錯失商機的二維碼之父

凱米

如今在中國，二維碼已經融入到人們的日常生活中。微信加好友、支付寶付款以及各種手機應用程序的下載，都離不開二維碼的幫助。然而，很少有人注意到，二維碼的發明者其實是日本人，名字叫騰弘原。早在1994年，他就發明了一種叫做“QR code”的二維碼。可惜的是，騰弘原并沒有預料到二維碼在未來社會的應用前景，白白錯失了商機。這到底是怎么一回事呢？

20多年前，電子工程師騰弘原就職于日本電裝株式會社，這家公司于1949年從日本豐田汽車公司獨立出來，主要業務是給豐田公司供應汽車零配件。如今，日本電裝株式會社還保持著全球第二大汽車零件供應商的地位，全球雇員數量超過15萬。

汽車零配件這種東西可不是表面看上去那么簡單，它內部包含的信息非常繁雜，傳統條形碼的信息容量實在是太小了，只能存儲20個日文字符，根本沒法準確區分這些產品。怎樣能夠在零件標簽上標注更多的產品信息，成為公司急需攻克的難題。

于是，這一艱巨的任務就落在了騰弘原身上。他想到，條形碼的原理其實和計算機的原理一樣，就是一種二進制編碼信息，即把一切字母、數字、符號轉換成0和1這樣的數字，然后以特定形式進行存儲。那么，新的信息標注技術必然也逃不出這個套路。按照這樣的想法，騰弘原帶領團隊，進行了兩年的研究，把汽車配件標簽上的條形碼升級成了二維碼，將原來儲存成條狀的信息變成了一個又一個的小方塊。最初，二維碼中的小方塊還被賦予了不同的顏色，以承擔不同的功能。之后，在彩色二維碼的基礎上，騰弘原又做出了如今常見的黑白二維碼。

二維碼剛剛發明出來，就解決了標注信息不足的問題，它可以存儲5000個日文字符，相比以前的條形碼來說，信息儲量增加了250倍。除了存儲的信息量倍增之外，二維碼的制作成本也很低，順便兼有保密性和防偽性。集這么多優勢于一身，二維碼很明顯是一項很有前途的發明。

可惜的是，騰弘原并沒有將自己的杰作放在眼里，他覺得這玩意能存儲這么多信息，已經發揮了最大的功用。甚至，騰弘原還曾經公開宣布：“二維碼最多只有10年的壽命”。既然發明者本人都這么不看好二維碼，日本電裝株式會社也就沒把它沒當回事，公司隨即宣布，放棄對人們日常使用二維碼的行為收取專利費用，只有在給其他企業用戶量身定做二維碼時，才收取一點設計費。

就這樣，二維碼處在一種爹不疼、娘不愛的尷尬境地，日本人如今想起來怕是腸子都悔青了。日本人雖然不作為，但中國人坐不住了。2011年，由于淘寶網的發展壯大，二維碼支付方式由支付寶正式引入中國市場。當年7月1日，支付寶又正式推出了手機APP二維碼支付業務，進軍國內線下支付市場。從此，二維碼在中國遍地開花，而二維碼真正的發明者——騰弘原在中國卻鮮為人知。