秒破命案

理查德·奇恰雷利 唐小玉

深夜，我和搭檔拉里被記者杰克·班納特的管家帶到其家中。杰克·班納特報道過不少社會改革家的事跡。

“說說為何報警？”

“今晚我本來休息，”管家說，“走之前，班納特先生告訴我，他要工作到很晚，讓我回來時敲下他書房的門，好讓他知道。”

“然后呢？”

“剛才我回來了，看到班納特先生的書房沒有亮燈，還以為他已經休息了。但看了他的臥室，他并不在那兒，床也沒有人睡過。”

“這不尋常嗎？”

“是的。如果班納特先生說他要工作到很晚，那么他就會工作到很晚。如果他出去了，他會在玄關的桌子上給我留張便條。”

“那你想讓我們做什么？”我問道。

“我有班納特先生書房的鑰匙，我想讓你們跟我一塊兒進去。”

“為什么？”

“班納特先生有嚴格的規定，不允許任何人進入他的房間，包括我。我有點兒擔憂，因此希望進去的時候能有警察局的人陪著。”

我聳了聳肩，和拉里一起跟著管家來到左邊一扇門前。管家把鑰匙插進鎖孔里，轉動鑰匙，打開了門，只見房間里一團漆黑。

“你待在這兒別動。”我告訴管家，“過來，拉里。小心腳下。”

我倆進了書房，拉里按了下左邊的電燈開關，房間立刻大亮。

班納特的書房是用黑橡木嵌板裝飾的。房間的左邊放著一張深色的皮沙發，右邊放著一個文件柜，前面放著一張很大的紅木書桌，上面放著一臺電腦。班納特癱倒在桌子上，背部露著刀把，似乎是把開信刀。

“給分局打電話，”我告訴拉里，“別讓那個管家進來。”

拉里離開房間后，我迅速搜查了班納特尸體周圍的區域。記者的右手放在他頭旁的桌子上。仔細檢查后，我發現桌面上有指甲的新鮮劃痕，看上去像是數字1。

電腦左邊有三個文件夾，一個上面貼著“卡爾·韋伯”，一個上面貼著“巴特·莫里斯”，還有一個上面貼著“艾斯·柯林斯”。

拉里回來了，我指了指這些文件夾，說：“拉里，你怎么看？”

“韋伯經營著一家垃圾回收公司，莫里斯是建筑行業的大佬，至于柯林斯，為了查出他跟毒品交易的關系，我們已經跟蹤他好幾年了。”

我點了點頭：“這幾個人都有政治背景，能對某些人施加影響。”

“你認為兇手在這三個人中？”

“有可能。等法醫到了后，我們就可以估計班納特的死亡時間，然后再和他們談談。”

“這是什么？”拉里指著班納特桌面上的劃痕問道。

“我猜想班納特是想告訴我們誰刺死了他，但還沒劃完就死了。”

“你知道是什么意思嗎？”

“想不出來。”

就在這時，隊長皮爾斯帶著部門的同事進來了。

“情況怎么樣？”

我把前后經過講述了一遍。

“你認為這三人當中有人殺了他，或者雇兇殺了他？”

我思索片刻后笑著說：“隊長，我知道兇手是誰了。”

隊長表示不解。

“管家告訴我和拉里，班納特從來不讓任何人進他的書房，拉里卻知道燈的開關在哪里。顯然，他殺死記者后，又把燈關掉了。拉里受賄了。”

選自《特別關注》2019.4