神奇的昆蟲“春運”

趙序茅

漫天飛舞的蝗蟲

春天來了，很多動物踏上了遷徙之路。對于鳥兒的遷徙我們再熟悉不過了，“小燕子，穿花衣，年年春天來這里……”這首兒歌就形象地概括了家燕的遷徙。

其實，在自然界遷徙的不僅僅是鳥類，還有哺乳動物、爬行動物、魚類等等。但是有一類動物的遷徙卻經(jīng)常被人忽視，那就是昆蟲。

在常人眼中昆蟲只不過是弱小的存在，即便是遷徙，也難以掀起大的波瀾。但事實真的如此嗎？

昆蟲的遷徙量有多少？

南京農(nóng)業(yè)大學的胡高博士和英國洛桑試驗站的科學家們從2000年-2009年對昆蟲的遷徙展開監(jiān)測，結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)昆蟲的遷移量有很大的季節(jié)變化——大量的昆蟲在春季時往北遷移，在秋季時則往南遷移。

這些看似不起眼的昆蟲在遷徙的途中可以爆發(fā)出驚人的能量，它們的遷徙不僅能完成自己生命的傳承，更能影響到整個生態(tài)系統(tǒng)，正如“亞洲蝴蝶拍拍翅膀，美洲幾個月后會出現(xiàn)龍卷風”（蝴蝶效應(yīng)）一樣。

近年來， 科學家發(fā)現(xiàn)昆蟲遷徙量大得驚人，僅僅在英格蘭每年昆蟲的遷徙量就可以達到驚人的3.5萬億次，重量加起來可以達到3200噸，這相當于一艘小型驅(qū)逐艦的排水量。如此龐大的生物量放在整個生態(tài)系統(tǒng)里也不是小數(shù)目，它們影響深遠。

對于生態(tài)系統(tǒng)中以昆蟲為食的捕食者而言，這是一次饕餮大餐;反過來這些昆蟲也會對植物的生長造成影響。因此，昆蟲的遷徙不僅僅是自己的事情，還影響到捕食者、獵物以及競爭者。

此外，這些昆蟲本身就是一種巨大的能量和營養(yǎng)物質(zhì)，還有可能攜帶大量的病原體進行轉(zhuǎn)移，對于整個生態(tài)系統(tǒng)的物種循環(huán)和能量流動，都有著不同尋常的影響。

成群結(jié)隊的蝗蟲

絕大多數(shù)昆蟲遷徙是自然界的現(xiàn)象，不會對人類社會帶來騷動，但是蝗蟲就不一樣了。2016年俄羅斯政府一度宣布進入緊急狀態(tài)，就是因為遭遇了30年來最嚴重的蝗蟲災(zāi)害。

漫天飛舞的蝗蟲從俄羅斯南部經(jīng)過，一時間日月無光，天地昏暗，猶如世界末日。據(jù)報道，此次蝗災(zāi)造成俄羅斯境內(nèi)10%以上的農(nóng)田被毀，受災(zāi)面積高達7萬公頃。

這其實就是一次蝗蟲大遷徙，只不過它們的數(shù)量過于龐大，經(jīng)科學調(diào)查得知這些蝗蟲是來自遙遠的北非。

帝王蝶遷徙

地球上最美的遷徙

除了惹人厭的蝗蟲以外，在昆蟲的遷徙大軍中，還有帝王蝶，它們的遷徙堪稱震撼。帝王蝶翼展大約10厘米，重0.5克，但它們卻以弱小的生命上演了遷徙之路上的傳奇。

春天來了，萬物復蘇，墨西哥南部的森林中，一只只帝王蝶的卵孵化出了幼蟲，幼蟲不斷吸食樹葉，長大后變成了蛹，蛹經(jīng)過蛻變化成了蝶。之后，它們開始踏上遷徙之路，一路向北。在遷徙的路上，它們不斷繁殖，繁殖的后代繼續(xù)踏上遷徙之路。

第一代帝王蝶從早春出發(fā)，第三代帝王蝶在夏季末期到達遷徙的終點——加拿大境內(nèi)。到達之后，它們絲毫不敢停歇，趕緊繁衍下一代。第四代帝王蝶出生的時候已經(jīng)危機四伏，它們必須立即遷到墨西哥越冬。

第四代要獨自完成前三代帝王蝶走過的遷徙之路，這就意味著第四代帝王蝶要在接下來2個月的時間內(nèi)飛行約4000公里到達墨西哥南部越冬，這相當于平均每天要飛60～70多公里！ 為了保證能夠到達越冬地，第四代帝王蝶的壽命竟然長達9個月，是前三代壽命的3倍。帝王蝶四代一個輪回，每一代都有每一代的使命，前三代拼命繁殖，擴大種群，到了第四代歷經(jīng)千辛萬苦，把族群帶回南方。

長途遷徙中，帝王蝶如何導航呢？原來帝王蝶依靠太陽導航，它們體內(nèi)含有生物鐘，有兩根觸須上可以生成時鐘訊號，對太陽方位進行校正。在太陽的導航下，它們一路向西南飛行，早上沿著太陽右邊向前飛，下午靠著太陽左邊飛。

但是，僅僅依靠太陽進行導航只可以找到大方向，卻不足以精確回到祖上居住的地方，應(yīng)該還有其他的輔助機制。

帝王蝶體內(nèi)的磁感應(yīng)蛋白與光敏隱花色素蛋白復合體能夠自發(fā)地和外部磁場對齊，從而使動物能準確地感知磁場的方向和強度。此外，氣味也可能參與了帝王蝶的導航。