網絡傳播時代下的“沉默的螺旋”

楊佳藝

“沉默的螺旋”的概念

“沉默的螺旋”概念最早于1974年由諾依曼在《傳播學刊》上發表的一篇論文中提出，在1980年出版的《沉默的螺旋：輿論-我們的社會皮膚》一書，對這個理論進行了全面的概括。“沉默的螺旋”是一種考察大眾傳播與社會輿論的關系的理論，這個理論在兩個方面有著自己的特點：一是它的輿論觀，二是它的效果觀。“沉默的螺旋”的重要理論最基本的前提是個人“對社會孤立的恐懼”，以及由這種“恐懼”所產生的對“多數”或“優勢”意見的趨同行為，它強調的是大眾傳播的高壓環境對現實中個人的影響。那么在這個互聯網虛擬網絡傳播的時代環境中，網絡空間中社會孤立的動力并沒有消失；網絡群體對個人的壓力方式有所改變，而且強度也有減弱；網絡傳播的從眾心理動因依舊存在，從眾現象依舊普遍；盡管表現形式有所改變，但“沉默的螺旋”并沒有從網絡傳播中消失。這些結論對我們進一步理解網絡傳播環境提供了非常有價值的參考信息。

網絡傳播環境中的“沉默的螺旋”的現象

沉默的螺旋理論強調的是大眾傳播通過營造“意見氣候”來影響和制約輿論。我們將微博、微信等各類新興社交軟件進行分析，從而研究在網絡傳播環境中的“沉默的螺旋”的現象。

微博：網民可成為“輿論”導向的主體。微博是由許多陌生網民所組成的網絡虛擬世界的“輿論”導向主體。在這種網絡虛擬世界中，存在著沉默的螺旋假說理論中的個人意見的表明這一社會心理過程和意見的表明以及“沉默”的擴散螺旋式的社會傳播過程。[1]在這個陌生人居多的微博網絡環境中，任何“多數意見”、輿論乃至流行的時尚的形成，其背后都存在著“沉默的螺旋”機制，社會生活中的“輿論一邊的倒”或“關鍵時刻的雪崩現象”，正是這一機制起作用的結果。所謂輿論，即“圍繞爭論性問題，在沒有孤立危險的前提下可以公開表明的意見”，是“為使自己不陷于孤立而必須公開表明的意見”[2]。前者指的是問題的輿論，后者則側重于指圍繞社會傳統、道德、行為規范的輿論。現如今網民們都可以在微博上，對自己看到的任何事件發表自己的看法與見解，甚至有些歪曲的“輿論”會推動不真實的事實傳播快速發展。比如前不久發生的“重慶萬州公交車墜江事件”，事故發生后，微博上的媒體和網絡大V在沒弄清具體真相前，都紛紛發表微博指出公交車墜江的原因是對面一輛紅色小轎車逆向行駛，公交車司機為了避讓，而沖出橋面，隨后墜入江中。此類報道發出后，所有的輿論都指向轎車司機，微博評論區幾乎都是對女司機的謾罵。隨即警方公布的一段視頻又把輿論矛頭指向公交司機。在墜江公交車事件中，輿論經歷了幾次反轉，事件在還未調查清楚的時候，輿情頻頻反轉，這應當讓我們反思自己的行為。在這個信息爆炸的傳播時代，人們的一言一行會產生像“蝴蝶效應”一般的巨大連鎖反應，“輿論一邊的倒”或“關鍵時刻的雪崩現象”不時出現。當有一些媒體和網絡大V為了博取關注量，在沒有鑒別事情真相前就隨意轉發，使不實的報道迅速傳播，讓謠言演變成網民們文字中的“事實”。人作為一種社會動物，會力圖從周圍環境中需求支持，避免陷入孤立狀態，這是人的“社會天性”。為了防止因孤立而受到社會懲罰，個人在表明自己的觀點之際首先要對周圍的意見環境進行觀察，當發現自己屬于“多數”或“優勢”意見時，他們便傾向于積極大膽地表明自己的觀點；微博上的媒體和網絡大V發布不實報道時就存在著個人意見的表明這一社會心理過程。

微信公眾號營造的“優勢意見”。在網絡傳播環境中，微信公眾號可以向人們提供外部世界信息，并且通過推送渠道每日每時、累積地報道幾乎相同的內容，這種狀況不可能不對人們的意見乃至輿論產生重大的影響。其實在網絡傳播過程中，微信公眾號可以通過篩選評論來營造“優勢意見”，從而引導和制約網絡輿論。就好比相似類型的文章，關注者在文章最底部留言版所表達的看法與見解也各有不同，而不是都千篇一律，當用戶發現自己的觀點與多數人相違背，支持者不多甚至沒有的時候，受大眾傳播中“意見氣候”的影響，就會保持相應的沉默。比如：最近發生的木里森林火災，網民對于此次事件各持己見。大部分網友表示非常欽佩30名英雄，認為他們是犧牲小我成就大我，但是有幾個人則表示為什么不出動直升飛機去救火，而讓消防官兵們去撲救，這樣白白損失30名英雄的生命簡直得不償失。在微博評論區下很多人發表看法，肯定后者觀點的人寥寥無幾，而反駁他們的言論的人卻比比皆是，隨之這條評論被評論者刪除了。從這個事件中我們可以看到用戶對于“意見環境”的評判，認為自己的看法會不會被大多數人認同的時候，往往會保持沉默。

各類社交軟件形成的網絡虛擬世界。在如今互聯網信息傳播時代各類社交軟件比比皆是，它所構造的虛擬網絡世界也是巨大的，給所有的用戶都蒙上了一層神秘的面紗。當然面紗后面的善與惡我們不好用準確的是非標準去評判它，因為所有的事物都存在著兩面性，不能用絕對的標準去給它貼注標簽。在眾多陌生網民所構成的虛擬網絡世界中依然存在著沉默的螺旋理論，網絡虛擬空間中孤立動力沒有消失，從眾心理依舊存在，并且現象依舊普遍，沉默的螺旋所形成的網絡虛擬世界依舊存在并沒有消失。

網絡傳播環境下“沉默的螺旋”受到的質疑

主體：主流媒體意見被多樣化減弱？。在傳統觀念中，主流媒體的意見具有導向性。但隨著各種傳播手段的興起，網絡上對于各種新聞的看法與意見也呈現出更加多元化的趨勢，這與以往大有不同。現在的新聞事件，網民們可以很快的從網絡世界中獲取自己想要的信息，而且能快速的找到自己的陣營，更會對此事件發表自己的言論。因此在網絡環境傳播過程中，多元化的傳播趨勢會造成？“主流媒體意見”的缺失，使發生的新聞事件失去導向性，網民也不再受主流媒體意見的影響，隨意發表自己的見解。