淺談外銷畫中的通草紙畫

摘 要：通草紙畫作為外銷畫中極受歡迎的一種繪畫表現形式，因其獨特的魅力受到了西方商旅的青睞。本文通過對通草紙的產生背景、工藝特點以及發展傳播歷程等信息進行收集整理，淺談對其的認識和理解，為深入傳承這一藝術形式打好基礎。

關鍵詞：通草畫;發展背景;藝術表現

乾隆年間，廣州作為唯一的對外通商口岸，成為中外貿易、文化交流的重要場所。廣州的外銷畫曾在歐美風靡一時，從海外漂洋而來的商人、旅行者、傳教士在廣州口岸進入中國后，會在畫行及商鋪選購畫作。通草紙水彩畫，大部分出自18至19世紀的廣州畫師。西方人覺得它們稀奇有趣，大多數人買來當作旅游手信饋贈親友。還有商人大量購買通草紙畫然后運回國出售，成為一條財路。

1 通草紙的工藝特點

通草又稱通脫木、木通樹、天麻子，是五加科（Araliaceae）灌木或小喬木，原產自華南和臺灣，是制作宣紙的原材料。[1]將它的樹枝莖的中心組織部分取出，可用于制作醫藥外科敷料和水彩畫紙。在《本草綱目》中記載，通草的功能有很多，其最初的用途是治病，“通草，色白而氣寒，味道淡而體輕，故入大陰肺經，引熱下降而利小便;入陽明胃經，通氣上達雨下乳汁;其氣寒，降也，其味淡，升也。”[2]

乾隆年間水彩紙的價格相當昂貴，大多來自進口。由于生活條件的限制，畫師使用水彩紙的情況比較少。通草植物生于廣東、湖南、四川、云南、貴州等地，供應充足，通草紙的價格比普通的白紙便宜，用于水彩畫的效果比宣紙等更加精致出彩，當時的畫師自然而然地多選擇通草紙作為水彩畫紙。

據記載，生產通紙，要求通脫木生長3年左右，將主干或樹枝頂上生長的部分切下長30至45厘米，直徑2至3厘米，如果直徑太小制作出來的紙也就小。取通脫木最好是采用直徑大且相對較直的部分，這樣做出來的紙也比較平整均勻，對后期的繪畫幫助較大。通脫木分人工栽培和野生，人工栽培的通脫木枝干筆直，野生的通脫木在小樹和灌木叢之間的相對惡劣的環境下生長，為了吸取陽光，樹枝生長得彎彎曲曲。后來人們為了獲得筆直的通脫木，把野生的通脫木置于水中浸泡，待軟質后，從中插入一根木質榫釘，將其拉直。然后把堅硬的外殼去除，再把中間白色海綿狀的樹芯部分抽出。還有其他兩種方法：一是把通脫木切段放置在水中浸泡2至3天，等通脫木外殼軟化，再剝開木質外殼;二是用一根直徑與通脫木樹芯直徑接近的木棒或者鐵棒，從通脫木底部慢慢敲入，取出白色海綿體樹芯。接著，在切割的時候把樹芯置于一瓷片或者是玻璃上，一只手將樹芯由里面而外滾動，另一手則持刀沿著樹芯往滾動的方向切割，刀子看起來很笨重，其實是很鋒利的，用這把長而鋒利的刀沿著瓷片的頂端所圍繞的黃銅邊推移，銅邊的深度決定了所切出紙的厚度。[3]如果需要切出相對較厚的紙片，就在黃銅邊下面墊紙，使其更高。其實通草的切割相當于把一根大木棍切成小木板或者小木片。不過這些粗大的木材是用機器切割制成，而通草據所有圖像資料記載，一直都是手工切割制成。近現代在廣州和臺灣有少量商家采用機器切割通脫木，大批量生產通紙，這些大批量生產的通紙的質量相對沒有手工切割的那么精致、厚度均勻。臺灣樹火紀念紙博物館在2006年出版了一本以通草紙為主題的書籍，封面為一張通草切割的樣式圖。

2 通草畫發展的背景與發展傳播現狀

在18世紀，中國的瓷器、扇子、漆盤、象牙雕等藝術品在歐洲風尚中占有極其顯著的地位。除此之外讓外國商人對中國留下深刻印象的，莫過于廣州畫師筆下的畫作。在這種文化背景下，中國畫師筆下糅合中西技法的外銷畫，展現了東方文明古國淳厚的風土人情，以及中西文化交融下廣州商埠的民情風物。它們具有一種獨特的魅力，極大地滿足了西方人對中國這個神秘國度的好奇心。

早在晉代（265—420），就有記載用通草制造成花用來做發簪頭飾。隨后，通草的用處逐漸增加，包括填充枕頭、坐墊、包裝物料、加厚鞋墊等，還用到了中醫學中作為利尿物，以及用于墊在棺材底部，或者作為兒童玩具物料，用途極為廣泛。通草紙最早被認為是“米紙”（一種用于包裝食物的紙，是將米磨成粉，加水成糊漿，蒸熟成薄如紙狀，待水蒸發之后制成的），事實上兩者并無關系，通草紙也不是一般意義上的“紙”。

通草水彩畫的興起與當時的海外市場的需求密切相關。在18至19世紀，中西貿易發展如日中天，而我們國內的貿易由于第一生產力的落后，長期處于低谷狀態，西方國家利用這個機會把本國貿易打入中國市場，打開中國市場國門。13世紀意大利著名旅行家馬可·波羅在其著作中描述了他眼中的中國，開辟了東西方文化交流的先河，同時也激起了歐洲國家對東方大國的向往，對之后新航路的開辟產生了巨大的影響，并因此開啟了人類社會的一個嶄新的時代。

在攝影技術還未被發明完善之前，來到中國的外國商人、傳教士以及游客都熱衷于把通草畫作為手信帶回國，送給自己的親朋好友，傳遞中國東方風情，從而促進了通草畫的發展。久而久之，西方國家的人對通草畫的熱愛達到巔峰，有的會在廣州十三行聘請畫師畫自畫像，有的選購定制的畫作，畫的題材也越來越豐富，寫實性更強，遠遠不同于當時的宮廷畫和文人畫。因此通草畫在當今社會是極少見的。通草畫以植物為畫紙，以自然礦物為主要顏料。通草畫深受西方人的喜愛，以小尺寸為主。小尺寸通草畫可以作為饋贈兒童的禮物，其優點在于攜帶方便，材料廉價，繪制簡單。而對于大張的通草畫來說，制作不易，不好保存，且價格比較昂貴。通草畫深受西方人的喜愛，作為當時的一種貿易商品，在西方人的眼里它是一種體現藝術價值的存在，而中國人認為通草畫只是一種很單純的商品外銷畫。可以看出西方和東方各自的審美價值取向是有區別的。正如《點石齋畫報》中充滿了中國人對兩洋文明、傳統與科技的想象，西方人也希望尋求一個渠道，賞析圖畫下的東方文明。那是一個攝影技術尚未真正流行的時代，繪畫依然是文明之間交互往來、增進直觀感知的重要手段。[4]1848年，一位來中國旅游的旅客親眼看見多達兩三千名的畫師同時開工創作的壯觀場面，盡管這個數據的真實性到現在已經無法證實，很可能，這就是近代中外藝術史交流中，產量、出口量與銷售量為“最”的一種藝術商品。[5]

越來越多廣州本地畫師開始制作通草畫，市場上的產量極大，歐洲外商對中國文化的了解也達到了一定的程度。隨著通草畫的發展，其表現內容慢慢顯得力不從心，在當時的社會背景下，畫師不得不改行以求謀生，對其最大的打擊是攝影技術的發明。歐洲國家可以通過攝影了解更多文化和歷史資料，襯托出通草畫的淺顯通俗。到了日本德川幕府時代，興起一種叫“浮世繪”的獨特民族藝術畫，在日本當地叫作“錦繪”。在藝術創作上，浮世繪的藝術性優于當時的通草畫，沉重打擊了通草畫的發展，這也是導致通草畫沒落的原因之一。

由此可見，外銷通草畫興起于19世紀的廣州，深受外國商人喜愛，主要銷售于國外。當時通草水彩畫的題材內容是以清末社會生活場景以及動植物、風景和各種人物為主，諸如官員像、兵勇像、雜耍圖、紡織圖、演奏圖等。作品的風格造型生動，色彩濃艷鮮明，整體給人的感覺惟妙惟肖。當時的畫師技藝精致，根據外國人的風格口味，采用西方繪畫的原理，反映當時中國的本土風情，所以深受西方人的喜愛。不過由于通草紙的材質容易破裂，所以很少有大尺寸的作品留存，加上難以保存，目前國內傳世不多，大多作品都在國外私人收藏和博物館收藏，很有歷史研究價值。近年來，通草畫越來越受到人們的重視，它對研究中國早期的西畫發展有重要的意義。

參考文獻：

[1] 陳艷婷.館藏清代刑罰通草畫賞析[J].文物鑒定與鑒賞，2018（7）：10-13.

[2] 唐北明.藝術奇葩——通草畫[J].美術教育研究，2012（7）：18-19.

[3] 黃蓓.廣州民間蓪紙畫工藝與其文化特點研究[J].藝術科技，2015（3）：105.

[4] 劉詠梅.論材料介入繪畫對創作與教學的影響[J].美術大觀，2009（12）：152-153.

[5] 亦樂.通草畫東方“羊皮卷”[J].中國收藏，2014（6）：84-89.