50項發明讓人類延壽

徐文婷

19世紀以來，人類平均期望壽命從30多歲提升到70多歲，這得益于科技的不斷進步。近日，美國咨詢公司“阿派隆照護”整理了200年來對壽命延長起重要作用的50項發明，其中影響巨大的多誕生于19世紀末至20世紀中葉，很多現在看似再尋常不過的事情，拯救了全球幾十億人次的性命。

抽水馬桶，終結霍亂疫情

哈佛大學遺傳學家加利·拉夫昆認為，在延長人類壽命的諸多因素中，廁所的功勞最大，使人類平均壽命延長了20年。《英國醫學雜志》曾做過一項調查，發現醫學史上最具里程碑意義的事件，既不是青霉素，也不是避孕藥，而是現代衛生設備。

有史料記載，世界上第一個抽水馬桶誕生于16世紀初。英國作家約翰·哈林頓，因無法忍受夜壺臭味打斷寫作思路，設計出用水直接把排泄物送到野外的夜壺。后來，不斷有人在此基礎上完善，漸漸演化成現在的抽水馬桶。但在配套的排污系統出現前，抽水馬桶根本沒有用武之地。當時人們的排泄地點很隨意，就連歐洲的城市居民也是沿襲古羅馬時期的習慣，直接將排泄物倒到窗外的街道上、水道中，造成污染，各種疾病隨之蔓延，其中最可怕的就是霍亂。19世紀初，英國暴發霍亂疫情，僅1831年的第一場瘟疫就奪取了6000多人的性命。直到19世紀后期，歐洲各大城市修建了排污系統，抽水馬桶才漸漸普及，霍亂也因此大大減少。

北京大學醫學部公共衛生學院社會醫學與健康教育系教授鈕文異說：“抽水馬桶及其配套的排污系統是城鎮最有利公共衛生的設施，對預防消化道傳染病、寄生蟲病有重要作用。在人類早期，這兩類疾病對生命的威脅最大，其中很多是通過糞口傳播的，英國的霍亂疫情就是糞便中的病菌污染水源，再經口傳入人體的。抽水馬桶和排污系統是對糞便集中管理的一種形式，可有效解決傳染問題。”

科學輸血，重要救命手段

輸血作為醫療急救的重要手段，已經毋庸置疑，拯救了10多億人的性命。早在600多年前，人類曾嘗試過輸血，但科學的輸血法應用于臨床剛過百年。輸血的發展史可以說是一個從“玩命”到救命的過程。古人認為，血液象征生命，因此對它充滿了崇拜、迷惘和恐懼。古人為返老還童曾嘗試喝鮮血，也為了治病掀起過放血風潮，用動物血輸給人、不區分血型地輸血等。不難想象，這些大膽的嘗試令多少人命喪黃泉。英法兩國還曾頒布法律，明令禁止在人身上輸血。

20世紀初，奧地利的年輕醫學家卡爾·蘭德斯坦納首次發現血液分型，解開了輸血造成死亡的謎團。后來，科學家克服了血液凝固的問題，探索出合適的血液保存方法和輸血設備，規定了化驗、交叉配型等標準操作，這才保證了輸血的安全。

疫苗，經濟有效的防病法

接種疫苗是防控傳染病最經濟、最有效的公共衛生干預措施，也是另一項拯救10多億人的發明。牛痘的發現和推廣，開創了人類使用疫苗抗擊疾病的先河，它的出現消滅了威脅人類幾百年的天花病毒。此后的200多年里，疫苗家族不斷發展壯大，人類戰勝了白喉、破傷風、傷寒、黃熱病等，近年來甚至還有治療性疫苗的問世。通過接種疫苗，我國消滅了天花，并且自1995年以來沒有了本土脊髓灰質炎病例，麻疹、百日咳、流腦、乙腦、甲肝等傳染病降到歷史最低水平。“疫苗通過生物免疫的方式防控傳染病，為人類健康做出巨大貢獻。”鈕文異說，“對于控制傳染病，接種疫苗是必需的，也是值得大力推廣的。”

除了上述三大發明，1850年至今，麻醉、低溫消毒法、合成肥料、水的氯化處理、胰島素、抗生素、乳房X線檢查、抗瘧疾藥、防曬霜、宮頸癌篩查、農藥、“綠色革命”、空調、阿司匹林治療、心肺復蘇術、腎透析、機動車安全功能改善、器官移植、合理藥物設計、心臟起搏器、心臟搭橋手術、禁煙行動、分叉針（用于接種天花疫苗）、口服補液療法、高等教育、放射治療、核能、血管成形術、艾滋病防治、人造衛星、機器人手術、納米技術、大數據、人工智能、網絡公開課、藥物管理應用程序、3D打印、人造器官、可穿戴設備、人腦圖譜、全球眾包醫療數據、基因定位、自動駕駛汽車、物聯網、無人機、可再生能源、海水淡化等共50項發明，為人類壽命的延長和生活質量的提高做出了重要貢獻。