79.保羅·韋斯特法爾

保羅·韋斯特法爾很少激動，不論是作為球員還是教練。每次被鏡頭捕捉到，他都總是一副“嗯，此人有內(nèi)涵，不低俗，只是境界不足”的淡定藝術(shù)家表情——任場上驚濤駭浪，我自眉底云煙過往。

1950年11月30日，韋斯特法爾出生于加利福尼亞州托蘭斯，大學(xué)時就讀于南加利福尼亞大學(xué)。1972年，在從USC畢業(yè)后，他被凱爾特人在選秀大會首輪第十順位選中，此后為綠衫軍效力三年，并于1973-74賽季收獲了職業(yè)生涯惟一一枚總冠軍戒指。1975年夏天，韋斯特法爾被交易至太陽隊(duì)，在亞利桑那他才可以說是真正開啟了屬于自己人生的輝煌篇章。1975-76賽季，這名身高1.93米的控球后衛(wèi)場均貢獻(xiàn)20.5分、3.2個籃板、5.4次助攻和2.6次搶斷，并帶領(lǐng)球隊(duì)歷史性殺入了總決賽。而在那個被稱作“有史以來最精彩”的總決賽第五戰(zhàn)中，韋斯特法爾又奉獻(xiàn)了驚艷表演——距離全場比賽結(jié)束還剩1秒時，太陽110比111落后于凱爾特人，此時擁有球權(quán)的他們在主隊(duì)嚴(yán)密困守之下，韋斯特法爾叫了一次暫停，他清楚自這以后球隊(duì)已再無暫停可用，于是便故意找裁判領(lǐng)到了一次技術(shù)犯規(guī)，凱爾特人執(zhí)行罰球，并進(jìn)而取得了2分的領(lǐng)先優(yōu)勢，不過暫停回來太陽卻可以選擇在中線發(fā)球，而不是底線了，然后加菲爾德·赫德投中一記壓哨球，比賽也被帶進(jìn)了第三個加時當(dāng)中。雖說這場天王山之戰(zhàn)太陽最終還是以兩分之差惜敗，不過韋斯特法爾這一隨機(jī)應(yīng)變的機(jī)智舉動卻被永久載入了NBA的經(jīng)典史冊當(dāng)中，而也正是因?yàn)檫@件事的發(fā)生，聯(lián)盟在接下來的新賽季開始之前對原有比賽規(guī)則進(jìn)行了修改。

在鳳凰城效力的五年時間里，韋斯特法爾每個賽季場均都能貢獻(xiàn)至少20分（最高時達(dá)到25.2）、5次助攻，并四次入選全明星陣容，這也是他職業(yè)生涯最為美妙的一段時光。之后1979-80賽季結(jié)束，為了能得到丹尼斯·約翰遜，太陽將其交易至超音速隊(duì)，在西雅圖征戰(zhàn)了一個賽季后，1982年年初他又以自由球員身份加盟尼克斯為大蘋果軍團(tuán)效力了一年半時間。待到1982-83賽季結(jié)束，韋斯特法爾已經(jīng)32歲，幾乎是為了最后的歡呼他重回菲尼克斯，只可惜由于傷病，職業(yè)生涯最后一年這位老將的出場時間非常有限，于是1984年夏天鳳凰城昔日的驕傲正式宣布退役。

退役后，韋斯特法爾拿起教鞭，在恩師科頓·菲茨西蒙斯手下做了多年助理教練之后，1992年他走馬上任正式成為了太陽隊(duì)的主教練。就如同球員時期一樣，韋斯特法爾在作為主教練的第一個賽季便帶領(lǐng)太陽又一次闖進(jìn)了總決賽，并且同樣經(jīng)歷了三加時大戰(zhàn)（第三場，這次菲尼克斯人贏了，但最后的總冠軍卻是公牛）。此后兩個賽季，雖然在韋斯特法爾的執(zhí)教下?lián)碛胁闋査埂ぐ涂死⒌ぁゑR爾利和凱文·約翰遜的太陽年年都能取得不錯的常規(guī)賽戰(zhàn)績，但每次季后賽卻都是無一例外的鎩羽而歸，因此在1995-96賽季開始后不久他又被菲茨西蒙斯所取代。

看起來是個并不完美的謝幕，不過韋斯特法爾離開時卻走得很淡然，留下的語錄也一如他臉上的表情般平靜：“這（下課）話題真的沒什么趣味，我不想多談，對我來說，關(guān)心未來要遠(yuǎn)比過去好的多。”1998年，在亞利桑那州一所高中當(dāng)了兩年助理教練之后韋斯特法爾受邀重返NBA接替喬治·卡爾執(zhí)掌超音速隊(duì)，上任伊始他就果斷做主在當(dāng)年的選秀大會第二輪第三順位摘下了拉沙德·劉易斯——幾乎全聯(lián)盟都錯過了這個身材高挑但當(dāng)時卻略顯瘦弱的高中生，但韋斯特法爾卻發(fā)現(xiàn)“這孩子有著一手甜蜜的跳投”，他喜歡天才、進(jìn)攻和遠(yuǎn)射。1998-99賽季，曾在上世紀(jì)90年代中期橫行一方的那支超音速隊(duì)已經(jīng)土崩瓦解，德特利夫·施拉姆夫、赫西·霍金斯也在隔年夏天相繼離開，只剩下“手套”佩頓一人。不過饒是如此，韋斯特法爾仍舊是在2000年將球隊(duì)帶進(jìn)了季后賽。2000-01賽季，在以一個6勝9負(fù)開局之后，他又下課了（這次接替的人是內(nèi)特·麥克米蘭），一如五年前一樣，韋斯特法爾又走得非常淡然：“當(dāng)教練就是這樣，通常你都會有一個良好的開端，最后卻慘淡收場，這沒什么。”

淡定若此，這也讓人們在敬佩之余不禁產(chǎn)生了疑問：那到底要發(fā)生點(diǎn)什么事情，才能讓這個家伙真正緊張起來呢？

試想一下，如果一個人在其漫長的籃球生涯當(dāng)中，經(jīng)歷過全部兩次史上最偉大的總決賽三加時大戰(zhàn)、經(jīng)歷過約翰·帕克森（1993年總決賽第六場）以及馬里奧·埃利（1995年西部半決賽第七場）的兩次季后賽出局絕殺、頭三年做NBA主教練就成為了史上最悲情的教練之一，那么你還能找出點(diǎn)什么理由來阻止他成為一個寬厚瀟灑、處變不驚的理想主義者呢？

作為教練，可以說韋斯特法爾跟阿德爾曼很像——重視球員的動態(tài)、進(jìn)攻長處和整體連貫性，同時身上還有一點(diǎn)菲爾·杰克遜的影子——不喜歡叫太多暫停，總是習(xí)慣讓球員們在場上自己摸索解決問題。這是他的性格，過于自由放逸，有時失之控制；太過于保護(hù)球員，有時又難免嬌縱。不過，他的球隊(duì)卻總是能打出流暢的、讓人賞心悅目的籃球，不是么？

時至今日，韋斯特法爾都沒有入選名人堂，想必這也與他的性格有一定關(guān)系，可是畢竟太陽隊(duì)歷史上僅有的兩次總決賽經(jīng)歷都與他有著密切關(guān)系，因此從這個意義上來說，步入金字塔他也算實(shí)至名歸。