雷尼爾山的冰川正在消失

艾琳·伯曼-瓦波利斯　埃里克·奈特

位于美國華盛頓州的雷尼爾山擁有美國本土最大的單峰冰川群，但自1970年以來，這些冰川的體積已減少了約18%，其中以南面山坡及海拔2000米以下地區的冰川體積減少得最為嚴重。在出現極端天氣時，可能會為雷尼爾山國家公園及其周邊地區發生大規模洪水和泥石流埋下隱患。

正在消失的冰

通過研究冰川海拔隨時間推移發生的變化，科學家們能夠確定冰是減少了還是增加了。雷尼爾山上的大雪讓冰川繼續保持原有的樣貌，但在山的另一邊，冰川正在減少。

氣候變化

高山冰川對溫度和降水十分敏感，因此能顯著地反映氣候變化的影響。高山冰川的縮減是地球氣候逐漸變暖的表現之一。

萎縮的喀斯喀特山脈

喀斯喀特山脈另一邊的冰川正在迅速減少。雷尼爾山是地球上降雪量最多的地區之一，由于海拔較高，它失去的冰比其他山脈要少。