南極企鵝生病竟是游客惹的禍?

木華

發(fā)表在《科學(xué)與整體環(huán)境》雜志上的一項研究表明，許多與人類相關(guān)的病原體已經(jīng)從人類傳播到南極洲的鳥類身上。其中就包含了能夠?qū)е率澄镏卸镜目漳c彎曲桿菌，甚至還有一種只在城市鳥類身上才能發(fā)現(xiàn)的沙門氏菌。

動物將疾病傳遞給人類并不是什么新鮮事，常見的就包含了埃博拉病毒、寨卡病毒和炭疽熱。但是當(dāng)你試圖尋找一種由人類傳遞給動物的疾病時，通常會一無所獲。但是據(jù)《科學(xué)雜志》報道，流行性感冒、流行性腮腺炎和沙門氏菌等部分病原體能夠在人類與動物之間來回傳遞。

人類將病原體傳遞給其它動物的過程被稱為反向人畜共患病。之前有研究人員提出，這種細(xì)菌交換不會發(fā)生在南極洲，但是這項最新研究背后的團(tuán)隊對此表示懷疑。他們從24個不同物種的66只成年鳥類身上收集了糞便樣本，其中就包含了跳巖企鵝、大西洋黃鼻信天翁、大海燕和賊鷗。

想要對病原體進(jìn)行分析就需要樣本盡可能的干凈，因此科學(xué)家們不得不捕獲鳥類，然后用無菌棉棒為它們進(jìn)行清潔。巴塞羅那大學(xué)環(huán)境與進(jìn)化生物學(xué)家雅各布·岡薩雷斯·索利斯稱：“企鵝非常強壯，而且賊鷗非常機靈。如果你第一次嘗試沒有捕獲賊鷗，第二次捕捉就要靠運氣了。

樣本收集過程從2011年一直持續(xù)到2014年，包含了利文斯頓島、馬里恩島、戈夫島和福克蘭島上的鳥類。研究人員在樣本分析中發(fā)現(xiàn)了之前提到的空腸彎曲桿菌、沙門氏菌以及另外一種引發(fā)人類胃痛的胃腸道蟲C. Lari病毒。C.Lari病毒對人類抗生素均有抵抗力，這就表明它是從人類傳播到鳥類身上的。

研究人員并不清楚鳥類是如何感染這種病毒的。他們稱：“其中有著諸多可能，最可能的情況就是南極的動物與亞南極地區(qū)的馴養(yǎng)鳥類接觸的結(jié)果，但是也可能是歷史悠久的捕鯨作業(yè)、南極科考站以及南極旅游帶來的后果。”

這些鳥類或許并未面臨危險，因為研究人員沒有找到它們死于這些病原體的任何案例。但是有一個問題仍然值得我們關(guān)注：這些病原體的出現(xiàn)意味著很可能會有其它更危險的病原體導(dǎo)致這些動物種群出現(xiàn)問題。

研究人員在一份聲明中稱：“這些沙門氏菌和彎曲桿菌通常不會導(dǎo)致野生動物的死亡。然而如果高度敏感的動物種群感染攻擊性強的病原體，就有可能產(chǎn)生嚴(yán)重后果，而且會導(dǎo)致當(dāng)?shù)匾恍┪锓N的衰退甚至滅絕。”

為了保護(hù)這些動物，研究人員建議在南極洲工作的科學(xué)家們和旅行者們采用更嚴(yán)格的生物安全舉措，其中就包含對人類排泄物的處理。