一滴血沒流，真會失血而亡嗎

人可能真能被“嚇死”嗎

你可能聽過這樣一個故事：有人對即將處以絞刑的囚犯進行了一項實驗。他們將死囚固定，然后蒙上了囚犯的眼睛，并在他的手腕上假裝劃開了一道口子，隨后實驗人員打開水龍頭讓水滴流到另一個桶中。囚犯誤以為水滴聲是自己正在滴血的聲音，沒過多久便死了，并且死狀和失血過多而亡一樣。這樣的場景真的有可能導致人死亡嗎？

1942年，美國生理學家沃爾特·布拉德福德·坎農發表了一篇文章，并提出了“伏都教死亡”的概念。“伏都教死亡”也叫“巫毒教死亡”，就是在心理暗示和情緒沖擊下引起的猝死。坎農假設恐懼可以影響一個人，使其身體狀況因心理困擾而惡化。

與單純的“被嚇死”相比，這種死亡通常會呈現出和所處環境、接觸事物、心理預期等相關的生理表現，就比如前面提到的囚犯呈現出失血過多而亡的樣子。所以說，“伏都教死亡”實際上描述的是一種心因性死亡或者心身死亡。

單純“被嚇死”，死狀通常是相似的，而“伏都教死亡”卻可以有不同的死狀。坎農在文章中還列舉了不少這樣的例子，比如他提到一個毛利的婦女曾吃了一些水果，但后來被告知這些水果來自禁地，于是她深感神的靈魂會殺死自己，結果第二天中午便去世了。

又比如文章中講到了一位叫做羅布的北昆士蘭土著，在被巫醫指過骨頭后（當地人認為被巫醫指過骨頭意味著即將死亡），他突然變得十分虛弱，而當巫醫澄清這是一個誤會后，他又很快好轉了。

這些例子都是來源于落后并且有強烈迷信的地方。

這么多年來，坎農提出的“心理困擾會引起真實生理反應”的假設并沒有被推翻，反而是被填補、闡述以及普遍接受。很多研究者甚至試圖通過影像學等方式來解釋它的生理基礎。

“反安慰劑效應”對我們有何影響

很多研究者認為，“伏都教死亡”應該是一種比較極端的“反安慰劑效應”。舉個簡單的例子，在患者不知情的情況下給予他一顆沒有任何藥物成分的糖丸，但患者的情況卻得到了改善，這是“安慰劑效應”。和“安慰劑效應”相反，“反安慰劑效應”通過負面假設和條件來發揮作用，比如沒有乳糖的飲料卻引起了乳糖不耐癥患者同樣的胃部癥狀。

目前，“反安慰劑效應”集中體現在醫療手段副作用以及疼痛相關研究中。

《英國醫學雜志》曾報道，接受虛假治療的手臂疼痛患者，藥物組（實際是糖丸不是真的藥）近1/3的人報告出現了嗜睡、口干、躁動等癥狀，針灸組（針頭可伸縮，受試者不會真的被扎到）近1/4的人報告針灸部位有疼痛、腫脹、發紅。而這些副作用正是患者之前被告知可能會遇到的情況。

《科學轉化醫學》上的研究，則用神經影像學的方法支持了這種臨床觀察。當接受熱痛苦刺激的健康參與者被告知鎮痛藥給藥中斷時，盡管實際上給藥仍在繼續，但受試者報告的疼痛指數卻從39上升到了64。而此時的影像學檢查顯示，受試者大腦中疼痛強度編碼區域中的神經活動也有顯著變化，并且與受試者所報告的疼痛程度相吻合。

那么，這種效應最嚴重的時候是什么樣子呢？

有文獻報道過這樣一個案例：一名26歲的男性，與女友分手后陷入了失落情緒中。隨后，他看到一所大學里關于抑郁癥的臨床試驗廣告，由于他幾年前就有過抑郁發作的病史，于是報名參加了試驗。他被分在了對照組，拿到的藥物也是安慰劑，但他以為自己服用的是有抗抑郁效果的藥物。服藥兩個月后，因與人爭吵，他情緒受到刺激，一口氣服下了29粒膠囊。他害怕自己用藥過量，于是立刻前往醫院。在急診室里，他經歷了嚴重的低血壓，需要靜脈輸液才能維持足夠的血壓，否則有生命危險。

怎樣減少負面效應

實際上，“反安慰劑效應”雖然是普遍存在的，但造成的實際效果往往受到個人性格的影響。英國赫爾大學的研究員朱莉安娜·馬佐尼表示：“‘安慰劑效應和‘反安慰劑效應都存在非常強烈的個體差異。有些人很容易受到影響，但也有人根本沒反應。”比如疼痛就是一種非常主觀的體驗，人們感受到的疼痛程度不僅僅取決于疼痛刺激的實際強度，還受到一系列內部信念和調節這些信念的外部因素的影響。

而如果要引起“反安慰劑效應”，“口頭建議+調節”的模式比單純的口頭建議引起的效應更強。所謂的“調節”，通常是在實驗前讓受試者接受一些訓練和操作，比如讓他們觀察真實的疼痛。

于是回到本文開頭提到的例子，假如故事中的死囚正好是一個“反安慰劑效應”極強的人，從經驗來講他又確定流血過多會造成死亡，再加上先前劃開一條小口……一系列因素的組合也許真的有可能造成死亡。但要說明的是，并不是每個人處在相似的場景中都一定會接受這樣的暗示，也就是說，這樣的致死概率其實是極小的。

“反安慰劑效應”是可變的，極端的風險也很低，但有時候卻還是能帶來明顯的反應，并且可能影響到臨床治療效果，因此臨床實踐中最小化“反安慰劑效應”是十分重要的。

醫護人員常常面臨的一個困境是，一方面他們需要準確告知患者可能出現的不良反應，另一方面對于某些患者來說，這種告知又可能會在不知不覺中加強“反安慰劑效應”。

所以或許需要重新考慮疾病管理的傳統觀念，比如疼痛管理上盡量避免放大疼痛的副作用。比起告知患者“少數人會出現某癥狀”，其實更好的說法是“大多數患者能夠耐受”。這才是更能減少“反安慰劑效應”的方法。

而對于普通患者來說，由于自身的信念和期望可以影響臨床治療，那么多與專業醫生溝通、多關注和了解治療的價值，可以有效地減少效應的負面影響。而如果你的家人和朋友正在接受醫學治療，一些積極、溫暖的語言暗示也可以起到好的作用。

（《現代生物醫學進展》等）