后，很多明星球員把目光對準了自己的新球隊。對他們來說，更重要的是在新賽季打出自己的身價，完成自我證明。過去10年在國際賽場的成功經歷，以及NBA穩住自己的江湖地位，讓美國人松了一口氣，他們中的大多數人認為更應該回頭整理整理家務，穩固住自己的財富和職業發展才是最重要的。

其次，國際籃聯的世界杯改制還處于初級階段，雖然是第二屆，但今年是第一次改到奇數年舉辦，改制的創意者、已故國際籃聯秘書長鮑曼先生曾經提到，改變賽期的初衷是為了回避和足球世界杯同處一年產生的收視分流。男籃世界杯和足球世界杯不再同處一年，但明年具有強大國際影響力的東京奧運會也將在亞洲舉行。奧運會無論國際地位還是影響力，都強于籃球世界杯，吸引力更大。連續兩個夏天都要來到時差顛倒的亞洲，犧牲假期參與比賽，對NBA球星來說有些折騰，所以他們會做出取舍。

很難用這件事情來判定他們是否愛國，但在他們的評判體系下，個人的利益永遠是放在第一位的。明年東京奧運會，預計美國男籃又會是群星璀璨，很多對亞洲市場有渴望，并對奧運會有向往的巨星，將會回歸到美國隊的大名單當中。今年的世界杯倒成了美國年輕后生們的舞臺，波波維奇教練愿意帶著這群年輕人，身體條件出眾，執行力不差，而且由于星光并不那么燦爛而非常聽話，去做一番嘗試。

這樣的世界杯有了更多懸念，才更有看頭。