你是無聞的花朵，卻為生命點綴華美

陳雅萌

“可憐身上衣正單，心憂炭賤愿天寒。”相信大家都對這句出自《賣炭翁》的名句相當熟悉，今天我們要介紹的正是在木炭中含量豐富的碳元素。

★不可或缺的地位

大家對碳并不陌生，但卻對碳元素知之甚少。在數百萬年前，人類能熟練使用火時，碳元素就已經在人類生活中扮演著重要的角色。

如果沒有碳及其化合物，地球上所有的生物都無法生存和發展。不僅僅是因為我們人類以及已知的所有生物都是以碳元素為有機物質基礎的碳基生物，更因為碳元素可以形成一種重要的化合物一碳水化合物。碳水化合物是由碳、氫和氧三種元素組成，是生命細胞的主要成分和重要的供能物質。它就像一個忙碌的能源庫，向各個部位輸送著所需要的動力，維持大腦的穩定運作，讓人得以穩定地工作和生活。

風靡朋友圈的《風味人間》是否讓你垂涎三尺呢？其實你手里的這碗粒粒晶瑩的米飯也是碳水化合物含量非常高的食物！除了米飯，早餐吃的面包、牛奶，午餐吃的土豆、玉米，饞嘴時吃的巧克力，這些都含有碳水化合物，它廣泛地存在于我們的食物中。

碳元素不僅與生命關系密切，也在生活中與我們時時相伴。“清晨推開窗，感受清新的空氣。拿一支鋼筆在便簽紙上寫好今8行程，將衣服放進洗衣機，打開燃氣灶，為自己做一份美味的早餐。”這段文字中，碳元素的化合物在字里行間俯拾皆是：窗上的玻璃、鋼筆、便簽紙、衣服、燃氣……正是因為碳元素與其他物質發生豐富的化學反應，才有了花樣繁多的物品，將我們的生活裝點得如此多姿多彩。

★利弊交融的影響

就像不是所有超能力者都是好人一樣，并不是所有碳元素的化合物對生活都有好處。

就拿碳氧化合物二氧化碳來說，二氧化碳就像一把雙刃劍，雖然在醫療和食物保存方面發揮著重要作用，但是二氧化碳的增多會增強溫室效應，引發全球變暖，使得冰川融化。科幻小說中出現的極端天氣、海平面上升淹沒城市的場景就是對溫室效應的夸張想象。

此外，如果空氣中的二氧化碳濃度過高，我們可能會因缺氧而出現呼吸困難，嚴重的還會造成昏迷乃至死亡，對人體具有極大的危害。同樣是碳氧化合物的一氧化碳也在冬天“大肆橫行”，在燒炭取暖又通風不足的情況下，很可能會發生高濃度一氧化碳吸入過多導致缺氧昏迷等情況。

一切美都是由光明與陰影所構成的，碳元素裝點了我們的生活，但它的危險我們也不能忽視。正視碳元素之于我們的意義，才能讓它綻放出更加絢爛的光彩。

你知道嗎？

除了對人體非常重要外，碳元素對于植物也具有非常重要的作用，被稱為“生命元素”，位于16種植物所需元素的第一名。

植物中碳元素的主要來源是空氣中的二氧化碳還有部分土壤中的水溶性有機碳。它是構成有機物骨架的基礎，如同一棟樓房的鋼筋一樣。同時，碳能與氫、氧元素形成多種多樣的碳水化合物，這些碳水化合物不僅構成植物永久的骨架，而且也是植物臨時儲藏食物或者參與體內物質新陳代謝活動的必需品。

碳的同位素

碳共有15種同位素，其中只有碳-12和碳-13是穩定的，其他的都具有放射性，碳-14是唯一的天然放射性同位素，在考古里面有非常重要的運用，它能幫助我們斷定文物的年代。